- Уймись, Мал, - бросила девушка, бесстрашно приближаясь к Дженнифер.

Та попятилась, предупреждающе выставив вперед руки.

- Осторожно, на нас могут быть остатки слизи. То есть Эйфо. Я не знаю, насколько они опасны… - протараторила Джен и беспомощно развела руками. Незнакомка притормозила и вопрошающе возвела глаза к потолку.

- Активные вещества нейтрализованы. Команде ничто не угрожает, - все так же флегматично сообщил искин.

Девушка кивнула и бесстрашно шагнула вплотную к гостье.

- Пойдём, тебе нужно переодеться. Заодно расскажи, откуда на вас Эйфо и что ты вообще делаешь в компании этого мужлана. Ты же Эйвил, да? Дженнифер Эйвил?

- Ты меня узнала? - дрожащим голосом уточнила актриса, чувствуя, как стресс от всего пережитого наваливается удушливой волной, грозя утянуть ее в обморок. - Мне казалось, я так хорошо замаскировалась…

- У Мерилин стоит программа распознавания лиц. С ней тяжело обознаться, - хмыкнула собеседница. - Кстати, я Камерон. Можешь звать меня Камми.

- Эй, а мне ты не разрешила сократить имя! - обиженно подал голос Маркус. Джен отчего-то остро взревновала, хотя видно было, что между хозяином корабля и этой девушкой существуют прочные, устоявшиеся отношения, близкие к родственным, а никак не амурным.

- С тобой я потом разберусь, - не оборачиваясь, бросила Камерон, увлекая ее за собой. - Отмойся сначала, и будем снимать с тебя украшение.

Прозвучало довольно угрожающе, так что Джен жалобно попросила:

- Только вы аккуратно, хорошо? Он мне еще живой нужен.

- Нужен, значит? - хмыкнул Мал, отодвигаясь и пропуская их с Камми внутрь корабля. - Ладно, тогда пусть себе космос коптит. Проходи, старый придурок, рассказывай, куда опять вляпался.

- Попрошу! - возмутился Маркус показательно громко. - Я вовсе не старый. Уж точно не старше тебя!

Дальше Дженнифер не слышала, потому что ее совершенно не по-девичьи крепкой рукой увлекли куда-то по переходам. Каюта, которую ей выделили, была крохотной в сравнении с люксами лайнеров, но зато там имелась настоящая душевая кабинка. Засунув всю свою одежду в пакеты для утилизации, Дженнифер забралась под вяло текущие струи едва комфортной температуры и почувствовала себя в раю.

- Я положила тебе одежду! - прокричала ей из комнаты Камми. - Есть что-то, что я должна знать, прежде чем пойду спасать этого обормота?

- Здесь на спутнике стоянка пиратов, они производят Эйфо из червей-аборигенов. А еще у них рабы и вся моя съемочная группа, - отчиталась вкратце Джен, выходя из душа в двух полотенцах. Одно она намотала на себя, другим просушивала волосы.

- Четко и ясно, - пробормотала Камерон себе под нос. - Собственно, а чего я еще ждала? Это же Маркус.

С тяжким вздохом девушка покинула каюту, оставив не только одежду на узкой койке, но и поднос с горячим обедом на откидном столике.

Дженнифер чуть не расплакалась от восторга.

***

Малкольм, заложив руки за спину, расхаживал по просторной мастерской, в которую переоборудовали несколько лет назад часть ангара, и громко возмущался:

- Мало того, что ты подверг опасности гражданскую, так ты еще и мою команду втянул… снова! - он воздел руки к потолку, обозначая степень собственного отчаяния и разочарования в старом приятеле.

- А что, надо было оставить ее под Дольфом? Там, поди, безопаснее было, чем в старом скафандре, - огрызнулся Цорн, стараясь лишний раз не шевелить челюстью.

Камми обесточила взрывную часть, обезопасив игрушку окончательно, но замок заклинило намертво, так что украшение пришлось снимать резаком. Ярко-синее раскаленное острие пылало некомфортно близко от горла Маркуса, и пусть он всецело доверял жене Мала, все равно увесистый инструмент в хрупких девичьих руках вызывал у него опаску.

- Нужно было лучше следить за своим окружением. И вычислять предателей до того, как они вас сдадут пиратам, - назидательно заявил хозяин «рыбки», складывая руки на груди. - Кстати, ты уже узнал, кто именно вас подставил?

Цорн хотел было покачать головой, но вовремя спохватился и только буркнул мрачно:

- Нет.

- А вот это плохо, - вздохнул Мал. - Я надеялся, что можно будет довериться хотя бы рабам, а получается, валить придется всех.

- В каком смысле? - заморгал Цорн.

Нет, суть он уловил… но не собирается же его давний напарник по боевым операциям идти на организованную стоянку пиратов всего лишь вдвоем, без подкрепления в виде отряда спецназа, и на что-то всерьёз рассчитывать?

- В самом прямом, - вместо мужа ответила Камми, размыкая звенья и снимая с его шеи смертоносное украшение. Цорн поспешно отшатнулся, размял плечи и даже ощупал себя на всякий случай, проверяя, все ли на месте. После стольких лет службы не поставить себе никаких схемных частей тела был своего рода рекорд… И хотелось бы так и оставить. - Будем вырубать всех подряд, не рассчитывая на помощь изнутри. Жаль, конечно, так было бы быстрее…

- Мы?! - переспросил еще раз Маркус, выразительно глядя на Мала. Тот пожал плечами.

- Я ещё не сошёл с ума, чтобы пытаться запретить жене развлекаться. Помнится, она меня в тот раз, когда осталась на корабле, чуть поедом не съела… и заодно напугала до полусмерти посланный на захват Тиши отряд, - капитан с нескрываемой любовью взглянул на Камерон, которая супила брови в притворном гневе.

- Жаль, Вик с нами нет, она бы тоже оттянулась, - вздохнула Камми. - Но что поделать, декрет. Ей еще месяца три в Поток нельзя.

- И Курта нет, он с ней застрял. Кто бы мог подумать, что из них двоих наседкой окажется не Джеремайя, - поморщился Малкольм. - Придется втроём справляться.

- Вчетвером! - возмущённо поправило капитана появившееся на пороге мастерской существо.

Цорн даже глаза потер, подозревая, что те его подводят, но элитная кукла для утех, зачем-то повязавшая поверх роскошных платиновых волос бандану, одетая в бронелифчик и соответствующие микро-шорты, никуда не делась.

- Впечатлён? - хихикнула откуда-то из-под потолка Мерилин, и звук ее смеха задвоился эхом, исходя из губ куклы тоже. Добивая Маркуса, она кокетливо повела силиконовым плечиком.

Цорн сглотнул.

- Что это? - он жалобно взглянул на Малкольма, начиная подозревать, что плен у пиратов было не самым ярким его приключением.

- Это Мерилин, - констатировал очевидное капитан. - Она хотела собственное тело, и Камми его организовала. Не спрашивай, во что мне обошлась дополнительная комплектация под синхронизацию…

Малкольм закатил глаза, обозначая свое состояние по поводу трат. Маркусу очень хотелось последовать его примеру, но он мужественно держался. Подумаешь, кукла, соединенная напрямую с искином. Подумаешь, компьютер захотел человеческое тело… подумаешь, они пойдут втроём… то есть вчетвером захватывать базу пиратов.