Я не сомневался, что именно так оно и было.

– Лиза, расскажи нам свой план, – попросила Лола.

Лиза слегка обернулась в ее сторону. Позже я узнал, что приподнятые брови и подбородок у этой лишенной эмоций девочки приравниваются к широкой улыбке до ушей. Также они являлись знаком уважения и благодарности.

Лиза подробно изложила свой план. Он был очень прост. Она сказала, что Брэду необходимо приставить к виску пистолет, заставив его позвонить Доктору и сказать, что у нее начались роды.

– Похоже, Доктор сопровождает Очевидную парочку, так что они тоже явятся сюда. Им не терпится забрать моего малыша. Мы поймаем всех сразу. Понятно?

Мы договорились поручить агентам подкрепления расположиться вокруг отеля Очевидной пары и кабинета Доктора. Разумеется, Брэд мог каким-то образом предостеречь сообщников, поэтому он должен был сообщить нам всю необходимую информацию, прежде чем мы позволили бы ему с ними поговорить. Я сразу по нескольким причинам хотел поймать всех злоумышленников одновременно и поэтому надеялся, что план Лизы сработает.

Во-первых, «Эпплтри» находилась в уединенном месте, где вероятность, что в перестрелке пострадает кто-либо из случайных прохожих, была минимальной.

Появление этих людей на территории школы после того, как их позвал бы сюда Брэд, служило веским доказательством их причастности.

Лиза попросила позволить ей увидеться с ними лицом к лицу, вне ограничений зала суда или тюрьмы. А также без свидетелей. Я согласился предоставить ей эту возможность. Она заслужила.

Позже я узнал достаточно подробностей того, что происходило во время заточения, и понял, что Лиза подразумевала под прозвищами Доктор и Очевидная пара. Она также объяснила, что Брэд – это не Рон Смит, то есть не Динг-Донг, – которым я его считал, а его брат-близнец. Эта информация меня шокировала, и в моем мозгу роился миллион вопросов, которые я хотел ей задать. Но тогда я просто произнес:

– Отлично. Давай еще раз с самого начала обсудим твой план.

У меня и в мыслях не было вмешиваться со своими идеями в личную войну Лизы. Я был ее неожиданным солдатом. Лола с довольным видом приготовила пистолет и расположилась на яблоне в прилегающем к школе саду. Я неохотно напомнил ей, чтобы она не стреляла, если шайка, которую мы ожидаем, не будет вооружена. Ее левая ноздря дрогнула, а палец еще крепче обхватил спусковой крючок. Я оставил ее на дереве, надеясь, что она подчинится моему распоряжению, но понимая, что даже если она откроет огонь, я все равно ее прикрою.

Я связался с группой поддержки и договорился о встрече в доме кузена Бобби, планируя передать Брэда паре агентов, поручив остальным занять все необходимые позиции. Я умолчал о неудачной попытке Брэда «сбежать» из кузова грузовика, где он теперь лежал, закованный в наручники и связанный. Я также не стал упоминать о договоре, который мы заключили. О тайном договоре между мной, Брэдом и Лизой. Мы сняли с Брэда самодельный намордник из шарфа, прежде чем передать его другой паре агентов, которые всегда следовали предписаниям и не стали бы затыкать арестованному рот. В итоге мне всю дорогу до дома кузена Бобби пришлось выслушивать его наигранное нытье по поводу дырки в лице, что заставило меня пожалеть о том, что я не оставил его в карьере. Он производил впечатление абсолютно чокнутого типа: высокий девчоночий голосок то и дело сменялся рокочущими интонациями безумного демона. Когда мы проходили мимо одной из коров, он внезапно остановился и, пристально глядя ей в глаза, заявил:

– Большая Бесси, ты просто прелесть. Тебе это известно, Бесси? – а затем проревел, понизив голос до рокочущего баса: – Я превращу твоих малышей в телятину и порежу их на кусочки, сука! – окончательно убедив меня в том, что для защиты в суде он собирается использовать безумие.

Все произошло именно так, как ожидала Лиза. Доктор примчался в карамельно-коричневом «Эльдорадо», доставив к школе и пассажиров – Очевидную пару. Этого мистера Очевидность и его супругу, миссис Очевидность, разыскали в одном из местных мотелей со странным – и ужасным – названием «Аист и Оружие», где они дожидались момента, когда в этот мир прибудут их свертки с краденым счастьем. Сразу после этого они планировали укрыться в Чили, в своем укромном особняке, расположенном среди покрытых лесом гор и виноградников Южного полушария. Белокурым малышам предстояло стать высшим произведением искусства в их наполненной полотнами и скульптурами крепости. Когда ФБР описывала их имущество, нам с Лолой тоже позволили посетить это поместье. Мы обнаружили столько документальных свидетельств, привязывающих их к нашему преступлению, а также некоторым другим (взять хотя бы громкие кражи произведений искусства), что мы сбились со счета предъявляемых им обвинений.

В тот день, когда мы их схватили, Лола спрыгнула с дерева и начала швырять пыль в глаза лежащим на земле арестованным, мстя им за то, что они лишили ее шанса их расстрелять, потому что нам удалось их одурачить и они явились без оружия.

– Шах, – произнесла Лиза, когда я надевал наручники на Доктора.

Я и сам играл в шахматы и поэтому не понял, почему она сразу не сказала «шах и мат», давая понять, что «игра окончена». Вскоре я, однако, узнал, что у Лизы имеется для Доктора отдельный план.

Этот Лиу, он просто бесподобен. Я знаю, что он уже вам все рассказал о своей детской травме. О том, как он стал таким, каким вы его узнали. Я считаю, что то, что он сделал для своего брата, просто изумительно. Гениально. Когда он рассказал мне свою историю, я решила, что он должен навсегда стать моим лучшим другом.

Разумеется, я бы разрешила ситуацию с его братом Мози совершенно иначе. Но давайте не будем слишком строги. Кроме того, Лиу заслуживает восхищения уже за колбочки сетчатки, которые у него просто бесподобны. Я также подозреваю, что амигдала и гиппокамп у него тоже имеют впечатляющие размеры, не говоря уже о необычайной связи между тем и другим. Вероятнее всего, эти две части мозга у Лиу связаны чем-то наподобие сверхскоростного шоссе, по которому взад-вперед носятся огромные грузовики нейронов, перегруженные сенсорной и фактической информацией. Это и есть его память. Моя теория заключается в том, что именно необычайная зоркость Лиу в сочетании с его чрезмерно крупными амигдалой и гиппокампом служит причиной того, что он помнит все, что с ним когда-либо происходило, во всех мельчайших подробностях. Чтобы утверждать наверняка, мне пришлось бы вскрыть его череп и глаза. Я не доверяю данным магнитно-резонансного исследования. Но я не собираюсь производить вскрытие. Друга.

Тем не менее я восхищена тем, какую выдержку, изобретательность и смелость проявил Лиу, спасая Мози. Это просто круто. Когда он рассказывал мне эту историю, я включила по отношению к нему Любовь, Восхищение и Преданность. Но сначала, когда он меня спас, или точнее, когда он помог мне спастись, я вообще ничего не включила. Я использовала его как всего лишь очередное преимущество: агент Лиу, Преимущество № 49.