внутри скал, где в их глубины вёл широкий туннель. Там уже стояло несколько воинов, каждый из которых бежал на Алису с мечом и щитом в руках. Их теневые тела почти сливались с темнотой, но новый навык девушки помогал видеть их яркий след ауры.

Используя собственную силу и преимущество крыльев, девушка ловко кружила и настигала каждого охранника чётким ударом сверху, от чего их щиты спасти уже не могли. Несмотря на то, что она никогда не тренировалась сражаться копьём или мечом, всё равно инстинктивно Алиса совершала почти идеальные движения. Она это связала с телами юноши и крылатого в золотой маске, чьи силы и навыки наверняка к ней перешли после пожирания, хоть умственно девушка это не могла осознать.

— Когда у меня появится учитель, наверняка эти спящие навыки смогут стать полноценно моими. — понадеялась она, избавляясь от последнего противника.

Алиса осталась одна на террасе, медленно шагая вглубь туннеля. Там её встретила запутанная сеть переходов, которая вела в жилые помещения и склады. Девушке это напоминало подземелья с бандитами из игр, которые собирали награбленное и охраняли это, пока не прибудет благородный герой, который неблагородно приберёт награбленное в свои карманы уже из мёртвых рук грабителей.

— Всегда интересно было, а считается ли это грабежом? Мог бы же попытаться вернуть, так нет… обычно всегда это считалось уже ничейным. — вслух пробормотала она, убивая очередного солдата. — А вот деревянную тарелку забери, так штрафы, словно лично короля убила.

— Философию диктует общество. Значит многие считают, что в таком случае уже не считается. — подала голос Асила. — Осторожно, там впереди лучники.

— Спасибо.

Алиса пригнулась, рывком приближаясь к промазавшим по ней стрелкам, избавляясь от каждого методичными ударами копья. Не останавливаясь, она быстро двигалась дальше, пока не оказалась на ещё одной террасе, только на пару этажей выше, чем предыдущая. Она увидела складированные копья, мечи, луки и колчаны со стрелами. Часть этого была уже покрыта странным чёрным туманом.

Посреди этого хаоса из вооружения находился высокий воин-тень, в руках которого тоже было копьё. Алиса прищурилась, прикусывая губу.

Она его узнала.

— Это же… — удивлённо начала говорить демоница.

— Да, это тот самый дуралей, которого я съела. — мрачно сказала вслух Алиса. — Не нравится мне, что все мои враги обладают неприятным свойством воскрешаться. Что за хрень тут происходит?

— Мы же в аду, не забывай.

— Это не ад, а Бездна. — поправила свою половину красноволосая. — А значит ничем не отличается по смыслу от Земли. Просто… специфичная фауна.

— Аккуратно!

— Да вижу я. — пробормотала девушка, сдвигая корпус вправо от выпада тени. — Он наверно их предводитель, раз сидит в таком ценном месте. Если его убьём, они могут и разбежаться. Хоть немного поможем будущим караванам.

— Будь осторожна.

— Я воплощение осторожности, сестра.

Между Алисой и юношей с копьём завязалось долгое и медленное сражение. Они кружились друг возле друга, выискивая миг для удара. И это обычно заканчивалось яростной контратакой другого. Девушка периодически пыталась взлетать и бить сверху, но тень ловко отпрыгивала или, наоборот, парировала удар собственным, один раз чуть её не проткнув насквозь.

Танец продолжал набирать свою скорость, угрожая стать проблемой для Алисы. Она и так не успела восстановиться от произошедшего в храме Смерти, и держалась лишь на заёмной силе, которую поглощала из своих врагов. В один момент противник ловко подсек её ударом ноги, опрокидывая девушку оземь. После этого враг с силой наступил её на правую руку до хруста, от чего вскрикнувшая красноволосая не смогла удержать своё оружие.

— Чёрт! — закричала она, закрывая глаза.

И после этого ничего не произошло.

Приоткрыв один из глаз, Алиса с удивлением смотрела на застывшую тень, внутри которой торчала светящаяся стрела. Подняв взгляд выше, девушка увидела крылатую, в руках которой был невероятно красивый лук, покрытый драгоценными камнями. Её золотая маска сразу обозначила высокий статус.

— Не смей украсть мою добычу, жалкое создание. — гордо сообщила охотница, делая второй выстрел, тем самым добивая вскрикнувшую тень.

Юноша с копьём исчез, оставляя Алису со странным чувством радости выживания и одновременно разочарования от того, что в их бой вмешались. Подняв свой взгляд на летающую женщину, девушка схватила копьё левой рукой, чудом отпрыгивая от ещё одной стрелы. На секунду присев, красноволосая рывком подлетела к удивлённой этим поворотом событий крылатой, протыкая её копьём в грудь.

Не выдержав давления, охотница что-то прохрипела, впечатавшись спиной в скалу, пока, с другой стороны, на неё давила Алиса.

— Последние слова, ничтожество? — с шипением спросила Алиса, ощущая боль в сломанной руке.

— Ты… умрёшь! — гордо сказали ей.

— Дура. — прошептала в ответ девушка, используя свою силу и поглощая противницу. — Тупо спасла мне жизнь. Идиотка.

— Жадность и не такое способна. - сказала демоница. — Но ты сильно рисковала. Не надо так больше.

— Пока у моих солдат не появятся сильные и способные к подобным операциям воины, других кандидатов на зачистку нет. — со вздохом ответила Алиса, с болью смотря на рук. — Её можно вылечить?

— Да, приложи копьё к ране и жди.

Алиса так и поступила, усевшись на свободный участок террасы. Её глаза прикрылись, а дыхание выровнялось. Медленно она успокоилась, вновь возвращаясь в равновесие. А затем открыла глаза, осматриваясь по сторонам.

— Думаю, что некоторое время тени нас беспокоить не будут. Не знаю, как так получилось, что изначально мёртвые люди начинают возвращаться, но надо с этим будет тоже потом разбираться. Пока так.

— Что будем делать дальше?

Алиса горько улыбнулась.

— Заниматься тем самым, чего я боялась. Управлением. Обеспечением контроля и строительством. Административными делами и поиском наместников. Всем мусором, который я ненавижу делать в играх.

— Но ты сделаешь это?

— Конечно. Жить хочется.

Глава 22 "Бесконечные Заботы"

Через несколько дней первоначальные планы Алисы начали претворяться в жизнь. Отключив изначально созданный для сбора энергии механизм, девушка смогла перенаправить души в сторону шахт, где те под строгим вниманием новых хозяев продолжали разработки, где добывались физические ресурсы для производства доспехов и оружия для воинов.

В это же время деревня выживших порадовала свою королеву ещё двумя приятными сюрпризами. Это был кузнец, которого Алиса назвала Рихтер, и архитектор Леонард. Первый сразу же был направлен в Долину Безграничной Тьмы для создания кузниц и будущего производства, а второй занимался восстановлением крепости в Долине Грешников, которая была повреждена предыдущей атакой.

Сама Алиса разрывалась между двумя занятиями: поиском противника в окрестностях и бумажной работой, пытаясь сделать всё так, чтобы дело шло автоматически, но с каждым порывом закапывала себя во всё большее число советов и переговоров с