— Хм, есть зерно в твоих словах. — кивнула красноволосая, возвращая внимание Мели. — Продолжай.

— Двигаясь вдоль скал, ею были найдены следы жизни человека. Но живых найти не удалось. Она сообщила, что из мер предосторожности, не будет уходить слишком далеко, поэтому в будущем надо будет организовать более детальную группу для исследования.

— Это очень умно с её стороны. Удивительно. — пробормотала девушка, помня то, насколько иногда лучница бывает глупой. — Не зря я её приметила. Интересная девочка.

— Я уже говорила тебе, что простые души память не сохраняют.

— Да-да, только не продолжай.

— Извини, Алиса. — мгновенно сменила тон на жалостливый демоница. — Я не хотела тебя обидеть.

— Ладно, забудем. — мысленно успокоила её девушка. — Мели, это всё?

— В целом да, моя королева. Другие вещи не достойны вашего царственного внимания.

— Хорошо, слушай же мою волю. Так, по порядку. Начнём с тебя. — Алиса взяла в руки пергамент, на котором всё это время отмечала ключевые слова из доклада алхимика. — Проект с берсеркерами пока закрывай и не трогай до моего распоряжения. Не надо нам тут проблем ещё и от них. Идею с выносливостью воинов продолжай по возможности. Лучникам не обязательно. Приоритет на идею с крыльями полный. Они и заменят берсеркеров. Подумай также над созданием больших душ, которые будут тягать телеги с припасами. Кроме того, я жду расширения производства воинов в день.

— Позвольте вас перебить, моя королева. — подала голос Мели. — Для этого нужно утвердить карту Долины Грешников, где я смогу засеивать свои травы. Не везде же она будет. Лагерь и деревня выживших будет расширяться, если госпожа планирует сделать это место своей столицей.

— Хм, верно говоришь.

Именно сейчас Алиса поняла, насколько тяжело было её алхимику. Как легко забыть про что-то важное, когда занимаешься всем важным одновременно. Вздохнув, королева сменила позу на более комфортную, закидывая ногу на ногу. После этого прокашлялась.

— Значит так. После моего полного приказа мы этим займёмся. Не всю карту конечно, но восточные территории перед заставой стоит уже расчертить. Заодно позови Леонарда, который поможет нам с этим.

— Да, моя королева.

— Итак, продолжим. Я хочу, чтобы ты кратно увеличила прирост, чтобы в течение следующих двух недель мы собрали большую армию для атаки на третью долину, которая находится в противоположной от Долины Безграничной Тьмы стороне. Таким образом это будет полукруг возле Светлокамня. Он наша конечная цель.

— Моя королева, ваш стратегический гений безграничен.

— Спасибо. — важно кивнула Алиса. — Да я наобум придумала, что ты так на меня смотришь. Боюсь я просто идти в лоб на крылатых.

— Что насчёт писем Шору и Эйле?

— Начнём с Шора. Пусть усилит бдительность и постоянно ищет шпионов крылатых около крепости. Я там таких уже с десяток лично убила. Заодно пусть организует патрули внутрь шахт, чтобы избавляться от теней. Для этого ему надо создать систему, по которой в случае возникновения проблем на глубине, ему сразу об этом докладывали. Игнорировать подобное нельзя. Одного теневого дракона мне уже хватило.

— Поняла.

— Касаемо Эйлы. Если там, по её мнению, опасно, пусть возвращается. Я сама займусь исследованием западной границы. Если там будут ещё выжившие, не факт, что они будут дружелюбные.

— Да.

— Вот и замечательно. Фуф. — Алиса вновь потёрла виски. — Тогда доставай карту Долины Грешников, и мы начнём обсуждать распределение территорий под твои посевы. А Леонард мне покажет свои наработки по будущим крепостям на плато. Надеюсь он уже что-то придумал.

— Не сомневайтесь, моя королева. Все мы существуем, чтобы служить вам.

— Надеюсь.

* * *

Силлейн с мягкой улыбкой сидела на сложенных вместе кирпичах в одном из разрушенных дворов города. Перед ней с почтенным выражением лица стояла Лена, которую беловолосая тренировала как своего рыцаря Смерти. В первую очередь, вновь обретшая силу богиня планировала не совершать ошибок прошлого и снабдить первого слугу всем необходимым.

— Итак, моя дорогая рыцарь, сегодня мы с тобой обсудим главные постулаты твоей веры. Первое, с этого момента ты со мной навсегда в жизни, и после смерти.

— Да, моя богиня! — с восторгом ответила студентка, от эмоций начиная шмыгать носом.

— Второе, я дам тебе силу для того, чтобы твои руки могли выполнять возложенные мною задачи. И поверь, это не красивые слова. Та, кем ты была прежде, никогда с этим не сравнится.

— Да!

— Третье, мои слова не подлежат сомнению. — жестко завершила Силлейн. — Если я прикажу убить всех вокруг, ты это сделаешь с улыбкой на лице. Ясно?

— Даже… Кирилла или…

— Даже их.

— Но…

— Ты теперь не обычный человек. Более того, даже не принадлежишь этому миру. Запомни хорошенько: Смерть это лишь начало пути любого живого существа. Это дар, который предоставляется тем, кто готов выйти за пределы собственного узкого мышления и познать вселенную. — терпеливо разъясняла беловолосая, продолжая беззаботно болтать ногами.

— Понимаю, моя богиня. — покорно склонила голову девушка, становясь на колени. — Я… я доверяю вам и готова сделать всё ради вас.

— Отлично. Теперь встать, грязно тут. — фыркнула Силлейн, следя за смущённой Леной. — Теперь поговорим о том, что ты получишь от меня. Ты принесла то, о чём я просила?

— Да, вот пистолет! — протянула оружие студентка, переминаясь с ноги на ногу.

Богиня Смерти со вздохом спрыгнула с приятного и удобного места, подходя к замершей девушке. После чего мягко поднесла пальцы к её глазам, наполняя их энергией Смерти. Через пару мгновений изначально простые человеческие зрачки изменились, становясь яркими изумрудами.

— Оглянись и пойми. — торжественно заявила Силлейн.

Та поступила как сказано и изумлённо охнула. Теперь она повсюду видела странные потоки зелёной энергии, которая собиралась в небольшие завихрения в разных местах города. Протянув руку к одной из них, рыцарь Смерти с удивлением поняла, что может их двигать, словно это резина.

— Что это, моя богиня?

— Энергия Смерти. То, что остаётся после погибших людей. Когда их души уходят за пределы мира, после них формируется энергия совершённых за всю жизнь дел. Но это не так важно сейчас. Главное, что эта сила может стать твоей.

Беловолосая взяла пистолет в руки, демонстративно опустошая магазин. Пока пули со звоном падали на землю, Силлейн провела ладонью по чёрной поверхности оружия. Оно тоже начало наполняться странной энергией, меняя свою структуру на зеленоватую, с переливами чёрного. Теперь, глядя на пистолет, можно было ощутить головокружение от настолько нестабильной цветной формы.

— Подставь пистолет под идущий поток. — предложила богиня, возвращая оружие Лене.

Рыцарь Смерти аккуратно это сделала, ощущая как пистолет тяжелеет. Это было несколько секунд, после которых произошёл громкий щелчок.

— А теперь… — Силлейн поискала глазами цель, тыкнув