Поздний завтрак прошел в сосредоточенном молчании. Мы с Громом уже все обсудили ранее, а просто разговаривать на отвлеченные темы не хотелось. Убийственный взгляд Даяны попеременно сверлил одного из нас, и чувствовалось, что только дай повод, и она выскажет о мужиках все, что думает. Так что мы предупредительно молчали, лишь изредка хитро переглядываясь между собой, чем злили орчанку еще больше. А Тари… Тари в нашей забаве участия не принимала – все ее внимание было обращено на меня, отчего она даже иногда забывала есть, и только сильный тычок локтем от злобной старшей сестры заставлял ее очнуться. Пожалуй, будь на моем месте настоящий Тировит, он бы точно почувствовал себя неуютно от такого выразительного, мечтательно-счастливого взгляда.

Я же только получал удовольствие от таких ярких чувств девушки. Все-таки иногда от одиночества настолько устаешь, что хочется общения хоть с кем-нибудь, а невозможность выполнения этого желания пробуждает дикую ярость, которую не так-то просто подавить. Учитывая длительность моего одиночного заключения в измерении Бездны и короткий период восстановления дома, когда меня посещала всего пара сородичей, а затем перемещение сюда, то решение этой проблемы за счет местных выглядит привлекательно. Достоверно подтверждено, что инир, обреченный на изоляцию от общества, останавливается в развитии и постепенно деградирует, что способствует разрушению сознания. Этому процессу менее подвержены ученые и исследователи (к которым отношусь и я), стоящие на чуть более высокой ступени развития, нежели остальные иниры, но это не уменьшает всей опасности подобного исхода событий. Конечно, изучение этого вопроса велось еще тогда, когда наша планета была цела, но я не думаю, что выжившие изменились настолько сильно, что к ним эти выводы не относятся, тем более тяга к общению с себе подобными никуда не делась.

Закончив завтракать, я поблагодарил Тари за заботу и отправился в свою комнату – следует дать Грому возможность пообщаться с сестрой без лишних ушей. К тому же в ближайшие пару дней я, возможно, буду предоставлен сам себе, поэтому следует употребить свободное время на обработку полученной информации и уже на ее основе строить дальнейшие планы.

Вот только мне было отлично слышно, что происходило внизу, не в последнюю очередь благодаря громким голосам орков.

– Ты что-то хотела у меня узнать? – Голос Грома прямо сочился ехидством.

– Теперь, когда никого лишнего рядом нет, – очевидный намек на меня, – я хотела бы услышать, как тебе могла прийти в голову мысль отдать Тари за эльфа?! И лучше бы тебе подобрать достойную причину, иначе я вызову его на поединок до смерти и вмешаться ты не сможешь даже при всем своем желании!

– Ты так уверена в своих силах? Утренней трепки не хватило? И учти, что Тир просто не ожидал схватки.

Из голоса орка исчезло всякое ехидство и появилась опасная вкрадчивость. Я даже пожалел Даяну. Когда Гром в таком состоянии, с ним лучше не спорить.

– Уверена, брат, уверена. И лучше бы тебе ответить на мой вопрос, поскольку я своих слов на ветер не бросаю! – Похоже, наемницу не впечатлил тон орка, поскольку ледяной голос явно демонстрировал готовность стоять на своем.

– Хочешь ответа? Хорошо, вот тебе ответ: Тировит – наилучший выбор для малышки.

– Интересно, чем же тебе не понравились наши сородичи, живущие вокруг? Даже не особо напрягая память, я могу назвать с десяток имен достойных орков, которые с радостью возьмут Тари хозяйкой в свой дом.

– Можешь не трудиться, я их знаю не хуже тебя, и от нескольких уже поступало предложение о выкупе за молодую жену. Вот только у них всех есть один недостаток. Хоть и единственный, он перекрывает все остальные достоинства – они живут здесь!

– И чем же тебя не устраивает столица? Может, ты хочешь выдать мелкую за принца и жить во дворце?! Или сразу за короля – чего уж стесняться?!

– Твой сарказм здесь неуместен, обращай ты больше внимания на обстановку в королевстве и у наших соседей, то знала бы, что большая война не за горами. И если у кого-то не получилось заарканить ушастого, то это еще не повод ненавидеть всех. Поэтому Тировит – лучший вариант. Он может увести мелкую к себе, и она окажется в безопасности. Тем более дружим мы с ним давно, парень он неплохой, и к тому же Тари его любит. Не знай я, что тебя легче порубить на куски, чем заставить что-то сделать, то и второй бы женой пристроил к нему.

– Что?! Да как ты посмел даже предположить подобное! – не выдержала и заорала орчанка.

– Молчать!

От громогласного рева Грома даже содрогнулся дом. Дальше повисло непродолжительное молчание, которое нарушил хозяин, немного успокоившись:

– А теперь помолчи и послушай меня. Раз отца нет, я старший в семье и на мне лежит ответственность за вас и ваши жизни. И я сделаю все, что от меня зависит, чтобы быть спокойным на этот счет! Или тебе напомнить, как погибли сестры и брат? Так вот, повторения подобного я не хочу. Все, игры закончились! Поэтому если я что-то сказал, то ты будешь выполнять это без возражений. Иначе я не посмотрю на то, что ты старше меня, и выдеру розгами так, что потом месяц сидеть не сможешь! Тебе это ясно или более доступным методом пояснить?!

– …ясно.

– Вот и отлично. И имей в виду, если хоть косо взглянешь в сторону парня, точно пойдешь к нему второй женой!

– Гром! – Судя по голосу, это решила включиться в разговор моя невеста.

– А ты молчи, свое обещание выдать тебя за Тировита я выполнил, так что не влезай в разговор старших.

– Вообще-то у эльфов нет многоженства, а место жены уже занято, – немного ехидно протянула Даяна.

– К счастью для тебя, у ушастых есть множество лазеек, начиная с официальной любовницы, которая обладает лишь чуть меньшими правами, чем жена, и рожает полноценных наследников, и заканчивая эльфийками, которых выкупают у младших домов, а потом возвращают назад после рождения и кормления ребенка. Так что способов хватает, и тебе об этом лучше не забывать.

– Осталось только сообщить об этом эльфу.

– Ты что-то сказала? А то я плохо расслышал!

– Нет-нет, я молчу.

– Хорошо. Тари, давай убирай со стола, а я пойду к себе. И последнее, больше никакой работы наемницей, пока ситуация не станет более ясной! Сидишь дома и вышиваешь. И только попробуй удрать – лично за шкирку обратно притащу.

Внизу громко хлопнула дверь, будто подводя черту. Занимательный разговор! Мне семьи орков уже нравятся – пришел, рявкнул, всех построил по ниточке и никаких возражений! Мужик в семье главный. Но Гром-то хитрец! Оказывается, он давно уже обещал младшей Тировита в мужья. И ведь исполнил, несмотря на то, что эльф давно мертв!

По коридору послышались тихие шаги и в мою дверь постучали.

– Входи!

Дверь распахнулась, и в нее протиснулся орк, немного виновато улыбаясь:

– Знал, что я?

– Ну а кто еще? – хмыкнул я.