сами? – удивляется вторая леди.

– Да, это мое хобби.

Их изумленные лица так умилительны. Я вновь наклоняюсь к ним.

– Я ведь уже говорила, что он счастливчик, – шепчу я, прежде чем уйти.

В полдень улица начинает пустеть. И мои витрины тоже. Что касается кофе, то его сменило пиво. Вскоре остаются только друзья Рафа по вейкбордингу, включая Энзо и Робина, и владельцы соседних магазинов. Пока не входят два новых парня и не присоединяются к нам.

– Льюис! Брис… – Я приветствую их, чувствуя облегчение.

Я не могу понять, как реагировать на Бриса. Последние несколько недель мы видели друг друга издалека. Я проводила время за работой, а оставшиеся дни – с Рафом, который не желает находиться рядом со старшим братом. Я возлагала большие надежды на эту церемонию открытия.

– Привет! Извини, мы немного опоздали, – неуверенно произносит Брис.

Льюис остается молчаливым, лишь обнимает и целует.

– Неважно! Самое главное, что вы пришли.

– Да… А где Раф?

– Я здесь, – говорит он.

Два брата, враждующие между собой, сначала смотрят друг на друга, а затем пожимают руки. И они не собираются отходить. Их ладони соприкасаются, и вскоре Брис тянет Рафа к себе и обнимает.

– Прости, – говорит Раф. – Я должен был сказать тебе…

– Не волнуйся. Все прошло.

Я улыбаюсь, как дурочка, заметив, как они стесняются и чувствуют себя неловко.

– Ну же, вы, кучка растяп! – вмешивается Льюис. – Давайте продолжать! У тебя нет ничего крепче пива, Вик? Чтобы мы могли отпраздновать открытие?

– Шампанское!

Энзо и Робин тут же мчатся к нам.

– А где же Жюли? – мило волнуется Раф.

– Сейчас она быстренько прибежит!

И действительно, не успели мы откупорить пробку, разлить по бокалам и сделать по глотку, как входит моя лучшая подруга за руку с Джереми. Наша встреча проходит в теплой атмосфере, которая становится оживленной, как только старшие братья Луазон начинают дразнить младшего.

В следующий раз с нами будут мой отец и моя сестра. Они приедут в следующем месяце. К праздникам в конце года.

Я достаю телефон из кармана, чтобы сделать фото на память. Раф ловит меня, забирает мобильный из моих рук и обнимает, чтобы сделать селфи. Затем его губы прижимаются к моему уху. Я льну к его груди. Прямо на глазах у всех наших близких. На глазах у Бриса, который смотрит на нас с застенчивой улыбкой.

– Я люблю тебя, – произносит Раф, не скрываясь. Мы крепко обнимаемся.

Я действительно люблю тебя.

Глава 44

Раф

Год спустя

Сегодня утром я встал рано, что бывает редко. Сейчас едва восемь часов, кофе уже готов, а я сходил в булочную за хлебом, как все местные дедушки. Я даже нашел время, чтобы выжать несколько апельсинов. Любой, кто хоть немного меня знает, сказал бы, что меня что-то беспокоит. Не то чтобы я бездельничал – я не неудачник, который скидывает работу по дому на свою девушку, – но в это время суток обычно приходится ждать, пока я проснусь. Вывод: да, меня кое-что беспокоит. Вчерашняя встреча с моими спонсорами. Они сделали мне предложение. Такая возможность, о которой мечтает любой спортсмен в своей жизни. Я волнуюсь о том, как отреагирует Вик. И поскольку она такая проницательная, то слишком легко читает мои эмоции. Я знаю, что как только она проснется, то сразу же спросит.

– Раф?

Я с удивлением вижу, что она стоит у обеденного стола. В тонком топе и мини-шортах. Мне требуется долгая секунда, чтобы успокоить кровь, внезапно прилившую к той части моего тела, которая находится далеко от мозга, чтобы не выглядеть извращенцем, когда всего лишь две минуты назад я думал о серьезном вопросе. Как давно она здесь? Я задумался, поэтому не заметил ее.

– Ты в порядке?

– Да, а что?

Она указывает на накрытый и заставленный едой стол. Она вот-вот расхохочется. Но ведь ничего смешного нет, правда?

– Ты упал с кровати? Или ударился головой?

Она смеется надо мной!

– Нет.

Ах, вы только посмотрите на нее. Теперь она хмурится.

– Что происходит?

Я слишком долго не отвечаю, что Вик совсем не нравится.

– Раф! – она начинает терять терпение.

– Разве я не могу просто позаботиться о своей девушке? Ничего странного в этом нет.

– В твоем случае – да, но не утром же!

Она запихивает в рот круассан и садится, ожидая на этот раз искреннего ответа. Я вздыхаю, опускаясь на стул рядом с ней.

– Спонсоры сделали мне предложение.

– Какое?

– Они хотят, чтобы я переехал в США на год, чтобы участвовать в чемпионатах и работать моделью для их бренда.

Вик сдерживает свои эмоции.

– Щедрое предложение, – наконец, говорит она, и я чувствую, что Вик действительно так считает.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты должен подумать.

Она пожимает плечами. Неужели ей все равно?

– Я не хочу.

– Раф, это важно.

– Не очень.

– Это прекрасная возможность.

– А как же ты?

– Я не должна влиять на твое решение.

– Чушь!

Я в ярости встаю и делаю несколько шагов по комнате. Я совсем не так представлял себе ход нашего разговора.

Меня не волнует их предложение. Она не должна была говорить мне такое дерьмо.

– Моя жизнь здесь, – объясняет Вик, когда я немного успокаиваюсь. – Но ты можешь ехать, куда угодно.

– Я могу заниматься вейком где угодно, сниматься тоже. У меня уже получается. Я не желаю уезжать из своего города. И ты тоже.

– Я не хочу…

– Клянусь, если ты договоришь это предложение, я уйду отсюда, и ты не увидишь меня месяц.

Звучит низко, я знаю. Когда мы в последний раз не виделись месяц, то потеряли друг друга.

– Я не хочу никуда ехать только для того, чтобы жить на доске 24 часа в сутки в окружении девчонок.

– Рада слышать, что ты не хочешь крутиться рядом с девчонками.

Я возвращаюсь на свое место, обхватываю ее за талию и сажаю к себе на колени. Она хочет пошутить, чтобы разрядить обстановку, но я настроен серьезно.

– Моя жизнь здесь, с тобой, – признаюсь я, не моргнув глазом. – Мне больше ничего не нужно. То есть я хочу… Есть кое-что, чего я желаю, но ты должна согласиться.

Ее хмурый взгляд слишком очарователен. Чего она ждет?

– Я думал о том, чтобы сдавать свою квартиру.

Мои слова возымели действие: Вик расслабляется.

– Когда я не у мамы, то провожу здесь все свое время. Я мог бы переехать к тебе.

– Так ты спрашиваешь, хочу ли я жить с тобой?

– Однажды это должно было случиться…

– Я думала, что