Требование быстроты – чтобы не успели сговориться о какой-нибудь пакости.

Боевики выходят. Их осталось одиннадцать человек. Сначала озираются, словно считают противников. Но считать некого. Никто не высунулся из укрытия. Потом встают лицом к стене сарая.

Сохно отстегивает от пистолета кобуру и убирает оружие. И тут ловит момент хозяин. До этого он автомат в руки не брал, только командовал. А тут выхватывает оружие из рук одного из своих людей и вскидывает ствол. Сохно бьет ногой по рукам, потому что руки у него заняты.

– А говорят еще, что чеченцы не стреляют в спину, – с укоризной произносит майор Паутов.

– В подвал закрою, – угрожает Сохно, – снова под замок...

Хозяин морщится и потирает ушибленную руку.

– Расстрел пленных будет приравнен к преднамеренному убийству, – Паутов категоричен. – Есть желающие пойти под суд?

Ему не отвечают.

Первое сообщение приходит от Басаргина. Это и понятно: на него работает только Интерпол, а Сереже надо пройтись по каналам сильнейших разведок мира. Поскольку сам Басаргин находится достаточно далеко и с ним нет связи через переговорное устройство, Ангел прикладывает трубку своего телефона к микрофону «переговорника», чтобы сообщение было слышно всем.

– Ангел... По твоему китайцу пришло... Только если это он... Это очень интересный тип... Сейчас ему пятьдесят три года. Выглядит моложе. Дважды менял внешность с помощью пластической операции. Начинал служить личным телохранителем председателя Мао... Считался лучшим среди телохранителей... Представляешь, что это такое... После смерти Мао уехал из Китая. Чем занимался сначала – неизвестно. Потом стали появляться о нем различные слухи. Он в розыске Интерпола уже восемь лет. Чрезвычайно опасен при задержании. В прошлом году голыми руками убил трех хорошо тренированных агентов ФБР, которые сумели его выследить. До этого на его счету шестнадцать заказных убийств и два заказных террористических акта – в Индии и в Саудовской Аравии. Понимаешь, что такое заказной террористический акт? Это работа специалиста, а не дилетантов и фанатиков. Хладнокровного специалиста, который делает дело и уходит... Тесно связан с торговлей колумбийским кокаином и афганским опиумом. Финансировал строительство заводов по переработке опиума-сырца в героин. Это в Албании. Заводы работают и сейчас и приносят ему большую прибыль. В последние годы подозревается в связях с «Аль-Кайедой». Настоящее имя И Пын. Именем он гордится и не скрывает своего прошлого. Но он не может быть простым боевиком. Он лицо достаточно привилегированное, считается «штучным» специалистом. Получает соответствующую оплату за свой труд. По слухам, владеет даже каким-то островом в Тихом океане. Достаточно богатый человек. Нам прислали его фотографию. Трехлетней давности. Фотографировался в Албании. Может, кто-то из вас заскочит... Без фотографии не опознать... Но было бы любопытно, если бы ваш Пын оказался в действительности И Пыном... Это значило бы, что пробная работа Термидора привлекла внимание достаточно крупных специалистов и могут быть серьезные последствия для всего цивилизованного мира, если опыт посчитают удачным.

– Доктор... Джон лучше других знает Пына. Сгоняй с ним за фотографией...

– С удовольствием. Только пусть Александра к нашему приезду кофе заварит... Басаргин меня слышит?

– Слышу, только ты кричишь из какой-то пещеры... У меня в ушах от твоего голоса ломит... Я попрошу Саню... Тебе кастрюли вместо чашки хватит?

– Я попробую удовлетвориться и этой дозой... Мы поехали... Я позвоню...

* * *

Теперь Термидор решает передвигаться по городу в метро. Это дает ему больше шансов уйти от слежки, если он ее заметит, или просто ради профилактики такой слежки выкинуть какой-то хитрый финт. Но там Сохатый сумеет сработать. Он отличный специалист с очень хорошей реакцией и моментальной сообразительностью в выборе единственно правильного действия. Беспокоит другое, и Ангел дает наставления:

– Дым Дымыч, осторожнее... Не попадись с «переговоркой» на глаза китайцу... Слышал, что про него говорит Басаргин?..

Смешок Сохатого звучит сухо и зло:

– Я рад, что он не слышал про меня. Значит, я более удачливый... Наверное, и более квалифицированный. И мне кажется, что я не менее опасный при задержании. По крайней мере меня задержали только раз в Афгане, когда посадили за то, что я не совершал... Больше не сумели... Так и передай это китайцу при встрече...

Такой откровенный намек на прошлое не все могут понять. Но Ангел понимает... Понял бы и Доктор Смерть, имеющий прямое отношение к прошлому Сохатого, но он уже уехал далеко и не слышит[45]. Это не бахвальство, понимает Ангел. Это ревность и уверенность в себе. Сколько раз уже бывало с самим Ангелом, когда он занимался тем же ремеслом, что и Сохатый[46], когда его пугали невозможностью выполнить «заказ» из-за высокой квалификации противника или его охраны. И всегда получалось быть сильнее. Точно так же и у Сохатого... И Ангел, слушая сообщение Басаргина об И Пыне, испытывал точно такие же чувства, как сейчас Дым Дымыч.

По большому счету оба они правы. В жизни всегда работает поговорка: «Предупрежден, значит, вооружен». И Пын привык работать против тех, кто не предупрежден. Но сам он не предупрежден, кто работает против него. Когда встречаются два равных специалиста, побеждает тот, кто знает, что его противник тоже специалист.

– Все нормально, я тебя понимаю... Ты где сейчас?

– Виталий высадил меня рядом со станцией. Подхожу к эскалатору... Буду ждать внизу...

– Сразу сообщи направление. Но Термидор мечется. Он может постоять с одного края платформы, потом перебежать и сесть на другой поезд.

– Я тоже быстро бегаю. Сейчас людей много. Сразу меня не заметишь...

– Действуй... Он входит...

– А китаец?

– Ищем его... Должен быть рядом... Да... Идет... И смотрит совсем в другую сторону. Даже какую-то молодку по заднице мимоходом пошлепал... Молодец... Ведет себя естественно... Все... Зашел внутрь... Ждем сигнала от тебя...

– Не опоздайте... Сразу гоните к следующей станции...

* * *

Они уже занимают каждый свою позицию около следующей станции, добравшись спешно, с определенным регулируемым риском, при максимальной возможной скорости, но благополучно, потому что движение в это время суток не слишком велико, когда Ангелу звонит полковник Мочилов. Определитель показывает номер.

– Приветствую, Алексей Викторович.

– Рад вас слышать, товарищ полковник. Басаргин говорил мне, что у вас назревают некие новости... Что, цыпленок уже вылупился из яйца?