стряхнувшую Лаки с загривка и обозленно подмявшую его под себя, но тут на них, совершенно неожиданно, напала Ия. Киборги охраны поочередно распределялись между «точками конденсации», пока те в конце концов не слились, и драка стала свальной.

* * *

– А тут у нас образцы пород местных деревьев, – с гордостью сказал Женька, обводя рукой висящие в ряд веники, как картинную галерею. В глубине души лесник честил себя во все корки, но Алла же сама спросила, что это! Что он должен был сделать – вместо ответа заключить ее в объятья и ногой захлопнуть дверь?! Не, вариант, конечно, соблазнительный, но как бы вместо страстного поцелуя не получить коленом в пах! – Один, правда, сбежал…

– Серьезно?! Как?

Пришлось рассказывать еще и про шаровик ползучий. Дверь оставалась приоткрытой, и Алла безбоязненно обошла комнату по кругу, как «зайчиха» выстриженную самцом гнездовую площадку в бурьяне («Ёпт, о чем я думаю!»), остановившись у окна.

– Ого, какой отсюда красивый вид!

Женька только набрался храбрости сказать: «С тобой он еще красивее!», как Алла ахнула и подалась вперед, почти уткнувшись лбом в стекло.

В центре посадочной площадки, где миг назад были тишь да гладь, теперь клокотало нечто, с высоты казавшееся клубком сцепившихся мартовских котов. Дрались, правда, одни, а орали другие – сбегавшиеся, разбегавшиеся и безуспешно пытавшиеся остановить это безобразие люди, – однако общее впечатление было именно таком.

На Эдеме в подобным случаях хватались за ведро с водой и размашисто шваркали в драчунов, но у Женьки, лихорадочно метнувшегося взглядом по комнате, не было ни ведра, ни воды.

Зато был фен.

– Берегись!!! – заорал лесник, одной рукой распахивая окно, а второй заученно делая широкий мощный замах, и фен, крутясь, полетел аккурат в гущу событий.

Несколько мучительных мгновений Женька казалось, что проблема решится излишне радикально, но киборги отреагировали, как им и положено: идентифицировали взрывоопасное устройство, распределили между собой спасаемые объекты (Реми даже оторванную кисть хозяйственно подобрал), и к моменту приземления бомбы на месте побоища образовалась зона отчуждения в три раза больше необходимой.

Фен врезался в землю и рассыпался, как обычный фен. Батарея еще некоторое время подскакивала и катилась по земле, заставляя зону отчуждения стремительно менять форму, потом затихла. Впрочем, свою роль она с блеском выполнила – разогнала драчунов по краям площадки и остудила их боевой пыл.

Олег наклонился, сгреб немного снега, скомкал его и, морщась, приложил к виску. Чья именно подошва там отпечалась, было непонятно, но, судя по рисунку протектора, начальника охраны случайно приложил кто-то из его же команды.

– Ну и что это такое было?!

– Операция по гуманной нейтрализации враждебно настроенных гражданских объектов, – отрапортовал самый бесстрашный, то есть неразумный из его подчиненных. – Задача успешно выполнена.

Другой, разумный, почтительно протянул командиру еще один, свежий снежок. Олег в сердцах швырнул под ноги испачканный и подтаявший, но подношение взял.

Гуманно нейтрализовать киборга в боевом режиме – почти невыполнимая задача. Тут вопрос не в хитрых захватах и ударах, а у кого первого имплантаты откажут, так что все драчуны выглядели изрядно потрепанными, но дело, на удивление, обошлось без серьезных травм. Пару-тройку вывихнутых суставов тут же самостоятельно вправили, зубы собрали, а прорехи в одежде воровато загладили, словно надеясь, что те слипнутся на манер снабженной наноимплантами кожи.

На земле остался лежать только Алан, над которым с «глушилкой» стоял Реми. Обездвиженная «семерка» мелко тряслась – если бы не текущие по щекам слезы, можно было бы подумать, что в агонии.

– Я думал, ты ее вырубишь! – Олег удивленно указал на Лису.

Секретарь покачал головой и вернул начальнику охраны табельный блокатор.

– Это не она начала.

Прибор работал точечно, как шокер, а в этой кутерьме подобраться к нужному киборгу было практически нереально. Так что когда Реми потребовал бросить блокатор ему, Олег без колебаний послушался.

– Да, – в нос поддержал секретаря Джек, которому впору было заказывать бронежилет для этой, самой уязвимой части тела, – Алан перешел в боевой режим первым.

Лиса удовлетворенно кивнула и встала чуть посвободнее, однако глаза у нее продолжали воинственно светиться.

– Зачем?! – Кира растерянно уставилась на беззвучно рыдающую «семерку».

– Чтобы вас грохнуть, – цинично сообщила киллер. – Я же предупреждала – они не остановятся!

– Я… не… хотел… – чуть слышно прохрипел Алан. – Но… не… мог… вероятность… пограничная…

– В лабораторию его! – отрывисто скомандовал Константин, бегом и в одном халате пересекший заснеженный двор под взглядами целой толпы разгоряченных боевых киборгов, что в его случае было даже не отвагой, а подвигом.

Один из охранников взвалил Алана на плечо, Олег с блокатором двинулся следом. Почему они заложили крюк по краю площадки, Константин не понял и на обратном пути случайно наступил на водородную батарею (эпохальный полет фена он пропустил, выскочив из лаборатории в начале драки, а из замка – после ее окончания). Поскользнулся, выругался и поспешил дальше.

Взгляды стали потрясенно-благоговейными.

Кира с опаской подошла к втоптанной в снег батарее, но шевелить ее ногой и тем более подбирать не рискнула.

– То есть все киборги поняли, что произошло, но вместо того, чтобы дать охране спокойно нейтрализовать Алана, принялись драться между собой?!

– Откуда я знала, кто еще с ним в сговоре? – фыркнула Лиса. – Сперва устранят меня, а потом закончат с вами!

– Она стреляла в Трикси! – Лаки до сих пор порывался продолжить разборки, однако Ланс удерживал его за запястье.

Дэн разделял чувства клона, но руки во избежание соблазна скрестил на груди.

– Они напали на Алана! – отчаянно пискнула Тайра, по-прежнему готовая отправиться за лучшим другом хоть в утилизатор.

– Извините, – буркнула Ия, не желая признаваться, что ситуация, когда один киборг отчаянно сражается за жизнь, а трое других неумолимо давят его грубой силой, оказалась для нее триггером. – Я просто хотела, чтобы вы ее выпустили.

– В общем, у всех киборгов сработал человеческий фактор, – глубокомысленно подвел итог Реми. – Стыдно должно быть!

– А сам-то?!

– Мне тоже стыдно, – соврал секретарь.

– Да ладно, всего-то чуток размялись! – попытался сгладить ситуацию Тед, и огреб следующим:

– А ты-то зачем к ним полез?!

– Разнимать! – и глазом не моргнул пилот.

Справедливости ради – участие людей благотворно повлияло на ход драки. Большинство киборгов опасались их зацепить, что ощутимо снижало эффективность боя. К тому же у главы ОЗК еще хватало объектов для мудрой и справедливой, пусть и чуточку экспрессивной критики.

– Эй, а если бы батарея взорвалась?! – хрипло заорала Кира, задрав голову к распахнутому окну.

Женька виновато развел руками. Во время вынужденной безработицы он наконец сподобился изучить инструкцию по эксплуатации боевых киборгов и даже посмотреть иллюстративные ролики, но вживую все оказалось намного эффектнее.

– Кто бы