— Яйца-то целы? — не удержался от подначки один из посторонних эсэсовцев.

— Хватит, шарфюрер! — осадил его Шольке, не желая окончательно подрывать авторитет бойца. — Лучше свои штаны проверь, вдруг там чего не хватает?

На этот раз все рассмеялись, в том числе и сам шарфюрер. Этого и добивался Гюнтер, чтобы бойцы немного расслабились и смогли удачно проделать последний рывок.

— Первый батальон? — наугад спросил Шольке, глядя на него.

— Так точно, оберштурмфюрер, вторая рота! — подтвердил шарфюрер, осторожно выглядывая из воронки.

По полю стелился чёрный дым от подбитой «тройки», иногда закрывая позиции противника, который продолжал огрызаться, хоть и не с такой силой как минут десять назад. Гюнтер присоединился к нему с биноклем, пытаясь оглядеть подступы к цели. Когда в дыму на несколько секунд появилось окно то он увидел то что подсознательно ожидал — перед позициями противника в траве виднелись несколько рядов колючей проволоки. В результате немецкой артподготовки часть снарядов разнесла колючку но всё равно она представляла собой серьёзную преграду для пехоты. А ведь наверняка там ещё и мины…

Рядом с ними земля внезапно взметнулась несколькими пыльными фонтанчиками и оба тут же сползли обратно в воронку. Несомненно, их заметили и теперь будут держать под наблюдением. Хреново, конечно, но и лежать здесь бесконечно тоже нельзя.

Время от времени снаряды вражеской артиллерии обрушивались на поле, вынуждая наступающих немцев то и дело падать на землю. Но, как показалось Гюнтеру, её огонь слабел…

Выплюнув землю, попавшую в рот, Шольке сдвинул свой шлем на затылок и начал излагать план:

— Слушайте внимательно! По моей команде вывинчиваем колпачки гранат, дёргаем за верёвку и бросаем метров на двадцать, там колючая проволока! — сказал он, оглядывая свой импровизированный штурмовой отряд. — Потом вслед за мной бросаемся вперёд. Осторожно, там могут быть мины! Конечно, часть из них уже сдетонировала от близких разрывов, но всё равно смотрите под ноги, ясно? Как только подбегаем к передовым окопам то бросаемся на землю и снова кидаем гранаты! И сразу после взрывов вваливаемся в гости к голландцам! Танки и бронетранспортёры нас поддержат огнём! Кого ранят — сразу ползите обратно… Так, что ещё? — задумался Шольке, пытаясь представить ситуацию. — Да, и не забывайте, в первую очередь уничтожать офицеров или сержантов… Если кончатся гранаты, берите у погибших, им они уже не понадобятся. Запомните, если впереди дот или поворот траншеи то сначала туда летит ваша граната, потом пуля и уже после них вы сами! Не перепутайте порядок! — усмехнулся Гюнтер, получив в ответ такие же ухмылки.

Подождав пару минут он рискнул и снова выглянул, посмотрев вокруг. Танки продолжали, медленно двигаясь вдоль линии обороны, стрелять по ДОТам и вспышкам выстрелов, не рискуя двигаться дальше без пехоты. И правильно, любой вражеский пехотинец, не потерявший голову от страха, сможет обездвижить или даже уничтожить танк связкой гранат, сидя в окопе. А основная масса полка, продвигаясь вперёд вместе с броневиками и бронетранспортёрами, уже подбиралась к тому месту где сейчас засел Шольке с четырьмя бойцами. Им оставалось буквально сотня метров…

Тут один из эсэсовцев, случайно поглядев назад, весело крикнул:

— Глядите, наш Сосиска бежит! Эй, Сосиска, давай к нам!

Удивлённый Гюнтер тоже посмотрел в ту сторону но там и не смог понять к кому из бегущей массы солдат были обращены эти слова. Но вот один из них, далеко вырвавшийся вперёд, видимо, услышал возглас и, почти не пригибаясь, подбежал к их укрытию и тяжело свалился вниз.

Это был высокий и плотный парень в звании роттенфюрера СС, настоящий силач с мощными мускулами и простоватым лицом. Уши его, как у боксёра, были прижаты к голове, массивный нос часто вдыхал воздух. Маскировочная форма сидела на нём как влитая, шлем плотно сидел на голове. Да и вообще, на взгляд впечатлённого Шольке, такой бугай мотоцикл поднять может в одиночку. Но всего один взгляд, кинутый им на вооружение здоровяка, всё ему объяснил.

«Сосиска» крепко сжимал в своих лапищах раструб от «Flammenwerfer-35». За могучими плечами, на спине, виднелся баллон со смесью. Приземлившись среди них и едва не задавив Хольта, огнемётчик тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание. Из-под шлема, оставляя на грязном лице дорожки, стекали капли пота. Форма подмышками тоже потемнела.

— Фамилия, боец! — приказал Гюнтер, внимательно рассматривая нового спутника. Насчёт него у Шольке появилась интересная мысль…

— Роттенфюрер Адальберт Раух, оберштурмфюрер! — вскинулся было парень но Гюнтер тут же показал что вставать под огнём необязательно.

— Или просто Сосиска… — не утерпел давешний эсэсовец но сразу замолчал под взглядом Шольке. Раух и бровью не повёл, видимо, уже привык к странному прозвищу.

— Первый батальон? — снова, для порядка, поинтересовался Гюнтер.

— Так точно! Первая рота! — подтвердил тот.

Отлично! Этот громила из роты его друга, пусть и другого взвода! Что ж, на время он реквизирует этого бойца, а может даже и на постоянно… Огнемётчик в отряде ему не помешает, даже если он не положен разведчикам по штатному расписанию.

— Слушай приказ, Раух! До особого распоряжения переходишь под моё командование! — озвучил Гюнтер своё решение. — С твоим командиром взвода и роты я договорюсь. Кстати, где унтерштурмфюрер Хофбауэр, не видел?

Раух махнул куда-то назад или в бок, но там бежали сотни людей и различить Пауля было невозможно. Основная масса наступающих, крича и стреляя на ходу, уже почти достигла их укрытия и Шольке решил действовать.

— Всё, по моей команде, приготовили гранаты! — сказал он, начиная откручивать колпачок. — Ты, Раух, держись с нами и заливай огнём те места которые я скажу! А мы все станем прикрывать тебя!

Откровенно говоря, Гюнтер ощущал себя немного не в своей тарелке. По уму его место было в «Здоровяке», Шольке должен сидеть там и руководить своими разведчиками, а он чем занимается? Бросил командование и превратился в предводителя штурмовой группы? Ох и взгреет его Папаша если узнает! И правильно сделает! Поддался Гюнтер своей пехотной привычке, забыл о том что он уже не командир роты стрелков! Что ж, осталось лишь надеяться на командиров машин и их опыт. Но и бросить сейчас новых товарищей тоже не вариант. Ладно, как только линия будет прорвана Гюнтер вернётся к своим и снова примет командование…

Дождавшись когда основная волна пехотинцев почти достигнет их Шольке приподнялся, выдернул шнурок гранаты и, размахнувшись, бросил её в сторону рядов колючей