- Сказала неприличная леди Темной Империи, - промурлыкал до нельзя счастливый Счастливчик.

Раздраженно взглянув на него, леди Верис сделала вид, что они не знакомы и обратилась к вампиру:

- Вы очень неудачно заявились на наши территории.

- Они не охраняются, - прошипел вампир.

- Это не значит, что мы не в курсе всех посетителей. Нет, пока вы тут трупы закапывали, начальник охраны не вмешивался, но запах адептки Риате кардинально изменил дело. Осмотритесь, здесь половина боевых ресурсов клана Крадущихся теней, и как дочь главы клана я вам могу гарантировать: Выпустите клыки - будете мучительно разорваны на части. А когда от тела остается сотня ошметков уже не важно - бессмертные это ошметки или нет.

Меня мгновенно отпустили.

- Кстати, перебежцы, как я полагаю? - вступил в беседу Лексан.

Все кровососы медленно отступили. Вампиры быстрые, это факт, но оборотни им в скорости не уступают, это тоже факт. А еще на высоком худощавом сотруднике СБИ красовалась черная форма со значком служащего империи. А это уже закон, и нелегальное нахождение вампиров Хаоса на территории Темной Империи собственно нарушение закона. В общем и целом - полное вампирское поражение. И все бы ничего, но я просто не могла все так оставить.

- Постойте, - рванувшись к тому самому, проклятому мной я схватила его за руку, просто боялась, что не остановится, - пожалуйста, позвольте вам помочь.

Глаза вампира начали стремительно краснеть. И недовольство проявил не только он.

- Дэй, мы не работаем за бесплатно, - рассердился Юрао.

- Риате, сегодня свадьба кронпринцессы, тебе еще собираться! - не менее возмущенно воскликнула леди Верис.

- В десять сбор всех сотрудников СБИ, - вставил Лексан.

На мое плечо вдруг легла теплая ладонь и я услышала голос Наавира:

- Дэюш, малыш, я тебе не советую, и они никогда не согласятся. Пойми, им проще служить, и пытаться обойти врага, чем пойти на конфронтацию. Главы родов уязвимы, а этот вот вампир, в чью руку ты вцепилась, никогда не возьмет на себя ответственность за гибель всего рода. И я его понимаю, сам бы не рискнул. Одно дело своей жизнью, тут еще можно, но всем родом... Он не пойдет на такое, малышка.

Но я продолжала удерживать вампира, а он мрачно и грустно смотрел на меня, с решимостью сказать «нет». А я все думала - это сколько их, преданных морской ведьме, на территории Темной Империи? Если род древний, тогда тысяч десять только воинов, может двадцать, в Хаосе вампиры многочисленны. А это маленькая армия фактически. Наверное, этим я и оправдывала свое желание не отпускать этого вампира, и сделать все, чтобы помочь, чтобы порвать паутину интриг, которую плел разум уже известной нам темной леди.

- Я могу привлечь магистра Тьера и магистра Эллохара, - говорю быстро и сбивчиво, - я...

- Нет, - и вампир вырвал у меня свою руку.

А затем все вампиры развернулись и исчезли среди деревьев. Не выспавшаяся, слегка не в себе и дико расстроенная адептка Риате просто совалась:

- Она же убьет его! - мой крик разнесся по лесу. - И его и всех вас. Она не будет придерживаться условий вашей договоренности! Вы просто не понимаете, они держали мастеров артефакторов до тех пор, пока те нужны были им, а потом просто закопали заживо! Погрузили в стазис и закопали, оставив медленно гибнуть! Всех, даже маленького жеребенка кентавров! Она и с вами поступит так же!

Меня трясти начало. Наавир обнял, начал успокаивающе гладить по руке, а я... Я просто успокоиться не могла, потому что все, абсолютно все, что я знала об этой морской ведьме, было связано с путешествием по трупам. Для нее не было даже понятия ценности чужой жизни! Никакого.

- Бездна, а ты права, - произнес Юрао.

- Я предупрежу Тьера, - прозвучал голос Лексана и оборотень исчез.

В следующее мгновение из-за деревьев метнулась тень, и передо мной оказался вампир. Его голос был хриплым и злым, а слова резкими и отрывистыми:

- Нам известно, что князь во дворце. Смотри в мои глаза.

Я послушно посмотрела. Красные глаза вампира вдруг наполнились серым дымом, и он как омут затянул... Отчетливо чувствую руки Наавира удерживающие меня, еще более отчетливо вижу высокого седовласого вампира, могучего, широкоплечего, с чуть кривым носом. Вот он спускается по лестнице, вот стоит перед окном, глядя вдаль, на танцующие пески пустыни Хаоса... А потом я вижу его лицо так близко, он улыбается младенцу, которого держит на руках... И осознаю сходство того седовласого и этого, стоящего передо мной вампира.

- Сможешь - помоги, нет - не вмешивайся, - хрипло произнес вампир и исчез.

Так и осталась стоять, глядя в пространство перед собой.

Первой заговорила леди Верис:

- Я домой, мне собираться нужно, Эллохар ждать не будет.

Охрану оставляю с вами, проведут до дворца.

- Мы не во дворец, - сообщил Юрао.

- Найтес, - в голосе куратора послышалось шипение, - здесь не Ардам. О происшествии брат доложит Тьеру, так что...

- Это ты зря, киса, - вмешался Наавир, - нам опасность не угрожала, вообще никому из нас кроме кентавра, вот он бы в схватке не выжил.

Поднявшийся было Оруг повторно грохнулся на землю.

В разговор я не вмешивалась, я была совершенно расстроена. Совсем как-то. Вампиров просто очень жаль, и страшно осознавать, что их фактически за горло держат, а значит будь на то приказ, они пойдут на все, абсолютно.

- Совсем ты духом пала, малышка, - дракон меня чувствовал.- Юр, куда вы там дальше?

- К гномам, - дроу подошел ближе, игнорируя взгляд Оруга, который явно никуда уже ехать не хотел.

Наавир оглянулся на кентавра, тот хмуро поднялся и мрачно сообщил:

- Деньги деньгами, а своя шкура дороже. Вы тут без меня как-то.

После чего, прихрамывая, гордо и быстро удалился, вместе с покореженной вампирами повозкой.

- Эм... - произнесла леди Верис, - пришлю вам скаковых ящеров.

И вот тогда лорд Наавир гордо обернулся, смерил моего куратора насмешливым взглядом с ног до головы, и не менее гордо произнес:

- Обойдемся.

Леди Верис удивленно вскинула бровь, на что получила:

- Иди, украшайся для своего долговязого.

Вторая черная бровь медленно поднялась на уровень первой.

Но Счастливчик на удивление леди Верис не отреагировал, начав стремительно покрываться золотым сиянием. Облако сверкающих искорок с невероятной скоростью разрасталось, и через несколько секунд на поляне красовался великолепный золотой дракон.

- Что встали? Забирайтесь, буду у вас транспортным средством, - обиженно заявил он.

Юр почему-то на меня посмотрел, мне же прошлый полет с Наавиром не очень понравился, так что: