Стоило перенестись в холл родного дома, мы все трое попали под сминающую лавину... Энеда моментально затискала Мари, супруга – бабуля и Кели, а мою шею оплели тонкие ручки Бетрины. И я не скажу, кто из нас двоих больше рыдал.

– Эх, какие плаксы мне достались, – обнял нас Сирион, ласково чмокнув обеих в щёки. – Но что-то мне подсказывает, нам всем нужно подкрепиться, а то с последними события уже больше суток никто не ел.

Судя по всему, муж оказался прав, так как едва Сисиль успела накрыть на стол, все буквально набросились на аппетитно благоухающие блюда. Ну как все...

Настя нервно крутила вилку и, сосредоточенно хмурясь, не отводила взгляда от своей тарелки. Мы с Сирионом, заметив, как она нервно кусает губы, понятливо переглянулись, и самым жесточайшим образом промолчали. Мы ведь так и не рассказали, что произошло в пещере, соответственно, куда пропал ректор для эльфийки осталось тайной.

Появился отец вместе с Дарком только к концу трапезы. Вспыхнувшая было радость в глазах Насти быстро сменилась безразличием, не думаю, что многие успели её заметить.

– Я уж решила, ты избавил этот мир от своего существования, получается, зря обрадовалась.

Уже шагнувший к стулу Берриар замер, и гневно прищурившись, с угрозой протянул:

– Что ты сказала?

Даже у меня от этого тона мурашки по спине пробежали, и да, я считаю, что в этот раз бабуля перегнула.

– Ты слышал! – бросила эльфийка с вызовом, вздёрнув подбородок.

– Ну всё, моё терпение лопнуло! Я не собираюсь ждать, когда твои тараканы переедут на другую жилплощадь! – рявкнул батенька.

Стремительно обойдя стол, он ухватил Настю за руку, вздёргивая на ноги, и закинул её на плечо. Попытка закричать обошлась бабуле заклинанием онемения. Легко шлёпнув брыкающуюся и открывающую рот в беззвучном крике женщину по попе, папуля, не обращая внимания на наши ошарашенные лица, обратился к демону:

– Дарк, портал в храм!

Невозмутимо пожав плечами, тот выполнил приказ. Естественно, мы всей гурьбой рванули следом за ректором, переносясь прямо к алтарю.

Священнослужитель пытался отказаться проводить обряд венчания, с ужасом глядя на сопротивляющуюся эльфийку, но ректор был в ударе и от его рыка храмовник сдался. Откровенно говоря, я считаю, что немалую роль в этом сыграли два демона, стоявших за спиной Берриара.

Под монотонное журчание слов ритуала я, не сводя глаз с Насти, крепко притиснутой к груди папеньки и усердно пытающейся вырваться из объятий жениха, всё же не выдержала...

– И ты ничего не сделаешь? – повернулась я к мужу.

Бросив на меня лукавый взгляд, он усмехнулся и спросил:

– А надо? Чудик, это просто обычные показательные выступления ба. Если бы она действительно не хотела этого брака, давно бы ушла! Заметь, Берриар только способности говорить её лишил, магию не блокировал. И, кстати, он тоже знает, что это лишь игра, иначе бы отпустил.

Да уж, похоже, мне никогда не стать настоящей женщиной, я явно на такие выходки не способна.

– Согласны ли вы выйти замуж за этого мужчину? – привлёк моё внимание вопрос.

Отец услужливо снял с невесты заклинание онемения и по храму разнеслось:

– Да! Но ты за это... м-м-м...

Вот умеет же папуля затыкать рот по-человечески, без всяких заклинаний! Ох, и смех и слёзы с этой парочкой, но мы искренне радовались, глядя на страстный, можно сказать, жадный поцелуй.

НЕЙВАРА.

Словами не объяснить, как я была рада возвращению домой. Я устала настолько, что ноги уже подкашивались, поэтому без зазрения совести висела на локте супруга, опираясь на него всем телом. При виде лестницы на второй этаж мечтательная улыбка расплылась сама собой, ведь там, наверху, меня ждёт кроватка и крепкий сон в самых желанных объятиях на свете.

Но порой реальность бывает слишком жестока...

Все разбрелись по своим комнатам, включая ошалевших от радости молодожёнов, а мы задержались в холле.

– Отнести тебя на ручках? – мурлыкнул супруг, привлекая меня к себе и целуя чувствительное местечко за ухом.

– М-м-м, пожалуй...

Стук в дверь не позволил договорить.

Посмотрев на меня с безумной тоской, возлюбленный раздосадованно поморщился и пошёл открывать нежданным и нежеланным гостям. Гостье. На крыльце стояла зарёванная Тиера.

– Сирион! – выдохнула она и зарыдала с удвоенной силой, с трудом произнося: – Аэлар... Его убили! Говорят, что это он тот самый серийный убийца дриад. Как же так? Я не могу в это поверить... Это ведь не может быть правдой... И мне даже тело для захоронения не отдают!

Поглядев на блондинку с жалостью, супруг устало сжал пальцами переносицу и обречённо произнёс:

– Иди в карету, я сейчас...

Прикрыв дверь, он повернулся ко мне и виновато прошептал:

– Прости...

– За что?

– Как бы там ни было, Аэлар был моим другом с раннего детства и... Я не могу это так оставить. Я должен помочь Ти похоронить его по-человечески, иначе сам себя уважать перестану.

Обняла его за талию и, прижавшись к груди, с грустью выдохнула:

– Всё хорошо, дорогой, я тебя понимаю и считаю, что ты поступаешь правильно. Поезжай, раз для тебя это так важно.

– Спасибо, чудик. Ты ведь будешь ждать меня в кроватке?

– В очень холодной кроватке... – протянула я игриво, заработав нежный поцелуй. – Конечно. Возвращайся быстрей.

Переодевшись в деловой костюм и ещё раз меня поцеловав, муж ушёл, а я, проводив его взглядом, не раздеваясь забралась под одеяло, мгновенно погружаясь в сон. Как же я вымоталась, кто бы только знал...

***

Разбудил тихий стук в дверь. С трудом сползла с кровати и, выглянув в коридор, обнаружила, как всегда, невозмутимого дворецкого.

– Миссис Варис, госпожа Хитоэль просит её принять.

Тиера? Что за чёрт? Бросив взгляд на окно, отметила, что вечер входит в свои права. А где же Сирион? Сердце тревожно сжалось. Отодвинув слугу, я устремилась на первый этаж, на ходу пытаясь пригладить волосы.

Спустившись в холл, нашла глазами вольготно расположившуюся на диване блондинку, сразу же обрушив на неё вопрос:

– Что с Сирионом?

– Всё хорошо. Что это ты так встревожилась из-за постороннего тебе мужчины? – усмехнулась она плотоядно.

– В каком смысле? – нахмурилась я непонимающе.

– Ох, вот этого мы и боялись, – вздохнула тяжело Тиера, встала и подошла ко мне вплотную. – Любимый даже поговорить с тобой лично не решился и попросил меня это сделать. Детка, ты ведь понимаешь, что это только фиктивный брак? Надеюсь, у тебя хватило ума не нарушить пункт 3.4?