Появление Марата меня совсем не удивило. Я-то ждала его раньше, а он наверняка решил, что разумнее будет не появляться, а следить за мной. Вот и не светился.

- Значит, Евангелие? - задал вопрос Асадов, вернув меня из мыслей.

Слышал наш разговор, выходит. Я только молча кивнула, хотя он этого, само собой, не видел.

Марат, разобравшись с ямой, попросил:

- Посвети.

Я включила фонарь. Он еще присыпал земли, прибил, чтобы со стороны наш вандализм не так сильно бросался в глаза, а потом мы не спеша отправились к низинке.

С Маратом преодолели забор еще быстрее и вскоре уже вышли с Садовой улицы на нормальную, то есть освещенную и по которой люди ходят.

Кэт тут же активизировалась и заявила:

- Вы обязаны мне объяснить, какого черта происходит? Почему я по ночам раскапываю могилы животных и что значит найденная записка? И вообще, - подруга неопределенно махнула рукой, мы с Маратом посмотрели на нее.

У меня настроение было на нуле, потому что открывавшиеся перспективы, мягко говоря, угнетали, Асадов и вовсе не собирался ничего объяснять. Конечно, Кэт же не его подруга.

Она в это время уперла руки в бока и посмотрела сердито.

- Мурашкина, или ты все рассказываешь, или…

- Давай завтра, Кэт, - не успела она закончить свое грозное высказывание, - мне надо подумать.

Подруга, посопев, махнула рукой и направилась вперед.

- Кэт, - позвала я ее, она только повторила свой жест. - Завтра позвоню, - решила я малодушно.

Двинула по той же дороге, только на медленной скорости, Марат пошел рядом. Некоторое время мы шли в молчании.

Наконец, он спросил:

- Может, поговорим?

- О чем именно? - поинтересовалась я насмешливо.

- Обо всем, - вздохнул Асадов. Развернувшись, я замерла перед ним.

- Например, о том, что на самом деле ты не просто так приехал в наш город, и что с Витей ты был связан куда больше, чем говорил? Или о том, что за моей спиной спелся с Севой и ведешь какие-то дела? Может, о том, что соблазнил меня, чтобы держать возле себя на случай, если удастся до чего-то докопаться? Или о том, что на самом деле ты татарский миллионер и ювелир высшего уровня? Так о чем ты хотел поговорить, Марат?

Асадов только вздохнул, качая головой. Взяв за руку, куда-то потащил, учитывая его шаг, я почти бежала следом.

- Это похищение? - поинтересовалась на всякий случай.

- Вроде того, - хмыкнул он, заворачивая на другую улицу.

Впереди я увидела его машину и немного успокоилась. Вскоре мы уже сидели в ней, пристегнувшись, я сказала:

- Отвези меня в мою квартиру в центре. Адрес назвать или знаешь? - добавила ехидно.

Он только нахмурился и тронулся с места. Я периодически косилась в его сторону, думая, правильно ли поступила, что вот так с ходу выложила все, что знаю. Может, и стоило придержать информацию при себе. Послушать, что он скажет для начала. Но эмоции что-то зашкалили… Ладно, сделанного уже не воротишь, будем плясать от того, что есть.

Вскоре Марат тормознул недалеко от моего двора, с парковкой у нас там не очень, так что неудивительно, что он встал тут. Ну надо же, даже не стал делать вид, что не при делах. Впрочем, ничего удивительного, если учесть все, что я на него вывалила, отмазаться было бы затруднительно.

Мы молча поднялись по ступенькам и вскоре уже были в студии. Марат осматривался с любопытством, я же прошла в кухню и поставила чайник.

- Садись, - кивнула ему, - есть нечего, могу чай предложить.

Он усмехнулся.

- Сойдет и чай.

Кивнув, я достала чашки и вскоре мы сидели с двух сторон стола, а перед нами струился пар от горячего чая.

- Ну я тебя слушаю, - сложила я на груди руки, Марат вздохнул. - Только давай без этих твоих постоянных увиливаний. Все, как на духу.

Он, покосившись на меня, заметил:

- Не стоит обвинять меня во всех смертных грехах.

- А я и не собиралась во всех, мне твоих достаточно.

Марат, снова вздохнув, начал рассказывать.

- Ну да, не буду врать, я ехал сюда не просто повидать сестру, была еще одна причина.

- Камни, - кивнула я.

- Предупреждая твои подозрения, я вовсе не тот человек, которому Савельев должен был передать камни, как ты наверняка успела подумать.

- Да неужели, и в чем тогда причина твоего приезда?

- Витя вышел со мной на связь через какие-то свои скрытые каналы, писал, что дело серьезное и ему потом надо будет все подтереть за собой. Ну я не удивился, отчасти потому, что он всегда был немного с прибабахом, отчасти потому, что полагал, что Савельев и впрямь может ввязаться в какую-нибудь сомнительную историю.

- С чего ты это полагал, если почти с ним не общался? - съехидничала я. Марат снова вздохнул.

- Да, мы общались. Я пару раз обращался к нему за помощью в хакерских вопросах, ну и время от времени мы просто могли обсудить, как у кого дела. Но ничего личного, так сказать. А тут он написал, сказал, что у него серьезное дело, его попросили переправить партию камней. У Вити, оказывается, был какой-то знакомый, который мог это устроить. Не я, - посмотрел он внимательно, я только глаза сузила, - хотя он мог попросить меня, конечно, но я давно не занимаюсь подобными вещами, тем более, с непроверенными людьми. А Витя сам толком не знал, кто и что. К нему обратился хороший знакомый, в котором он был уверен, на этом все.

- И зачем же Вите понадобилась твоя помощь, если у него все и так было на мази?

- Он сомневался в камнях. - Я вздернула бровь, глядя с недоумением. - Не спрашивай, почему Савельев пришел к подобным выводам, но что-то парня навело на мысль, что камни на самом деле не такие уж и драгоценные, как кажутся.

Я только рот открыла от изумления.

- Как это? - пролепетала неуверенно. - Не мог же Сева просто так купиться на развод?

- Не мог, - согласился Марат, - он и не купился. Экспертизу проводили при нем и заказчике, который попросил о переправке. И было подтверждено, что камушки ценные. Белый в этом вопросе не особенно разбирается, но не поверить эксперту причины не видел. А вот Витя любитель докопаться до истины.

- И он вызвал тебя, чтобы ты оценил подлинность? - не поверила я.

- Не совсем. Сначала он просто расспрашивал меня о способах проверки, можно ли самому как-то выяснить подлинность камня и все в таком духе. А к сестре я реально собирался ехать, ну и сказал ему об этом. Мол, если дело ждет несколько дней, то я скоро как раз буду в вашем городе. Просто все сошлось один к одному.

- И он записал данные на листок и положил в бумажник, - пробормотала я, скорее, для себя, но Марат услышал и нахмурился.