– Я серьезно! – бьет кулачком в грудь сестренка. – Только попробуй.

– Понял, понял. Иди сюда, – улыбаюсь и раскрываю руки, сгребая родную женщину в объятия. – Я жутко по тебе соскучился, Инн…

– Знаю, Сокольский, – смеется куда-то мне в плечо сестренка, тяжело вздыхая. – И я. Надеюсь, теперь твоя жизнь поменяется и ты станешь жить дома, а не в офисе, и чаще приезжать в гости.

– Думаешь? – спрашиваю, и сам предвкушая колоссальные перемены в жизни. 

Как “до” отпуска уже точно не будет никогда. Хотим мы того или нет, этот уикенд нас с Загорской обоих очень сильно встряхнул и изменил.

– Знаю. Уверена! У меня теперь есть на тебя рычаг влияния.

– Дай угадаю: Настя?

– Зришь в корень, братишка.

К ресторану, в который нас пригласили Инна с Лешей, мы с Ильей приезжаем уже в начале девятого. Город, как всегда, готовится к ночи. Витрины и казино подсвечиваются десятками огней, завлекая прохожих и встречая завсегдатаев, а на улицах многолюдно. Шум, гам, движение жизни во всей ее красе. 

Когда за ужином мы объявили гостям и хозяевам дома, что будем поздно, протестовать в открытую – еще одному вечеру нашего отсутствия – никто не решился. Еще бы! У Ильи было такое выражение лица, что не то что сказать, даже пикнуть дамочки побоялись. Но зато Анжела без устали испепеляла меня недовольным, полным непонятного мне превосходства взглядом, а Эмма задумчиво следила за каждым моим движением. Вплоть до того, как я подносила ко рту вилку. Что это? Обостренное чутье? Или заметила, что в наших с ее сыном отношениях что-то разительно изменилось? Не знаю. Мне просто было хорошо. Я просто плыла по течению, убаюкивающему, спокойному, теплому течению, которое приняли мои будни.

В этот обещающий быть потрясающим вечер я остановила свой выбор на летящей длинной кремовой юбке и топе, что провокационно и соблазнительно оголял полоску загорелой кожи живота. Неизменные босоножки и распущенные волосы с легким, едва заметным макияжем  дополняли мой образ.

Илья же почти час, что я собиралась, то и дело норовил стянуть с меня то юбку, то топ, то спутать идеальную укладку, так, что в конце концов мы чуть не поругались. Ну, ладно… я. Я чуть с ним не поругалась. У него же, кажется, перед глазами пелена и с губ не сходит довольная улыбка. Видеть его таким…  странно. Непривычно. Но знать, что причиной такого его состояния ты – приятно до дрожи.

– Ты потрясающая, – слышу восхищенный шепот на ушко, когда Илья открывает для меня дверь в заведение и пропускает вперед.

– Ты тоже неотразим, – пробегаю пальчиками по его шее, щекам, которые теперь гладко выбриты, и касаюсь приоткрытых на выдохе губ. 

– Может, ну его… ресторан? – подмигивает Сокольский, перехватывая мою ладошку, и легонько целует тыльную сторону. Прямо как истинный джентльмен.                           – Что ты хочешь этим сказать? 

– Лучше устроим ужин наедине и при свечах? – стреляет своими поразительными глазами мужчина. Сражая просто наповал.

– Давай будем реалистами, – хохочу, хотя от такого предложения по всему телу пробежал волнительный мандраж. – Если мы окажемся наедине, то про ужин можно забыть.

– Так и я о том же.

– Ну, уж нет! – слышим за спиной смех. – Вы обещали с нами поужинать… кролики!

– Ты опять обломала весь кайф, – вздыхает Илья и морщится, поглядывая на свою сестренку. – Ну, раз обещали, придется потерпеть, – говорит и теперь уже от меня получает легкий удар кулачком в плечо.

– Мы с огромным удовольствием поужинаем в вашей компании, ребят! – кидаю уничтожающий взгляд на своего смеющегося спутника. – Не слушайте его.

– Ни сколько не сомневаюсь, дорогая, – целует меня в щечку Инна. – А те, кто ужинать не хочет, могут ехать домой, – чмок в щеку брата.

– И оставить тебе свою невесту? Ну, уж нет, Инна Сергеевна. Ты мне ее испортишь.

– Ой-ли! 

Ах, эти старые добрые пикировки. От этой парочки за версту веет сильной привязанностью и безграничной любовью! Вот кто в семье Сокольских настоящая СЕМЬЯ!

– Знакомься, Настя, этой мой муж Леша, – улыбается сестра Ильи и смотрит на замершего немного в стороне от нас мужчину, притягивая того за руку. А он приятный, симпатичный и на вид очень скромный. В родовом гнезде Алексей сегодня так и не появился, поэтому познакомиться не удалось, но сейчас…

Наши мужчины обмениваются приветственными рукопожатиями, а мне хватает одного только взгляда Инны на мужа, чтобы понять, что здесь все более чем серьезно. Такого трепета и столько любви увидеть в глазах одного человека, направленных на другого, редкость. И то, как Инна в открытую транслирует взглядом темных глаз все свои безграничные чувства по отношению к нему одному, заставляет засмущаться и раскраснеться. Интересно, а я такими же влюбленными до одури глазами смотрю на Илью?

– Добрый вечер, Настя, – кивает и улыбается Леша, пожимая протянутую мной ладошку. – Рад наконец-то познакомиться. Мне жена сегодня все уши прожужжала о том, какая у Ильи замечательная невеста, – говорит приятным голосом мужчина и целует жену в висок, трепетно прикасаясь и нежно прижимая к себе под бочок.

Любят. Сомнений нет. И  видеть этих двоих, что смотрятся так правильно и гармонично вместе – услада для глаз.

– Ну что, продолжим знакомство внутри? – кивает в сторону открытых дверей ресторана Инна. – А то мы так и топчемся на пороге, смущая прохожих. 

– Да, пожалуй, пора, – улыбаюсь и пропускаю парочку вперед. 

– Если что, мое предложение все еще в силе, – шепчет, издеваясь, на ушко змей-искуситель Сокольский, подхватывая меня за талию.

– Потерпишь, – подмигиваю и чувствую тяжелый вздох. Но спорить больше мужчина не решается и, сдавшись на милость вечера, ведет меня в роскошный зал не менее роскошного ресторана. 

Дальний от прохода столик, приятная атмосфера, открытая и дружелюбная компания, вино и потрясающие блюда – все в совокупности полностью отключает от времени. Я не смотрю на часы и не сижу с мыслью, как бы быстрее сбежать. Наоборот. Хочется остановить утекающее, как сквозь пальцы вода, время. Замедлить ход событий и как можно дольше наслаждаться. 

Мужчины то и дело уходят в разговоры о работе, а мы с Инной о своем, девичьем. И чем дальше, тем сильнее я привязываюсь к сестре Ильи. Словно нашла в ней подругу. Слушательницу и опору. Еще одну долгожданную в моей жизни подругу, которой могу доверить самое сокровенное. В том числе и безумно хочется рассказать правду о наших с Ильей отношениях. Если обманывать Эмму и Сергея стало уже само собой разумеющимся, то здесь… совесть грызла изнутри.

– У Каролинки в августе день варенья. Может, нам собраться всем вместе где-нибудь на базе отдыха, – предлагает Инна в середине вечера, потягивая вино. – Погода обещает быть шикарной, грех сидеть душном городе.