Уверяю, оплата придет на указанный счет через два-три дня. Впрочем, если это против правил, я готов перевести сумму одного заказа прямо сейчас. Только дойду до ближайшего банка.

– Нет нужды. Делайте ваш заказ. Я отправлю его в наш офис прямо сейчас. Из своего номера.

Романов оторвал от блокнота, лежавшего на столе для переговоров, листок и написал два имени: Фабио Аньелли и Евгений Петрович Есин.

– Меня интересуют их связи в США. Особенно Есина. А также есть ли у него там недвижимость, счета, друзья.

– Ченис посмотрел на листок и попросил:

– Напишите по-русски имя русского. Мы сами найдем правильное написание его имени латинскими буквами.

– Когда вы уезжаете, мистер Ченис?

– Завтра утром.

– Тогда, может быть, поужинаем сегодня вечером вместе? Я вас приглашаю.

– Вообще-то у нас не принято ужинать с клиентами, но ради первого знакомства можно отойти от правил.

– Отлично. Встречаемся в холле гостиницы в семь вечера.

Романов вышел из отеля и направился к Пьяцца ди Спанья. С Паолой встретиться придется, поскольку необходимо перевести деньги на счет Indespectus. Но это он решил перенести на следующий день. Он шел по направлению к стене, оставшейся от древнего Рима, с тем, чтобы по подземному переходу спуститься на Пьяцца ди Спанья. Мимо него прошли два итальянских парня лет семнадцати. И тут же Романов услышал за спиной дикий вопль. Он резко обернулся. Один из парней улепетывал со скоростью олимпийского чемпиона по бегу на короткие дистанции; другой стоял на коленях перед верзилой под два метра ростом, который вывернул ему руку так, что любое сопротивление было невозможно. Романов, как бывший десантник, поймал себя на мысли, что оценивает верзилу с точки зрения объекта нейтрализации. Но он вынужден был отметить, что задержание итальянца произошло безукоризненно.

– Это ваш кошелек, сэр? – обратился верзила к Романову на английском языке с американским акцентом.

Романов инстинктивно сунул руку в карман. Он был пуст. А в метре от итальянца на тротуаре валялся его кошелек с валютой и кредитными карточками. Он, не торопясь, подошел к верзиле, поднял свой кошелек и благодарно улыбнулся.

– Вы меня выручили, сэр, просто не знаю, как вас благодарить, – сказал Романов на чистейшем английском. – Но что вы собираетесь делать с этим ребенком? Сдадите полиции?

– А вот что.

Он поднял парня с колен и влепил ему такой пендель, что тот растянулся на тротуаре, но быстро вскочил и дал такого стрекача, что ему мог позавидовать любой профессиональный стайер.

– Неаполитанцы, – презрительно сказал верзила. – Самый никчемный народец в Италии. Мелкие воришки, приезжающие в Рим на заработки. – Он протянул Романову руку, больше похожую на медвежью лапу, чем на человеческую ладонь, и представился: – Джеймс Лэмптон.

– Бэзил Романов, – представился Василий Ильич, пожимая руку незнакомца.

– О, вы русский, – широко улыбнулся американец. – Рад познакомиться.

– Вы живете в Риме? – Романов сам не понял, чем его заинтересовал этот здоровяк. К американцам он относился без негатива, но с легким пренебрежением, считаю их чем-то вроде биороботов.

– Пока в Риме.

– Не хотелось бы так вот расстаться. А что, если мы завтра пообедаем вместе? Если вы, конечно, свободны.

– Увы, сегодня вечером уезжаю в командировку.

– Жаль, – искренне сказал Романов. – Но интуиция мне говорит, что мы еще встретимся.

Они пожали друг другу руки.

– Здесь не Неаполь, – сказал на прощание американец, – но старайтесь следить за часами и бумажником. За последнее время много гастролеров появилось.

Романов очень удивился бы, если бы пошел за американцем и увидел, что в первом же переулке его ждали неаполитанские «воришки», которым он вручил несколько стодолларовых купюр. Потом похлопал одного по плечу, потрепал другого по щеке и направился прочь.

Романов спустился на Пьяцца ди Спанья и зашел в чайный дом Баббингтон. Он любил это место, где можно было спокойно посидеть и попить чайку. Белый чай очень благотворно действовал на его состояние. Бодрил сильнее крепкого кофе и всегда снимал усталость с ног. Когда чай был заварен по всем правилам, он достал телефон и позвонил Паоле.

– Слушаю, синьор Романов.

– Паола, я в Риме. У меня на руках контракт с одной информационной структурой, который необходимо сегодня или завтра проплатить. Далее нужно вносить абонентскую плату каждый месяц, как указано в контракте, до самого окончания расследования.

– Где вы остановились, синьор Романов?

– В «Маджестике». Мы могли бы встретиться до вечера. Вечером у меня важные переговоры с представителем фирмы, с которой подписан контракт.

– Я в Милане с синьором Филиппо. Но Марко, его секретарь, сейчас в Риме. Я немедленно свяжусь с ним, и он немедленно зайдет к вам в отель. Пожалуйста, снимите копию и пришлите нам подлинник, чтобы не было бюрократических процедур с банком. Марко доставит его мне сегодня же.

Чертыхнувшись на свою слабую сообразительность, Романов пошел в отель. Кой черт понес его в Рим! Он же знал, что Аньелли постоянно проживает в Милане. Но ничего не поделаешь. В следующий раз надо звонить, прежде чем ехать. Марко приехал в отель через час. Сделав у консьержа копию контракта, он тут же уехал в аэропорт, заверив Романова, что синьорина Чинетти получит контракт уже через три часа. «Синьорина Чинетти»… сказанное приятно удивило Василия Ильича. Значит, Паола не замужем.

Встретившись с Ченисом в холле гостиницы в условленное время, Романов повел американца в «Граф Галючано». Приветливо кивнув знакомому официанту, он жестом пригласил Чениса сесть. Ресторан, точнее, его часть представляла коробку из стекла. Таких коробок было несколько на Виа Венето. И Романов никак не мог понять, почему в этом туристическом месте одни коробки всегда переполнены, а другие пустые.

Пока американец просматривал меню, Романов украдкой изучал его. Лет шестьдесят – шестьдесят пять. Смуглый. Черные как смоль волосы, тронутые сединой. Скорее всего, латинос. Он со знанием дела сделал заказ, не упомянув спиртное. Романов заказал свой обычный ужин, присовокупив триста граммов граппы.

Когда официант принес графинчик, Ченис улыбнулся:

– Я пью только воду, мистер Романов.

– Неужели откажетесь выпить за знакомство и начало плодотворного сотрудничества?

Американец опять улыбнулся:

– Я ведь десять лет прожил в СССР и России. И знаю ваши обычаи. Отказаться выпить с русским – это его смертельно оскорбить. Наливайте.

Беседа протекала в дружеском тоне. Романов постарался кратенько рассказать о себе. Ченис, не выразивший ни малейшего интереса к биографии собеседника, сообщил только о том, что он родился в Спринг-Вэлли в штате Невада. Окончил Гарвард. Несколько лет проработал в Москве. Сначала во Внешэкономбанке, затем в представительстве банка «Голдмэн Сакс». После ухода «Голдмэн Сакс» из России работал в нескольких американских компаниях. Через час они уже были на «ты».