Я коснулся жетона шэна, скользнул пальцами по его гладким граням, забранным в оправу. У меня есть множество дел, которыми я всё никак не успевал заняться. Самое время.

Сначала на свет появились свитки техник, что дал мне Клатир. Как он и намекал, мне и впрямь стало трудней учить техники. Мыслимое ли дело, но я недавно впервые не сумел выучить третий из его подарков после первого прочтения. Уж слишком сложным оказался путь, по которому нужно было проводить духовную энергию, слишком необычно нужно было вести её по созвездию. Конечно, я читал свиток едва ли не на бегу, небрежно отнесясь к подготовке, беспокоясь больше том, чтобы нас с Рейкой не обнаружила погоня Тамим, но… Никуда не деться от действительности. Техника в тот день сорвалась, а после я даже не пытался её повторить.

Поэтому и хотел сделать это сейчас, когда уже несколько дней отдыхал. Больше того, я собирался заново прочесть и все остальные свитки. И пожалуй, буду делать это каждый день. Мне всё же кажется, что это отличный способ увидеть свою стихию чужими глазами и попытаться понять её даже без Сердца Стихии или полноводной реки.

Первым я повторил Панцирь Роака. Затем Коготь Роака.

Коготь Роака

Техника оружия

Ранг: духовный, Качество: высокое, Созвездие: полное, стихия Вода

Условие: Открытый узел…

Вливаемая в технику духовная энергия превращается в призрачный коготь, вырастающий из кулака пользователя.

Первое созвездие духовной энергии.

Двадцать один узел

…

Третье созвездие духовной энергии.

Сто пятьдесят узлов.

…

Первое созвездие стихии.

Пятнадцать узлов.

…

Третье созвездие стихии.

Семьдесят пять узлов.

Постижение: когти Роака способны разорвать всё что угодно.

Мне до постижения, тем более постижения созвездий, которые необходимо наполнять стихией, ещё бесконечно далеко. Но даже так, пусть им и сложно пользоваться, но это лишь говорит о том, что я слишком привык сражаться с Пронзателем, когда заняты обе руки. Не зря же я после схватки с големом вспомнил время, когда каждый день сходился с Гуниром в бою на кулаках.

Ну, или можно вспомнить, с какими мыслями я брался за Верный. Теперь они вдвое верны. Не только преодолеть свою слабость, познать меч в смертельной опасности, что когда-то удалось одному из ватажников Волков, но и сделать себя ещё опасней в схватке.

Клатир сказал когда-то, что подарок Каори, Звёздный Клинок, совсем не так прост.

Можно предположить самое невероятное. Что это на самом деле половина от духовной техники. Только та её часть, что относится к созвездиям духовной силы. Не зря же Клинок совпадает с Когтём по числу узлов в третьем созвездии для духовной силы.

До этого у меня была техника, которая позволяла убивать на расстоянии, сдерживать врага, не подпуская его к себе. Пусть в технике и написано двадцать шагов, но я давно научился растягивать Звёздный Клинок даже дальше, пусть и жертвуя его силой.

А теперь у меня будет и то, чем уничтожить врага, сумевшего подобраться вплотную.

Прочтя свиток, я несколько тысяч вдохов сидел, повторяя течение техники в памяти. Затем перенёсся на скалу над лесом жетона и провёл много времени, сражаясь там с големами. Они теперь были достойными соперниками, уровня Мастера. Наваливаясь на меня впятером даже иногда побеждали. Всё же, кулак к кулаку, я проигрывал им в силе.

После этого я вышел в большую пещеру и две тысячи вдохов кружился, подражая схваткам Виликор, в которых она сражалась с невидимыми противниками. И старательно молчал на все вопросы, которыми меня засыпала Рейка.

Она сдалась, только когда я снова вернулся в свою нору.

Но не спать, как она решила, а к третьему, не давшемуся мне в прошлый раз, свитку. Я даже не собирался проверять, сумею ли всё же применить технику из него или нет. Мне не нужно ничего себе доказывать. Мне нужно просто стать сильней.

Поступь Роака

Техника движения

Ранг: духовный, Качество: высокое, Созвездие: полное, стихия Вода

Условие: Открытый узел…

Шаги Роака могут помочь хозяину преследовать его жертву днями, могут сотрясать землю своей неудержимой поступью, а могут и мчать своего хозяина наперегонки с ветром.

Первое созвездие духовной энергии.

Семнадцать узлов.

…

Третье созвездие духовной энергии.

Сорок пять узлов.

…

Первое созвездие стихии.

Пятнадцать узлов.

…

Третье созвездие стихии.

Тридцать пять узлов.

Меня, если честно, смущала подпись. В прошлый раз, торопясь, я принял её за обычную красивость, хвастовство, которое допустил неведомый мне идущий, перенося свою память о технике на свиток.

Но что, если это не так?

Прикрыл глаза, сосредотачиваясь и выплеснул из себя духовную силу, что впиталась в свиток, открыв мне взамен память создателя.

Я вслушивался в каждый отголосок его ощущений, вглядывался в каждое завихрение духовной силы и стихии, что он вёл по меридианам, кажется, пытался даже услышать его мысли.

И не остался разочарован.

Никогда раньше я не видел такого и даже не знал, что это возможно. В одно и тоже созвездие тот, чья память открылась мне, вливал силу и стихию разными способами. Словно к технике добавили Форму. Если описывать грубо, не вдаваясь в подробности, то можно было провести духовную силу и стихию медленно, можно было провести духовную энергию быстро, а стихию медленно, а можно было вливать и то, и то, торопясь изо всех сил.

И всё это оказалось словно слито в одно воспоминание.

Не хотел бы я когда-нибудь попытаться описать всё это на простой бумаге.

Чужая память исчезла, и я, торопясь, снова призвал её. И на этот раз, зная куда глядеть и что искать, отчётливо увидел разницу. Судя по всему, эта техника движения даст при каждом исполнении три совершенно разных результата.

Жаль только, что остальные два мне будут доступны ещё очень и очень нескоро.

Но даже так. Я, торопясь, вскочил с ложа, метнулся в большой зал, напугав там Рейку. Замер, вслушиваясь в себя, толкнул энергию в первое созвездие и сделал шаг в сторону. Меня рвануло с места так, что я с трудом поймал равновесие, а меридианы обожгло болью. Техника явно рассчитана не на один шаг. Да и при первом применении я не мог ещё влиять на такие тонкие вещи, как расстояние движения и ширину отдельного шага.