— А то ты не знаешь! Конечно же, на свидание с мужем.

— Свидание! — фыркнула Надя. — Пригласила бы его к себе в дом.

— Не хочу. Серьезные дела в отношении развода стоит вести на нейтральной территории.

— Значит, все-таки развод? А мне показалось, он надеется…

— И напрасно!

— Ну ладно, иди домывайся. Несмотря ни на что, я хочу жить в Раздольном без того, чтобы ссориться здесь со своей лучшей подругой.

Тоня быстренько окончила свои водные процедуры, убрала за собой и пошла к Наде на кухню. А подруга, оказывается, с вареньем заявилась. Земляничное. Душистое. Но не ее заслуга в том, что бывшая хозяйка оставила Наде свои припасы.

— Присаживайся! — Надя подвинула ей табуретку.

— Нечего нам выяснять! — Тоня забыла, что почти помирилась с Надей, и опять себя накручивала. — Ты же приехала сюда из-за Мишки? Чтобы приглядывать за мной? А сегодня мы с ним расставим точки над i, и ты можешь уехать на родину. Чего тебе торчать в этой дыре?

— Так вот что ты напридумывала! — удивилась Надя. — Решила, что я у Мишки твоего вроде на службе, вроде засланного казачка при тебе состоять? А вот этого вы не хотите? — Она сделала неприличный жест. — Чтобы я в угоду Страхову согласилась жить в глубинке? И ради него дом купила? И договор с директором совхоза заключила?.. Да если хочешь знать, я всегда мечтала жить где-нибудь на краю света! Одно время даже хотела на Сахалин уехать… Да как раз Грэг подвернулся. Между прочим, я сегодня хотела с тобой помириться и выпить за помин его души… Что ты на меня так смотришь? Брезгуешь?

— Надюша, ты что? — смутилась Тоня, ужаснувшись глубине своей неприязни к подруге. — Ничего плохого я о тебе не думаю. Так сложилось. То есть, может, по мнению человека честного и законопослушного, я должна была бы тебя… как-то не так к тебе относиться. Но потом подумала: имею ли я право тебя судить? В любом случае, кроме тебя самой, строже этого никто не сделает.

— Так получилось, и уже ничего не исправить. Даже если я вдруг надумаю уйти в монастырь, чтобы замаливать свои грехи… Просто в тот момент я не думала о последствиях. О том, что Грэг может умереть и что я совершаю преступление… Это я-то, юристка несчастная… Дошла до ручки и, как говорится, в состоянии аффекта… Нет, вру, я все продумала и не нашла лучшего выхода. И готова была понести наказание. Но уж никак не в американской тюрьме…

— Послушай, — наморщила лоб Тоня, чувствуя, что она упускает какой-то очень важный момент, — а Мишка не объяснял тебе, как он узнал насчет Грэга? Ну, что тот умер…

— Нет, он это свое знание никак не объяснял.

— И ты ему поверила?

— А чего бы ему врать?

— Ну мало ли, например, чтобы держать тебя на крючке… А меня он собирался держать твоим проступком. Умный человек. И опасный. Понимает, что я на многое соглашусь ради подруги…

Надя судорожно припала к ней.

— Не обращай на меня внимания. Это все мое нездоровое состояние. Я ни на минуту не забываю о Грэге. И приехала сюда в самом деле для того, чтобы очиститься. Безо всяких высоких слов. Просто жить здесь, на природе, и работать до седьмого пота… Ну поверь, если бы я могла вернуть то самое время, когда мне в голову пришла эта ужасная мысль, я бы это сделала… То есть я хотела сказать, что ничего такого не сделала бы!

— Между прочим, — мрачно проговорила Тоня, — я подумала, что и сама бы с удовольствием подсыпала что-нибудь Михаилу. Я, наивная, считала, что для того, чтобы избавиться от него, достаточно куда-нибудь уехать… Убьет он меня сегодня.

— Не говори глупости! Столько народу знает о вашей встрече.

— Сколько? Лавр и ты. Первый — его друг, и кто знает, чем он ему обязан, а вторая — ты, которая станет молчать, потому что у самой рыльце в пушку…

— Тонька!

— Что — Тонька? Я и не очень-то боюсь! Как-то в один момент будто отрезало. Пусть убивает. Не велика потеря для мира.

— А как же твоя дочь?

— Какая дочь?

— Которую ты родишь… Вот что значила та грязь в кофейной гуще. Только у меня все было ею покрыто. Значит, если кого и убьют, то меня. А тебя краем заденет — поговорите с Мишкой, да и разойдетесь.

— Рассудила! Вот станет все на свои места, научу тебя гадать. У тебя объяснения куда складнее получаются… Ладно, иди, не мешай мне собираться.

— Ухожу. У тебя встреча во сколько?

— В восемь.

— Мне Лавр звонил, интересовался.

— Ты перезваниваешься с Лавром? — изумилась Тоня. Ну до чего шустрая женщина! Другая только подумает, а эта уже сделала!

— Ну а почему бы и нет, что здесь такого?

— Ничего.

Тоня подумала, что у нее номер телефона он даже не спросил. А она уже начала фантазировать на тему, как нравится Лавру и что именно ради нее он сюда приехал.

Отшельница! А сама по сторонам глазами так и стрижет — стоит ли ее внимания тот или иной мужчина?..

— Он тебе нравится? — поинтересовалась Тоня.

— Очень. Такой красавчик. И притом странно — такой в себе неуверенный. Константину бы с ним поделиться, тем более что уж внешне Костик Лавру и в подметки не годится.

— Смотря на чей вкус, — не согласилась Тоня. — По-моему, Костя куда мужественней выглядит.

— Вот мы и разделились по пристрастиям.

— Ты считаешь, будто я на Константина глаз положила?! Надя, я вовсе не собираюсь переходить тебе дорогу.

— А ты и не перейдешь, потому что дороги у меня с Константином не будет. Нечего себя и обманывать. — Она вздохнула. — Что ж, не будем считать секс поводом для знакомства.

Что же это у Тони с Надей сплошные столкновения и нестыковки? Магнитные бури на солнце, что ли?

— Давай я тебя подвезу? — предложила она Наде.

— Да тут идти-то три шага, — удивилась та.

— Все равно я как раз собиралась машину из гаража выводить.

— Ну подвези, если как раз.

Тоня и в самом деле за две минуты домчала Надежду до дома и поставила машину у калитки так, чтобы сразу из нее шагнуть прямо за руль.

Свою будущую встречу с мужем Тоня уже как бы представила. Для чего-то она решила отвезти Михаила на улицу Мира. Ту, которую, будь на то ее воля, назвала бы Половинной. Улица имела дома только с одной стороны, а с другой заканчивалась пропастью.

Конечно, обрыв как следует укрепили, так что она была не опаснее других, но тем не менее, когда Тоня гуляла иной раз по ней, ей казалось, что она именно ходит по краю пропасти. Чуть оступилась — и вниз! Это будоражило. Зачем она решила привезти сюда Михаила? Она и сама затруднялась ответить.

Насколько Тоня знала, благоустроили улицу Мира при Леониде Петровиче. До этого здесь селились самые бедные люди, потому что никто из более-менее обеспеченных рядом с пропастью жить не хотел.