Таенн и Скрипач подбежали к ним, помогли пилоту подняться на ноги.

– Идемте, быстрее, – обеспокоенно сказал Бард. – Они могут вернуться.

– Это вряд ли, – мрачно усмехнулся Ит. – Я их неплохо приложил.

– Ты сам как? – с тревогой спросил Скрипач.

– В полном порядке, – заверил Ит. – Но ты, Таенн, прав. Убираться отсюда действительно надо.

В модуле Таенн тут же вывел панель управления и повел машину к базе официалов.

Ри сел на пол, закрыл глаза. Ит и Скрипач видели, что он мучительно пытается сосредоточиться – на лбу пилота вздулись вены, он оскалился, лицо стало наливаться кровью. Через минуту он сдавленно охнул, скривился, словно от боли.

– Получается? – с тревогой спросил Ит.

– Не особенно, – ответил Ри. – Но вроде бы получше, хоть картинка и пропала.

– Какая картинка? – не понял Скрипач.

– Понимаешь, я тут, кажется, и в самом деле жил. – Ри сел поудобнее. – Я помню, что тут был замок, и я в нем жил. Девушку помню… кажется, она была моей женой… Или не она была? Помню, что портрет висел на стене… Черт, ребята, я вообще ничего уже не понимаю! Но эта сволочь постоянно у меня голове! Даже сейчас!.. Он говорит и не останавливается! И я ничего не могу с этим поделать!..

В голосе Ри звучала настоящая паника.

– Так, народ, прилетели, – предупредил Таенн. – Вы тут посидите, а я за Дашей.

Он выскочил из модуля и поспешил к зданию.

– Что он тебе говорит? – спросил Скрипач у Ри.

– Говорит, что я трус и слабак, и…

– А, понятно. Примерно то же, что и вот этому. – Скрипач кивнул в сторону Ита. – Может, стоит попробовать послать его куда-нибудь подальше?

Ри вымученно усмехнулся:

– Пробовал уже. Куда там.

– Так, что ты говорил про флот? – требовательно спросил Ит. – Черт бы с ними, с картинками. Что ты начал там рассказывать, на берегу еще?

– Этот, который был в белом… – Ри запнулся. – Я так понял, что они вызвали флот Братства. Как-то. Я не понял как. Наверное, через эту их Белую грань. Вызвали сюда, потому что поняли, что я со станции… или каким-то образом им про это стало известно.

– Так… – Ит нахмурился. – Они что, прямым текстом про это говорили?

– Нет, в том-то и дело. Какими-то идиотскими словами, но суть была понятна. Что по белой дороге придут белые воины, и тогда все они воссядут на золотые троны и… в общем, какая-то такая белиберда. А меня они, по их же словам, решили предать поруганию, – он криво усмехнулся. – Если бы не этот урод, я бы, наверное, просто надавал им по мордам самостоятельно. Но как я мог это сделать, когда у меня перед глазами две картинки сразу, а голова на части раскалывается?

Ит кивнул.

В модуль вошли Даша и Таенн. Целительница была явно рассержена.

– Ри, если я тебе говорю, чтобы ты остановился, надо остановиться! А не удирать от меня так, словно за тобой гонятся Великий с Единым!

– Я должен был посмотреть, что там… – Пилот уныло опустил голову. – Должен, понимаешь? Я не мог иначе.

– В общем, давайте все обратно на станцию, – решительно заявила целительница. – Сейчас будем разбираться, почему и кому ты вдруг оказался должен.

* * *

Тонкие, как осенняя паутинка, нити поднимались с самого дна чужой метальной оболочки и сплетались в узор, который, в свою очередь, вплетался уже в основные воспоминания пилота. Даша задумчиво скользила по этим линиям, стремясь понять – что из этого наносное, привнесенное, а что исконно свое. Память и эго Ри оказались еще сложнее, чем она думала изначально, и сейчас Даша перебирала эти тончайшие нити очень осторожно, неторопливо, пока, наконец, не выделила то, что искала.

Чужая воля и мысли настолько органично вплелись в картинку, что Даша поразилась – не знай она, что тут этот фрагмент может быть, даже она приняла бы его за собственные эмоции и мысли пилота. Но самое плохое было в другом – извлечь этот фрагмент не представлялось возможным. Тварь настолько плотно присосалась к чужой ментальной оболочке, что отрывать ее стало опасно, это могло повредить хозяину. Пока не уйдет сама, нечего даже и пробовать.

И еще… Даша нахмурилась. Самым плохим было даже не присутствие твари, а то, что через совсем небольшое время это существо получит возможность влиять на чужое тело. Даша видела – фрагмент, который она сейчас отслеживала, был вовсе не статичным, он медленно, но верно разрастался, вбирая в себя все новые и новые элементы. Сутки – и…

– Скажи, у тебя болит голова? – спросила она Ри.

– Немного, – ответил тот. – А что?

– Пока что ничего. Ри, блокируйся, – приказала целительница.

Да, блокировка мало что изменит, но она хотя бы сумеет дать пилоту немного форы. И надо срочно проверить Ита – Даша была больше чем уверена, что увидит примерно такую же картину.

– Даш, что там такое? – не выдержал Ри.

– Ничего хорошего, – печально вздохнула целительница. – Ребята, нам надо торопиться. Нам надо очень-очень сильно торопиться.

– Так что там?!

– Я не могу ничего поделать, он тебя держит слишком крепко. – Даша решила, что не стоит пугать Ри подробностями. – Скорее всего с Итом происходит сейчас то же самое. Вам надо блокироваться, обязательно, и нужно поспешить.

– Но Сэфес же еще не вернулись, – возразил Ри.

– Сейчас мы про это поговорим с Таенном, – кивнула Даша.

Ри встал с кресла, на котором сидел до этого, и вышел из ее каюты. Спустя несколько минут в каюту вошли Ит и Скрипач.

– Ит, ты заблокировался? – тут же спросила целительница.

– Пока что нет, голова разболелась, – ответил тот.

– Садись, – приказала Даша. – Рыжий, ты как?

– Да вроде бы нормально. – Скрипач вымученно улыбнулся. – Чего мне сделается.

– Да уж, – покачала головой Даша. – Сейчас разберусь с Итом и посмотрю тебя.

То же самое. Тот же сложный узор, переплетение нитей – и точно такой же участок, неотделимый от собственной ментальной оболочки.

– Ит, он говорит тебе сейчас что-то?

Тот кивнул.

– Да, говорит. Я не вижу картинки, но постоянно слышу его. Он… он присутствует и, кажется, может слышать то, что мы тут говорим или делаем… хотя я не уверен.

– Не думаю, что на этом этапе он слышит, но все равно. Блокируйся, и побыстрее, – приказала Даша. – Вам с Ри сейчас ни в коем случае нельзя оставаться в одиночестве. Примите стимулятор и будьте в зале, оба. Я скоро приду.

Таенн и Ри о чем-то разговаривали, стоя у «окна в космос». Когда Ит подошел к ним, пилот спросил:

– Что она тебе сказала?