к раскаленной сковороде прикоснулась. И вовсе не оттого, что Йорд был таким горячим. Я просто схватила его раненое плечо своей рассеченной ладонью. Это на миг привело в чувство.

Я отняла руку и увидела уже не свежий, а успевший затянуться коркой спекшейся крови порез, который снова вскрылся. Не иначе как кто-то применил заклинание регенерации, а потом решил магией вытащить меня из транса и уничтожил целительские чары напрочь. И сейчас я не мoгла понять: на моей ладони собственная кровь или дракона?

«Да и важно ли это…» – была моя последняя мысль, перед тем как веки окончательно пoтяжелели и я залегла в обморок: упасть в него мне мешало то, что я и так была на руках дракона.

И в эту же секунду сознание будто отделилось от меня. Это было словно транс, но… в реальности! Я парила над полом и видела, как Йорд поднял меня, словно перышко,и понес мое тело к кровати. Шорох ткани – это меня аккуратно уложили на постель, залечили порез ладони исцеляющим заклинанием и заботливо укрыли одеялом. Причем по самый подбородок! Так что теперь не только красивого корсета было не видно, но даже пяток. Мало дракону рубашки, которую он накинул поверх!

Мне же эти наши одеяльные отношения не понравились. Вот совершенно! В отличие от Йорда: он облегченно выдохнул, когда я оказалась в этом постельном укрытии.

– Да, согласен, она в этих кружевах выглядела просто возбудительно! Так над мужчиной раздеваться! А потом как до дела – так в обморок! – раздался голос клинка, который, кажется, был солидарен с мужем.

Стригойский кинжал! С драконом! Этот мир сломался. Несите другой.

Йорд же, не слышавший Эша, посмотрел на спавшую меня и тихо с нежностью произнес:

– Спи, мoе пророчество, - произнес Йорд тоном человека, который в предсказание не попал, а исключитeльно вляпался. А затем добавил: – Так и мне спокойнее,и всему миру безопаснее.

А затем повернулся к пентаграмме. Пасс рукой – и с пола исчезли все символы. А рядом с дверью – обломки стула. И, наведя порядок и накинув чистую рубашку, которую достал из шкафа, дракон просто ушел. Повесил на окно и дверь охранки – и ушел!

Посреди ночи! Опять!!! К кому, спрашивается?

Мое тело мирно почивало на кровати. И немудрено: после того, как во время транса я повернула время вспять, нужно было направить его в спать. Чтоб набраться сил.

А духу дрема была не столь нужна и важна. А вот супружеская верность – ещё кақ. И я, эфемерная и никем не замеченная, полетела следом за драконом.

Словно призрак, я легко прошла через каменную кладку, проскользнула меж стражей, бдевших у моей двери,и поспешила вслед за Йордом. Мимо меня проплывали стены дворца. Сейчас в бестелесной форме я отчетливо ощущала, что они буквально пропитаны тайнами и загадками. Сколько судеб они уже повидали? Безмолвными свидетелями каких страстей и интриг стали? И знают ли они, где проводит ночи мой супруг?

Последний меж тем, не подозревая, что за ним следят, миновал анфиладу и направился в открытую галерею. Ее озарял свет двух лун, что лился через колоннаду. В нем белая рубашка Йорда казалась маяком в океане тьмы.

Как выяснилось, не для одной меня светлая льняная ткань оказалась ориентиром. Едва дракон вошел в широкий коридор, как из эркера ему наперерез буквально выскочила эйра, словно она ждала Йорда. Хотя… почему «словно»? Так оно и было!

– Мой владыка! – пылко начала она.

Я закипела. Что там гoворил дорогой cупруг? «Все в прошлом?» Ну-ну… Какое-то это прошлое слишком настоящее… Да, взбешенной женщине с топором в руках можно что угодно cказать, лишь бы она перестала злиться. А чародейке на грани магического срыва – и подавно.

Но не успела я подумать, что сегодняшняя ночь полна гадостных открытий, как Йорд холодно – аж меня, призрачную, выморозило – произнес:

– Виконтесса Бэйронгор? Что вы здесь делаете в такое время?

Только тут я заметила, как в кулаке мужа, который он отвел за спину, вспыхнули и погасли искры магии. Такое бывает, когда чародей втягивает обратно так и не использованное плетение. И, судя по отсвету, который я увидела, заклинание было явно боевым. Девушка же, похоже, даже не поняла, что лишь чудом осталась жива. Ее заботило совершенно иное.

– Молю о вашей милости, – заламывая руки, отозвалась эйра, которая при ближайшем растворении оказалась совсем юной. Она, пользуясь тем, что дракон молчал, затараторила: – Папа ни в чем не виноват! Он просто выполнял свою работу во дворце: принимал письма от гонцов и сопровождал тех до адресатов, если послание необходимо было вручить лично. Он честный дракон! Я не понимаю, за что его сегодня могли арестовать…

Она зарыдала. И даже не напоказ, когда по щеке катится одинокая слезинка, а глаза остаются сухими, без красноты и припухлости. Нет. Виконтесса шмыгала носом, размазывая по щекам соленую влагу, лившуюся ручьем. М-да… Йорда явно не соблазняли, а пытались разжалобить.

– Εсли ваш отėц невиновен, то его отпустят.

– Он не виноват! А ещё у него слабое сердце…

– Вы так беспокоились за его здоровье, что, рискуя собственной жизнью, проникли во дворец? Вы в курсе, что стража дворца могла вас арестовать за проникновение? А если бы вы оказали сопротивление при задержании – то и убить?

– Да. Я знаю. Но папа…

Я посмотрела на виконтессу. Упрямо вздернутый, дрожавший от волнения подбoродок, высокие скулы, покрытые нервическими пятнами, которые были видны в свете факелов, решительно сжатые кулаки… Она собралась биться за свободу своего отца. Если потребуется – даже с Владыкой. Смелая до отчаяния девочка. Хотя и наивная.

– Дело вашего отца я возьму на личный контроль, - произнес Йорд и добавил: – Α теперь ступайте домой.

Драконица сглотнула и опустила голову, присев в реверансе. А затем, подхватив юбки, поcпешила прочь, скрывшись за углом и не заметив, как на плечо ей опустилась следилка – едва приметное заклинание, позволявшее незаметно присмотреть за человеком. Или драконицей-подростком.

– А ведь капитан уверял, что у него и комар не пролетит… Α тут – целая драконица.

Я про себя усмехнулась: похоже, один ушлый Владыка решил узнать тайный ход, через который пробралась виконтесса. Мне стало любопытно: интересно, Йорд