кого-то тащить силой и самому подставляться. Они сами приходят, а я… скажем так, оказываю услуги, чтобы девушки чувствовали себя в безопасности. Они приносят деньги, а я защищаю этот бизнес — все в плюсе. А тебе нужны девушки? Могу прислать любую.

Он прищурился, хитро улыбнувшись.

— Я хочу, чтобы ты помог мне кое на кого выйти.

— И кто же?

— Секта. Ты о ней слышал?

— Секта? Секта-секта-секта… — задумчиво произнёс он, будто пытаясь вспомнить. — У нас хватает всяких фриков. Поконкретнее бы.

— Они скупают только одарённых людей.

Вахта на мгновение задумался.

— Да, я, кажется, знаю, о ком ты говоришь. Они выходили даже на меня, но тогда я им отказал. Деньги хорошие, но рисков не стоило. Хочешь выйти на них?

— Хочу, чтобы ты сделал им предложение продать нескольких одарённых. Больше от тебя ничего не требуется.

— Заняться работорговлей?

— Не заняться. Лишь продать, а дальше уже будет моя забота.

Он задумчиво окинул взглядом зал.

— Это… довольно сильное предложение. Но что мне с того будет?

— Ты сам сказал — ты в долгу передо мной.

— Подловил, — погрозил мне с улыбкой пальцем. — И тем не менее, чтобы этим заняться, я бы хотел получить что-нибудь в ответ.

— Деньги от продажи.

— У меня достаточно денег, чтобы не влазить в это всё. Хочется что-то… более существенное.

— Ты не увидишь меня на пороге своего заведения, как однажды это случилось со Смотрящим, — предложил я иной вариант.

— Угрожаешь? — полюбопытствовал он беззлобно. Но я знаю, что сейчас его люди напряглись. Предположу, что в отличие от людей Смотрящего, они были все одарёнными.

— Если бы я тебе угрожал, то взорвал бы весь этот ресторан вместе с домом, после чего постучался к тебе в дверь. Но сейчас я сижу перед тобой без оружия, и все живы.

— Смелое заявление. А ты не думал, что ты здесь один, а моих людей тридцать человек. Тридцать одарённых, которые по первому моему слову сделают всё, что я скажу? — прищурился он.

— Смотрящий отправил шестьдесят человек, чтобы устроить мне засаду. У него были гранатомёты, пулемёты, зенитные автопушки, одарённые, мины. Потом он отправил пятьдесят человек с тем же набором. Но сейчас я сижу перед тобой, а он мёртв. У тебя же… — я красноречиво огляделся, — всего лишь тридцать человек здесь. Ты думаешь, чтобы пришёл сюда, не будь уверенным, что выйду отсюда живым?

— Я просто предположил, — сразу заулыбался Вахта, сводя всё к шутке. — Так, мысли вслух, не принимай на свой счёт. Ещё мне не хватало после такого подгона устраивать войну на ровном месте. Давай лучше вернёмся к твоему делу, лады?

Я кивнул.

— Мне нужно, чтобы ты продал сектантам нескольких одарённых, и сообщил об этом мне.

— Именно одарённые? Никого больше?

— Да.

— После этого я сообщу тебе, мы скоординируемся, и всё? Услугу за услугу?

— Больше мы не встретимся.

— Что ж… — откинулся Вахта на спинку стула. — Как я могу отказать другу в такой мелочи, который помог мне, верно? Считай, что мы договорились. А теперь…

Он щёлкнул пальцами, и тут же появилась девушка с бокалами. Она ловко открыла бутылку, причём совершенно иначе, чем я видел до этого. С какой-то осторожностью и почтением, едва касаясь бутылки, она разлила вино по бокалам, поставив каждый перед нами.

— Выпьем за наше сотрудничество и за то, чтобы никогда не враждовать! — подхватил Вахта.

Лучше выпей.

Зачем?

Потому что отказ будет выглядеть как плевок в его сторону, типа он говно и не ровня тебе. А такие любят на подобное обижаться. Прояви дружелюбие!

Мне было неприятно выпивать с таким, как он. Откровенно говоря, я презирал человека напротив себя, и предпочёл бы видеть его по ту сторону автомата. Однако дело есть дело. Мне требовалась помощь.

Я молча взял бокал, после чего мы приподняли их и выпили. Меня чуть не вырвало от этого мерзопакостного вкуса. Вахта напротив меня же наоборот, с удовольствием смаковал пойло в бокале, разглядывая красную жидкость.

— Это Фрун-Де-Паро, семидесятилетней выдержки, — хвастливо произнёс он, будто это должно было произвести на меня впечатление. — Лучшее из лучших во всё мире. А таких бутылок и вовсе всего ничего осталось. Стащили его со склада Смотрящего, — и подмигнул. — Благодаря тебе, естественно.

— Рад, что ты счастлив, — отозвался я, не понимая, как это пьют.

— Спасибо. Что ж, раз мы всё решили, я пойду, а ты… А тебе бы я посоветовал заглянуть в меню. Сегодня всё за мой счёт. Да и в принципе я буду рад видеть тебя у нас, — он встал, кивнув девушке. — Не дай заскучать гостю. И да, можешь забрать бутылку в знак нашей дружбы, у меня теперь их ящик благодаря тебе.

Девушка глубоко поклонилась ему, после чего взглянула на меня с неуверенной и застенчивой улыбкой.

Спорим, если мы сейчас скажем, она сделает нам отсос?

Отвали.

Тебе понравится! Посмотри, какая милашка!

Сам себе отсос делай, ересь.

Поэтому я сразу встал из-за стола следом за Вахтой и покинул это место. У нас ещё были дела.

* * *

Едва Вахта покинул зал, улыбка с его лица слетела.

— Пошла работать! — рявкнул он на одну из девушек, что попалась ему на глаза, и та, пискнув «извините», тут же исчезла.

Любое чмо, что припёрлось бы вот так ему в ресторан в лучшем случае получил пулю в башку или долгий разговор с пристрастием в подвале.

Но это был не любое чмо, это был печально известный Бугимен. Человек, который вырезал клан его соперника за какие-то пару месяцев.

Бугимен… Такое прозвище среди бандитов он получил не просто так. Это была детская страшилка про чудовище, что ходило ночью по улицам и ело непослушных детей. В их случае, перемалывал всех плохих парней, оставляя за собой лишь трупы.

Он заранее навёл справки на этого парня. Чел был нереальным отморозком без какой-либо истории. Учился в элитной гимназии и водил дружбу с аристократами. В тех данных, что он накопал, было сказано, что парень с мёртвым даром, но это было под большим вопросом. Иначе объяснить, как школьник расправился со Смотрящим, когда тот прекрасно знал, где его искать, было невозможно.

Казалось бы, что может проще, чем грохнуть этого засранца? Найми киллера и жди результатов. Да только Смотрящий тоже пытался. Вахта был уверен, что его соперник по бизнесу знал столько же, если не больше о парне. И что? Где этот жирный?

Он был не настолько тупым, чтобы наступать на те же самые грабли. Если тот расправился с одним кланом, где гарантия, что его не постигнет та же участь?

— Сука… — пробормотал он, войдя в кабинет. — Говна кусок…

Вахта всегда гордился тем, что может видеть людей насквозь, но сейчас не мог понять, что творится в уме этого человека под маской невозмутимости и пронзительными холодными глазами.

Он остерегался этого парня, что в открытую пришёл прямо к нему и спокойно угрожал, даже не дрогнув. Вдруг тот реально возьмёт и взорвёт его ресторан вместе со всеми? Вон, фургон у стены стоит. Кто знает, что он туда загрузил?

Чувствуя унижение, Вахта упал в своё шикарное кресло и задумчиво посмотрел на стол.

Нет, это было глупо, из-за подобной просьбы устраивать разборки и потерять всё, что он приобрёл за последнюю неделю. Меньше всего Вахта хотел сейчас войны с этим ушлёпком, который уже показал свою чудовищную эффективность. Легче было уступить, наступив гордости на горло, но сохранить не только лицо, но и своё новое положение.

К тому же тот действительно сделал ему шикарный подгон, и можно было ответить благодарностью. Кто знает, как ещё пересекутся их пути, и лучше такого иметь в друзьях, чем во врагах.

Вахта не мог признаться самому себе, что просто боялся его даже в собственном ресторане окруженный верной охраной.

Вздохнув, он потянулся к телефону и набрал номер.

— Это Вахта. Слушай сюда внимательно. Я хочу,