Он не стал отказываться. Игра отвлекала. Снегин не заметил, как пролетело время и в клубе он остался почти один. На дворе воцарилась глубокая зимняя ночь, город застыл, скованный морозом, но Снегин домой не спешил. Алла была предупреждена, поэтому самое время подумать.

И он разбил пирамиду. Задумчиво посмотрел на разноцветные шары, раскатившиеся по зеленому сукну. Нужна тонна. Максимальное количество очков за один подход. Не дать сопернику ни малейшего шанса. Но начать нужно с мелочовки. И Снегин, наведя кий на биток, прицелился в дешевый зеленый шар.

Олег Дивеев не ночевал дома. Бац! Зеленого закатили! Потому что с Дивеевым более или менее понятно.

Тамара была в больнице у Зуева вместе с Маратом. А это уже синий шар. Дорогой. Тамару Снегин оценивал на пять баллов, ее руку в лангетке. Бац! В лузе!

Ну, с Абашевым вообще все понятно. Цена ему уже определена. Тут и думать нечего. Бац!

Первак чуть не сел. У него с другом детства давнее соперничество. Из-за Зои. Это дорогого стоит. Минимум синий, как и Тамара. Пока на столе остаются красные шары, все прочие можно вынимать из лузы и выкладывать обратно. Шары остаются в игре.

Все, включая черный.

Убийца… Занятный персонаж. Марионетка.

Снегин увлекся. Он бил и думал. Набранное количество очков неумолимо росло. Партия удалась. Потому что под конец Снегин ясно понял, чего ему недостает. На дворе век интернета. Это многое упрощает.

И утром к следователю Снегин пришел уже с готовым решением.

* * *

– По твоему довольному лицу я вижу, что есть результат. – И следак тяжело вздохнул. – Ну, садись. Рассказывай.

– Да я ненадолго.

Он все-таки сел.

– И?.. – Следователь неохотно снял руку с мышки.

«Шары небось гоняет, – подумал Снегин, который на посадочное место заходил сбоку и монитор успел увидеть. – У него на рабочем столе «лайнс» открыт. А я отвлекаю. А может, и работает. Думает. Я же катаю шары, когда подумать надо. Чего я во всем негатив-то ищу?»

– Убийца точно не Герман, – сказал он и глубокомысленно добавил: – Его, похоже, свинчаткой приложили. А перед этим заманили в ловушку.

– Кто? – коротко спросил следак.

– Я за тем и пришел. Картина в общем-то ясна. И убийцу я вам хоть завтра назову.

– А почему не сейчас? Завтра суббота.

– У меня битка нет.

– Чего?!

– Организатора. Идейного вдохновителя. Короче, мне нужен доступ к аккаунтам в социальных сетях троих фигурантов.

– Снегин, ты же знаешь: только по суду. Закон есть закон. Основания?

– Преднамеренное убийство, причем не первая попытка. А сколько ждать?

– Вообще-то на такое дело дается месяц.

– Месяц?! – чуть не взвыл Снегин. – Издеваетесь, да?

– Закон есть закон, – повторил следак. – У папы спроси, он подтвердит. Правда, есть пятнадцать пунктов. В том же пользовательском соглашении ВК, которое подписывают не глядя. На какую информацию частного характера имеют право органы, в том числе и дознание, и без постановления суда. А у нас уголовное дело по серьезной статье возбуждено. Мы вообще на все имеем право. Но личная переписка к этому не относится. Официальная бумага требуется, Женя.

– Да не нужна мне их личная переписка! – обрадовался Снегин. – Она вам понадобится, когда доказательную базу будете готовить для суда. А мне бы историю запросов. Скажем, за последние три месяца.

– И что тебе это даст?

– Мне? Все!

– Ладно, пиши рапорт. Подумаю, что можно сделать.

– Есть!

Он старательно вывел три фамилии. Инициалы. Подпись. Дата.

– У тебя красивый почерк, – с удивлением сказал следак. – Небось отличником в школе был?

– Не-а. Я в бильярд играл.

– Так я тоже играю! Партия? – с азартом спросил следак.

«Вот угораздило! – ужаснулся Снегин. – За язык меня тянули!»

– Я хорошо играю, – уныло сказал он.

– Вы, молодежь, все борзые. Самоуверенные. Надо тебя надрать.

– Ага.

«Небось забудет. Выкручусь».

– Так вы мне на почту скинете? – уточнил он, перед тем как уйти.

– Скину. Всю статистику, которую мне подгонят. Изучай. У тебя выходные на это, – ехидно добавил следак.

Но Снегин все равно обрадовался. Если без суда, то быстро. А не то пришлось бы Алку просить. Ну в самом деле, проще аккаунт взломать, чем собирать эти бумажки! Такой вариант у Снегина в запасе имелся.

Однако ждать все равно пришлось сутки. Снегин маялся и даже предложил любимой девушке пойти в кино. Билетов на балет на эти выходные, к счастью, не оказалось. Они погуляли по городу, зашли в ресторан. В общем, день прошел.

Хотя Алла вечером спросила:

– Ты чего такой задумчивый?

– Потому что думаю. Жду. В общем, деньги я скоро верну.

– Какие деньги?

– Пять лямов. Карлович мне должен. Я, похоже, понял, кто его по башке звезданул.

– Полина сильно виновата?

– Стечение обстоятельств. Они бы все равно нашли, как это сделать. Небось сами не ожидали, что именно этот план сработает. С больничкой было гораздо надежнее. Зуев почти уже концы отдал. И крайнего нашли: медсестру. В том-то и штука: им нужен был крайний, на кого спихнуть убийство. Подставное лицо. А тут Карлович со своими розами!

– Пойдем спать, а? – жалостливо посмотрела на него Алла. – На тебя смотреть больно. Ты во сколько вчера домой пришел? Я ждала, ждала и уснула.

– Все в порядке, малыш. – Он прижал Аллу к груди.

Снегин впервые ее так назвал. Но сегодня он чувствовал себя мудрым и сильным. И Алла не возражала.

…Он решил, что пойдет туда прямо с утра. Потому что разговор предстоит тяжелый. И лучше с глазу на глаз. Зачем откладывать? Весь вчерашний день Снегин изучал историю запросов. И все понял.

Десять дней ушло у него на то, чтобы просчитать их комбинацию. Но тут, конечно, интернет помог. Сейчас же все прозрачно. И вся информация – там. Получается, что он теперь главный свидетель, интернет.

«На шестой или сразу на пятый? – подумал Снегин, не спеша поднимаясь по лестнице и стараясь не думать о том, что намеренно оттягивает момент встречи. Замедляет шаги. – А! Чего тянуть?»

На площадке пятого этажа было тихо. И в тот роковой вечер тоже тишина стояла. Ничто не предвещало. Зуевы выясняли отношения за закрытой дверью, но она у них основательная, двойная. И никто ничего не слышал. Кроме соседей.

Соседи… Вот он, черный шар! Квартира Зуевых! Егор Всеволодович подписал себе смертный приговор, когда решил ее продать. С этого все и началось. Зуев невольно «разбил пирамиду». И смертельная партия покатилась!

Зоя Валентиновна скорее всего дома. Или на работе? Но с ней потом. Снегин подошел к соседней двери, решительно надавил на кнопку электрического звонка. И невольно улыбнулся. Шаги были довольно бодрые. У самой двери они затихли. С той стороны смотрели в