Сообразив, что так еще хуже, убрала руки от груди. А потом и вовсе попыталась прекратить отток магии. Закусила губу, сосредотачиваясь. Если получится, то мою магию использовать против горгульи не смогут.

Резкий выдох. И попытка закрыть свой резерв.

Ожидаемо не получилось. Но я продолжила. Попытка за попыткой… В какой-то момент меня снежной волной по полу отнесло к двери. Горгулья снова попыталась атаковать, но волна пришлась по мне. Хорошо не сильная.

Отплевалась от снежинок. Сморгнула. Очередная безнадежная попытка. А потом я сообразила попробовать перехватить управление своей магией в руках этого странного двойника!

Сосредоточилась на магии, что уходила. Дернула изо всех сил в сторону от горгульи.

Большой всплеск коричневых сгустков. Большая часть пришлась на стену, тут же исчезнув. Но несколько попали по стражу.

-Ана! — рявкнула горгулья. — Ты таким образом от яичниц не отделаешься! Я тебя сначала замуж за Ира выдам, а потом за воспитание возьмусь!

-Прости, — хрипло крикнула. Откашлялась и снова сосредоточилась.

Потоки магии напоминали поводья норовистой лошади. Поэтому я банально максимально сжала и увела в сторону.

Двойник зашипел-заскрипел, когда гадкие сгустки стали улетать в сторону от горгульи. Не все. Но стражу стало легче.

Выдохнула. Вытерла бисеринки пота с висков. И попыталась снова перекрыть свой резерв.

И снежная магия неожиданно перестала меня покидать.

Двойник Зерита резко обернулся и впился в меня ненавидящим взглядом. От которого холодок по спине когтями полоснул.

— Зря. Очень зря ты не стала статуей. Тебе хуже. Пожалеешь. Сфера моя. Так бы жила. Теперь нет. Прощайся с… — завыло, как ночью воет вьюга. Пробирающее до костей.

Но зря он отвлекся.

— Давай без пафоса, сволочь, — ядовито рыкнула горгулья.

Очередная снежная волна ударила в обоих Зеритов.

Еще одна волна накрыла парня, когда тот слабо пошевелился. Потом и вовсе сугроб покрылся корочкой льда. Горгулья нервно дернула крыльями. Пару книжных полок, что еще как-то держались, рухнули на пол. Лёд треснул. Снег разметало. Зерит приподнял голову и… и лёд начал покрывать его тело, как какой-то прозрачной карамелью.

Горгулья не постеснялась и подняла ледяного человечка на ноги.

Ледяной человечек прошелся по разрушенной комнате. Когда проходил мимо меня, я отползла подальше, поежившись.

Подумала и поползла к клетке с Ириаром.

Села около клетки, игнорируя горгулью, заставившую прыгать ледяного человечка, и занялась своими обязанностями артефактора.

Когда неожиданно один из фиолетовых молний-червей кинулся на меня, я увернулась. От еще парочки пришлось отдернуть руку.

Молнии-черви яростно шипели и плевались жгучими искрами.

Когда мне все же удалось добраться до магсхемы, то удивленно хмыкнула узнав ее. С каких пор он занимается пусть и такими сложными, но клетками?

Поймала вопросительный серебристый взгляд.

— В клетке использовалась магсхема, которую разработал один мой сокурсник, — пояснила, взламывая собственно эту самую магсхему. — Правда, не для клеток-ловушек, а для хранилищ и сейфов, но не суть. Это его специализация. То есть не просто магический замок, а закрытое пространство. Сейчас он работает на корону. Сразу после выпуска пригласили.

Болтая, я успокаивалась. Руки перестали дрожать. И рассказывала уже не чтобы дракончик знал, а для своих нервов.

— Вообще нам повезло. Мы же вместе учились. Поэтому и знаю, как такое взламывать. Там не совсем все стандартно… Непонятно только, кто так доработал с молниями-червями. Гадость же!

Вообще сначала хотела по привычке аккуратно все сделать. Но эти черные черви… Пришлось грубо и резко.

Фиолетовое сияние потухло. И черные молнии тут же сорвались, накинувшись на меня.

Дернулась в сторону, но я все равно не успевала. Щита у меня больше не было. Снежная магия только заклубилась на ладонях, но тоже не успевала и…

Ледяное крыло с обломанными на краях перьями и окутанное голубым сиянием закрыло от меня клетку.

— С-спасибо, — поблагодарила.

Крыло убрали.

Горгулья кивнула, лениво следя за диким танцем ледяного человечка. Тот нелепо вскидывал руки и ноги.

— Не стыдно? — спросила, проследив за горящим мрачным удовлетворением взглядом горгульи.

Страж повернул голову ко мне.

— Я ему жизнь спасаю, — хмуро сообщила горгулья.

— Это как? — не поняла я.

В ответ пожатие ледяными плечами. Голубое сияние тут же усилилось из трещины. Невольно приглядевшись, поняла, что по краям трещины нарастает лёд, закрывая рану. Да и ледяные перья восстанавливаются.

— На нем одна дрянь. Помнишь то, что было на том парне во дворце?

— На Мартине?

— Угу. Эта похожа, но действие другое. Через нее одна с-с-с… нехорошая личность манипулировала парнем. По сути, он и не осознавал, что выполняет чужие приказы.

— То есть это не он нападал! — осенило меня.

— Нет, конечно, — фыркнула горгулья. — Ты его магию видела? Нет? Ну вот. Его резерв использовался, чтобы им манипулировать. Поэтому его же собственная магия ему была не доступна. Поэтому же тянули твою магию…

Мы посмотрели, как ледяной человечек бежал на месте, потом нагибался и приседал.

— Зачем все это? — спросила тихо.

Жалость тут была не уместна. Но она была. Парень же, по сути, не виноват. Тоже жертва.

— Активная физическая нагрузка ускоряет обменные процессы в организме. А эту дрянь можно только покрыть льдом, — сухо объяснила горгулья.

И я заметила, что лёд, которым был покрыт Зерит, обновляется и… словно вытягивает что-то из него.

— Сейчас еще немного попрыгает, и все.

— А… кто манипулировал Зеритом?

— Понятия не имею, — горгулья мгновенно помрачнела. Даже лёд словно стал темнее. Голубое сияние практически исчезло. — Знал бы, прибил. Да и не только я… У нас свои счеты.

Сапфировый взгляд потемнел до черноты. Повеяло холодом.

Поежилась и перевела тему:

— Все? — кивнула на парня.

— Угу.

Зерит упал, лёд раскрошился. Парень был без сознания и кажется больше нападать не спешил.

— Жаль ничего помнить не будет, — протянула горгулья. — Последствие той дряни. Все продуманно-о.

Горгулья обошла разрушенную ею же комнату.

— М-дя, — встретилась с моим взглядом. И щедро пообещала: — Ремонт за мной. Всё починю.