– Вот и Абашкин, видать, ничего нового не нарыл, – Шура почесал в затылке.

– А ты откуда знаешь?

– Ребята говорят, что он рвёт и мечет.

– Жалко, что не чёрную икру.

– А уж как нам жалко, – поддакнул Шура. – Говорят, ты с братом Незвецкого была у него в мастерской…

– Кто говорит?

– Злые языки. Так была или нет?

– Была.

– И как он?

– Кто?

– Брат художника.

– Я вообще-то ходила туда картины смотреть.

– А… И чего высмотрела?

– Крестник покойного Бориса Гусарова, оказывается, тоже художник, и Илья Незвецкий его наставник.

– Надо же, как тесен мир, – Наполеонов почесал нос.

– Шур, ты чего чешешься, как шелудивый поросёнок?

– Наверное, на что-нибудь аллергия.

– На отбивные, – предположила Мирослава.

– Щас! На кота вон вашего!

Дон сердито зыркнул на Наполеонова и спрыгнул с дивана.

– Ну погоди у меня! – Мирослава погрозила Наполеонову кулаком, подхватила кота на руки и вышла с кухни.

– Куда это она? – огорчился Шура.

– Наверное, к себе, – пожал плечами Морис и укорил друга: – Сколько раз я тебя предупреждал, чтобы ты не задевал кота!

– Я не нарочно, – попытался оправдаться Шура, – само с языка сорвалось.

– Идём мыть посуду.

– Это наказание, что ли, такое? – ощетинился Наполеонов.

– Не наказание, а закономерность, – насмешливо посмотрел на него Миндаугас, – как говорят у вас в России, любишь кататься, люби и саночки возить.

– Не вижу связи!

– Связь прямая. Любишь покушать, люби и посуду мыть.

– И когда вы уже купите посудомоечную машину? Вон по телевизору каждый день рекламируют.

– Мы и руками неплохо справляемся.

– Конечно, если постоянно рабсилу привлекаете.

– Не ворчи, мой лучше.

Наполеонов вздохнул и принялся закатывать рукава.

Мирослава тем временем закрылась у себя в кабинете. Успокоенный Дон тихо посапывал в кресле. А она пыталась сложить картинку из имеющихся в её распоряжении пазлов. Но по всему выходило, что ей не хватает ещё несколько штук. И она пока не знала, где их найти. На следующий день после завтрака она сказала Морису, что хочет прогуляться.

– Одна? – спросил он.

Она кивнула.

– Прокачусь в город.

– Хорошо, но, если вам не трудно, купите миндальную муку.

– Зачем?!

– Для печенья.

– Куплю, если не забуду.

Однако, она бы точно забыла про миндальную муку, если бы её не вздумал подрезать какой-то лихач. Уходя от столкновения, она вывернула руль, и взгляд её упёрся в вывеску супермаркета «Ашан». Тут она и вспомнила о просьбе Миндаугаса. Детектив заехала на стоянку, поставила автомобиль и зашла в магазин. Ходить по магазинам Мирослава не любила, а супермаркеты считала чуть ли не худшим злом цивилизации. Поэтому, чтобы не тратить время на поиски заказанного Морисом продукта, она выловила взглядом из группы так называемых менеджеров, слоняющихся по залу, симпатичного парня и сразу направилась к нему. Заметив идущую на таран Мирославу, парень слегка побледнел, оглянулся по сторонам, но не сбежал. Вероятно, взгляд детектива пригвоздил его к месту.

– Добрый день, – приветливо улыбнулась Волгина.

У парня отлегло от сердца.

– Вы не подскажите, где у вас находится миндальная мука?

– Только и всего? – вырвалось облегчённо у парня.

Мирослава озадаченно смерила его с ног до головы и проговорила:

– Вообще-то, да.

– Тогда идите за мной! – произнёс он с энтузиазмом.

Волгина пожала плечами и последовала за своим провожатым. Для достижения цели им пришлось сделать несколько переходов, наконец парень сказал: «Вот!» – и ткнул пальцем в полку.

Мирослава прочла: «Мука миндальная», – схватила пару пакетов и, поблагодарив парня, чуть ли не бегом кинулась к кассе.

– Удивительная девушка, – произнёс вслух менеджер. Что именно удивило его в Мирославе, он и сам бы толком не смог объяснить. Но знал абсолютно точно, что женщины и девушки, попав в супермаркет, ведут себя совсем иначе.

Волгина почти дошла до кассы, и тут ей показалось, что она заметила знакомую фигуру. Присмотревшись, Мирослава узнала мужа клиентки. Рядом с Ильёй Незвецким шёл молодой симпатичный парень. Мирослава уже хотела поздороваться, но что-то насторожило её в поведении мужчин. Волгина с удивлением заметила, как Илья сжал локоть юноши, а потом осторожно убрал прядь с его глаз.

– Интересно, – обронила она вслух и, прижав к груди пакеты, заспешила к кассе.

Перед ней стояли два человека, но с кучей покупок. Мирослава боялась потерять из виду заинтересовавшую её парочку. На её счастье, они присели за столик, стоящий здесь же, в супермаркете, и были хорошо ей видны. Илья заказал кофе и какие-то пирожки.

Расплатившись за миндальную муку, Мирослава замедлилась возле витрины с часами. Она увидела, как Илья и его спутник поднялись и направились к выходу из супермаркета. Мирослава метнулась к столику и, поманив официанта, проговорила:

– Продайте мне этот стакан!

– Что?! – Парень переводил округлившиеся глаза с Волгиной на грязный стакан. И тут он заметил в её руках пятитысячную купюру.

– Быстро соглашайтесь, – поторопила она его. Он закивал, как китайский болванчик. Мирослава вытащила перчатку, надела её на руку, опустила стакан в пакетик, и всё это исчезло в её сумке на глазах не успевшего оправиться от изумления официанта. И лишь когда она повернулась, чтобы уйти, он крикнул ей вслед:

– Я куплю точно такой же стаканчик.

– Замечательно.

Через миг она уже выскочила из магазина, закинула продукты на заднее сиденье и, забравшись в салон, набрала номер агентства.

– Морис, – проговорила она в трубку, – садись в авто и двигайся в сторону «Ашана».

– Зачем?

– Потом созвонимся, и объясню, – Мирослава увидела вышедших из магазина мужчин.

Они сели в серый «Вольво» и выехали со стоянки, Мирослава медленно двинулась за ними, пропустив вперёд пару автомобилей.

Затем она набрала номер сотового Миндаугаса и проговорила:

– Двигайся в сторону Московского шоссе, как доедешь до перекрёстка, сверни направо, постарайся догнать мой автомобиль, я отъехала от супермаркета и сейчас проезжаю заправку, двигаюсь в сторону города.