Чтобы разнообразить свой рацион, люди во всех климатических зонах ловили рыбу. Здесь тоже пригодились зазубренные кости – их использовали на наконечниках копий и на рыболовных крючках, сделанных целиком из кости или из кости в сочетании с деревом.

С помощью метательного оружия под названием «бола» охотились на птиц. Это приспособление состояло из нескольких больших костных шаров, надетых на связанные между собой веревки, – его бросали, чтобы спутать ноги добыче. Кости для этой цели подходили идеально, так как в камне гораздо сложнее проделать отверстие, а дерево слишком легкое, и его не получается с силой бросить.

По тем же причинам рыбаки делали из кости грузила. Кроме того, с помощью костных планок и челноков они плели рыболовные сети. Обитатели Арктики изготавливали из кости детали для каяков и элементы упряжей для ездовых собак. Вырезать пряжки и застежки – полезное занятие, которое наверняка помогало коротать время долгими темными зимами. Некоторые подвижные части таких принадлежностей по своей сути идентичны современной фурнитуре, что сегодня можно увидеть на рюкзаках и собачьих поводках. Индейцы Великих равнин выпрямляли стрелы, используя специальные приспособления – плоские куски кости с отверстием в центре. Охотник нагревал деревянное тело стрелы, вставлял его в отверстие и устранял неровности: в данном случае кость не убивала, но являлась соучастником убийства.

Кость играла свою роль и в очень важном для эскимосов промысле тюленей. Охотник брал длинный тонкий шест из китового ребра и прощупывал под снегом положение и форму отверстия, которое тюлень оставлял для дыхания. Далее он терпеливо ждал и время от времени скоблил лед маленьким, похожим на тяпку скребком (тоже из кости), изображая таким образом другого тюленя, который проделывает себе новое отверстие поблизости. В нужный момент в дело вступал гарпун. Удачливый охотник обычно свежевал тушу прямо на месте, съедал печень, после чего стягивал распоротое брюхо тюленя «булавками» из коротких, крепких, заостренных кусочков кости. Если зверь был слишком крупный и не помещался в каяк, убитое животное приходилось буксировать за лодкой. Чтобы добыча не утонула, охотник проделывал в шкуре тюленя маленькие дырочки, через трубочку из птичьей кости вдувал в жировую прослойку воздух в нескольких местах, а потом затыкал отверстия конусообразными костяными пробками. Прежде чем отправиться домой, охотник наверняка поправлял «солнцезащитные очки» из обычной или благородной моржовой кости. Очки были похожи на горнолыжную маску и имели очень узкие горизонтальные прорези, которые почти не пропускали слепящее сияние снега.

В музеях таких экспонатов достаточно много. Некоторые встречаются часто, но есть и уникальные экземпляры – например, костная броня. Она изготовлена из большого количества привязанных к ремешкам пластинок размером пять на двадцать сантиметров – вероятно, сделанных из пястных и плюсневых костей, – и представляет собой жилет, защищавший владельца от подбородка до середины бедра.

Этим костяным приспособлением эскимосы скребли лед, чтобы подманить тюленя на расстояние выстрела или броска гарпуна

Музей естественной истории округа Лос-Анджелес

В регионах с более умеренным климатом люди на протяжении тысяч лет мастерили манки для индейки из костей крыльев этой птицы. Поищите видео и посмотрите, как работает такой свисток. Через интернет я купил подходящий набор сухих очищенных костей (все три косточки полые и слегка сужаются), срезал концы, вычистил губчатую ткань изнутри и заимел свой собственный манок. Он похож на маленькую фанфару – правда, в нее не дуют, а складывают губы трубочкой и втягивают воздух. Раздается повизгивание, которое разносится по лесу (ну, в моем случае – по дому) и привлекает индейку. Если вас хоть чуть-чуть заинтересовало изготовление костяных дудочек для охоты, попробуйте сделать манок из костей куриных крыльев. Я сделал. Все получилось. В смысле он издает звуки, но куры почему-то не появляются.

Как мы уже знаем, люди мастерили из кости различные вещи, во-первых, чтобы удовлетворить свои потребности, а во-вторых, потому что кость была доступным материалом. Возьмем охоту на китов. В XIX веке китовый жир применялся для освещения, поэтому китобойный промысел превратился в целую индустрию. После сбора ворвани китобои выбрасывали за борт тонны костей, но кое-что оставляли себе на поделки – в свободное время вырезали предметы личного обихода и инструменты. Конечно, в ту эпоху многое уже делали из металла, но китовая кость была под рукой, не ржавела, а для ее обработки требовался только карманный нож. Так изготавливали необходимые в морском хозяйстве мелочи, в том числе парусные иглы и лопатки, которыми затирали швы на парусах, а также непонятные сухопутным крысам кофель-нагели и свайки. Первые представляют собой прочные стержни, вокруг которых закрепляют тросы такелажа (в наши дни тросы крепят к кнехтам или уткам[52]). Свайки – это заостренные конические инструменты, которыми держали узлы и отверстия в парусе и пробивали пряди тросов при их соединении. Говоря о китобоях, стоит упомянуть и художественную литературу: Моби Дик откусил капитану Ахаву ногу, и судовой плотник изготовил ему протез из весьма подходящего материала – кашалотовой кости.

Люди нашли множество различных способов применения кости, среди которых лишь один, возникнув на заре цивилизации, сохранился до наших дней, – это употребление костей в пищу. Возможно, первобытные люди увидели, как дикие звери разгрызают кости и пируют нежным содержимым, и тоже начали раскалывать камнями кости ног крупных животных, чтобы добраться до вкусной сердцевины. Археологи пришли к такому выводу, когда обнаружили разбросанные обугленные кости в ямах для костров и кучах мусора на местах древних стоянок.

Сегодня отведать это лакомство проще: мясник может распилить кость на короткие цилиндрические отрезки или продольно, напополам. Лежащие на блюде круглые кусочки кости напоминают пеньки, а половинки – миниатюрные каноэ. После двадцати минут запекания в горячей духовке костный мозг становится мягким, кремовым, и его легко намазать на тост: гурманы обожают его маслянистую текстуру и насыщенный вкус.

Чтобы сделать супы и соусы ароматнее, многие повара готовят наваристый бульон из костей рыбы, домашней птицы и животных. В последние годы появились специальные бары, где завсегдатаям подают костный бульон как питательную и не содержащую кофеина альтернативу чаю и кофе. Если заведение хочет проявить заботу о здоровье клиента, владельцы рассказывают, что этот сытный эликсир очищает организм и выводит токсины. Костный бульон – главный ингредиент супа фо, вьетнамского супа с лапшой.

Костный мозг и бульон – это просто содержимое кости. А как насчет поедания самих костей? Грызуны обгладывают сухие кости – вероятно, чтобы удовлетворить свои потребности в кальции и фосфоре. Мелкие кусочки костей попадаются в рыбных консервах, например в банках с лососем или сардинами, – они немного тверже консервированной рыбы, но вполне съедобные.