По пути кортеж под каким-нибудь предлогом обязательно делал остановку, и заезжих финансистов и политиков приглашали зайти в находящуюся поблизости образцово-показательную школу или музей. Иностранцев окружали хорошо одетые, улыбающиеся и довольные жизнью горожане. Никто из гостей и подумать не мог, что за огромными рекламными щитами и фасадами современных «билдингов» скрываются жалкие трущобы со зловонными канавами, куда местные обитатели сливают нечистоты. Если бы кто-нибудь из заезжих финансистов взглянул на изнанку «алмазной мили» и увидел страшную нищету, то немедленно разразился бы грандиозный скандал. Ведь за исключением комплекса президентского дворца и двух небольших элитных кварталов столичный Морганбург представлял собой типичный бантустан[28], население которого прозябало в нищете, не имело нормальной работы. Отсутствие каких-либо перспектив способствовало чудовищному распространению преступности, наркомании, эпидемий опасных инфекционных заболеваний.

Случайно попавшего сюда человека ожидала унылая картина — грязные улицы с кучами мусора, который отсюда, наверное, никто никогда не вывозил. Местные обитатели ютились в хижинах, «слепленных» из любого попавшегося под руку строительного материала, включая картонные коробки, пластиковые бутылки и гнилую солому вместо нормальных крыш. Одинокие автомобили высоких правительственных чиновников и немногочисленных обеспеченных горожан изредка мелькали на этих улицах, как видения из другого мира.

Чтобы обман не вскрылся, сотни находящихся в массовке агентов в штатском контролировали каждый шаг гостей и приглядывали за статистами, среди которых случайно могли оказаться недовольные режимом диссиденты… Каждый раз проехав примерно километр по «алмазной миле», кортеж сворачивал к президентскому дворцу.

Дуэлянтам же предстояло промчаться на мотоциклах всю дистанцию. По условиям поединка, тот, кто первым сбавит скорость или ударит по тормозам, автоматически признавался проигравшим и должен был просить у противника извинения. Таким образом, дело должны были решить личное мужество каждого и судьба.

Один мотоцикл пообещала одолжить сама мадам Мэри, которая, несмотря на внушительную комплекцию, оказывается, обожала прокатиться по единственной хорошей дороге в городе с ветерком. Второго «железного коня» Хан собирался самолично пригнать на следующее утро — к началу дуэли.

Вскоре бармен подозвал немца к телефону, и тот по какому-то срочному делу уехал обратно на аэродром. А его место за столиком занял бородач, который во время недавнего бунта наёмников поддержал командира, сообщив, что воевал на «Хеллкэте» в Индокитае. Несмотря на солидный возраст и превосходное английское произношение, все здесь почему-то называли его на польский манер — «паном поручиком». Бородач, судя по всему, тоже относился к числу людей Хана. Поэтому он счёл своим долгом предупредить новичка, которому его командир явно оказывал протекцию, о некоторых грозящих Нефёдову здесь опасностях:

— Не слишком откровенничайте с местными цыпочками, сэр, — чуть ли не на ухо шепнул Борису бородач, — здесь даже стены в буквальном смысле имеют уши.

«Пан поручик» рассказал Борису, что наёмникам приходится справлять свою мужскую нужду только в этом, специально открытом для них публичном доме с завезённым извне персоналом, ибо туземные проститутки не многим отличаются в постели от брёвен. А всё потому, что местных девушек в подростковом возрасте подвергают изуверскому обряду обрезания. Попробовавшие секс с представительницами коренного населения парни в дальнейшем цинично именуют его «мёртвым влагалищем». Неудивительно, что и простые солдаты, и гвардейцы из охраны президента из кожи вон лезли, чтобы заслужить заветный билетик в элитарный бордель, где работало много белых женщин. Однако простых вояк и чиновников средней руки сюда пускали лишь в виде исключения и только за выдающиеся заслуги или… если хотели основательно прощупать заподозренного в какой-то крамоле человека.

О том, что «салон Мэри» находится под колпаком у местной секретной полиции, знали немногие. Публичный дом был буквально нашпигован подслушивающей аппаратурой, а все его сотрудницы, включая бойкую пышечку-хозяйку, судя по всему, являлись платными доносчицами. Придворные партии, сумевшие вступить в альянс с руководством местного гестапо, заманивали сюда руководителей противоборствующих группировок, чтобы добыть на них компромат. Многие влиятельные министры и генералы заплатили своими жизнями за ночь, проведённую в объятиях страстных любовниц.

Бородач поведал Нефёдову, что двое его товарищей по эскадрилье, недовольных условиями службы и собиравшихся до истечения контракта удрать на своём самолёте за границу, были схвачены местной службой безопасности на следующий день после пьяной трепотни в постели со своими подружками-проститутками.

— Я называю местных девушек «осами-наездницами», — с презрением заявил бородач.

И пояснил, что в здешних джунглях водится оса, которая сразу после секса убивает особей мужского пола. Если сделавший своё дело «мужик» не успевает вовремя удрать, оплодотворённая им самка вскакивает на него верхом. И делает она это вовсе не из желания «сменить позу», чтобы продолжить любовные утехи. Оседлав любовника, «мадам» прокалывает партнёра своим огромным крепким жалом и откладывает внутрь живого насекомого яйца личинок. Потом вылупившиеся из них малыши-паразиты заживо пожирают изнутри своего «папашу»…

После такого рассказа Борис по-новому взглянул на уже появившихся в зале «жриц любви». Здесь были женщины всех оттенков кожи, стройные и пухленькие, высокие и миниатюрные. Одним словом, на любой вкус.

Между тем начали прибывать вернувшиеся с полётов наёмники. Кто-то из них сразу поднимался с подружками в апартаменты второго этажа. А кто-то для начала заказывал выпивку и лёгкую закуску, чтобы «промочить горло» и снять боевой стресс в компании приятелей и сослуживцев. Местное меню было составлено с претензией на ресторанное, и особо проголодавшиеся заказывали полноценный ужин.

В этой прорве удовольствий действительно можно было найти кайф на любой вкус. Нужен наркотический допинг для быстрого поднятия настроения — изволь! Хочешь дешёвый самопальный ром — хоть упейся до невменяемого состояния. А если есть деньги и желание погурманствовать, то заказывай коллекционный французский коньяк или Chivas Regal.

Это же касалось «съёма»: в «меню» были девушки для тех, кто давно не получал жалованье или успел его проиграть в карты. Платёжеспособным же VIP-клиентам предназначались элитные ухоженные красавицы.

«Пан-поручик» пояснил Нефёдову, что хозяева заведения щедро открывают наёмникам кредит, чтобы потом раздеть их до трусов, содрав отличные проценты.

Ничем не ограниченная прорва наркотиков взвинчивала настроение всеобщего восторга до истерики. И вот рядом уже обнажённая девица танцует на столе в объятиях торопливо сбрасывающего с себя одежду двухметрового титана с буграми мышц. А за барной стойкой один из посетителей под общий хохот товарищей на спор пытается влить в глотку толстого парня бутылку виски или «вискарика», как здесь было принято любовно называть данный напиток. Борис впервые наблюдал подобную вакханалию. Сам собой напрашивался вопрос: как после такой оргии можно управлять самолётом?