Мужчина не церемонился, как следует встряхнул, держа меня за плечи, из-за этого взгляд снова упал на Марка.

Темноволосый ищейка смотрел в небо с каким-то больным удовлетворением на лице, и это пугало до безумия. Искривленный в подобии улыбки рот, немигающий взгляд и чешуя на щеках, что не до конца покрывала его лицо броней.

— Он мертв? — спросила скорее себя, чем кого-то другого, крепко вцепившись в руку Харитона.

— Мертвее мертвых. — ответил с детства знакомый голос.

Его я услышала отчетливо, и тут же подскочила на ноги, бросившись обнимать отца.

— Тише, егоза, рука болит. — с теплотой в голосе возмутился папа, и я тут же отпрыгнула на приличное расстояние, рассматривая повиснувшую плетью руку.

— Ты как? Сильно болит? Они вас тут долго мучили? — вопросы сыпались, как из рога изобилия, нервное состояние никак не отпускало меня, не позволяя замереть хотя бы на мгновение. Этому так же способствовали звуки битвы на территории особняка ищеек.

Когда увидела, как одного из оборотней прижали к дереву двое ищеек, и вогнали в него свои длинные ногти, я не выдержала, из горла вырвался громкий, гортанный крик боли. Они убивали друг друга с особой жестокостью, без правил и чести нанося удары, не брезгуя грязными приемами.

Когда магия напитала мой голос, все движения на некогда прекрасном газоне прекратились, а жители теневого мира упали на колени, зажимая уши руками. Видимо, мой внутренний источник соглашается полноценно меня слушаться только в высшей точке эмоционального напряжения, на большее могу и не рассчитывать.

Когда воздух в легких закончился, я разжала кулаки, наблюдая, как все участники схватки осторожно поднимаются с колен и вновь начинают искать себе противника. Не поняли с первого раза? Я повторю!

Набрала в легкие побольше воздуха и вновь закричала, медленно подходя в самый эпицентр кучи из оборотней, ищеек и ведьм.

Вторая попытка прошла более удачно, ведь все, как один, выбрали себе общего врага для примирения — меня. Но я не успела пожалеть о своих действиях, Ника, Харитон, папа и Агата быстро закрыли меня собой, к ним присоединился и Аркадий, внешний вид которого оставлял желать лучшего — Марк не щадил своего сына во время сватки.

Именно в этот момент мое сознание решило что все, на сегодня с меня хватит, я могу тихо-мирно полежать, чтобы после этого с новыми силами начала съедать себя изнутри убийством пусть и отвратительного, но родственника.

Первое, что я услышала, приходя в себя — стук собственного сердца. Ровное, спокойное, будто и не было накануне никакой драки, и меня не пытались удушить.

Осторожно открыла глаза и тут же зажурилась. Сквозь листочки березы пробивался свет, и некоторые лучики нагло слепили, не давая и шанса рассмотреть хоть что-нибудь.

Подняла руку, чтобы создать себе тень, и удобнее легла на колени.

Хозяин моей импровизированной подушки не сопротивлялся, лишь едва слышно усмехнулся и зарылся пальцами в мои волосы, которые нагло расплели без моего на то разрешения. Ругаться? Даже не подумаю, это хорошо отвлекало от дум о всем произошедшем.

Но долго валяться под тенью деревьев мне никто не позволил. Не успела я погрузиться в сожаления, как почувствовала на себе чужой взгляд. Пришлось обратить внимание на подошедшего, и, как только я узнала девушку, она нагло дернула меня за руку, вырывая из блаженных объятий.

— А это новый зять? Прекрасно! Симпатичнее Витьки, между прочим.

Не сдержалась и закатила глаза, стараясь воспринимать слова сестренки как фон.

— Протянешь руки — оторву. — строго заявила своей полной противоположности и взлохматила рыжеватые кудри буйных волос. Знаю, что она это терпеть не может, но не могла ничего с собой поделать.

Девчонка тут же отбежала на пару шагов и показала мне язык. Поганке всего шестнадцать лет, но она категорически отказывается воспринимать меня как старшую в силу своей энергичности.

— Тань, быстро в дом! — прикрикнул отец.

Танюшка тут же округлила глаза и моментально исчезла с глаз. Да, если мой авторитет она не признавала, то отца слушалась беспрекословно, хотя и умела им тонко манипулировать.

— Вы совсем не похожи. — ласково заметил Харитон и приобнял меня сзади, положив руки на живот.

— Есть такое, она вся в свою маму, та тоже не может спокойно сидеть на месте.

— А в этом вы все-таки схожи, тебе так не кажется? — в тоне мужчины начали явно чувствоваться нотки недовольства.

Видимо головомойке мне все-таки не избежать..

Решила принять нравоучения с достоинством, все-таки заслужила, ведь мое самовольство могло закончиться очень плохо. Довериться Аркадию было моей самой рискованной затеей, я понадеялась на шестое чувство, которое далеко не всегда бывает верным.

Что меня спасло от нотаций Харитона? Злой рык, от которого у меня затряслись поджилки.

Огромный медведь не успел добраться до нас каких-то пару метров, и почему мы не услышали приближение здоровой туши — остается только загадкой. Но остановили пару центнеров не просто кто-то из наблюдателей, а двое оборотней из волков и ищейка. Пока два здоровенных волка отвлекали внимание медведя, ищейка поступил в лучших традициях своего вида — подло запрыгнул на спину и застегнул на шее самого крупного из двуипостатных ошейник, щелчок которого заставил меня поморщиться будто от зубной боли.

Запертый в звериной шкуре человек бесновался, пытался вырваться из лап волков и содрать с себя блокирующий возможность оборота ошейник, но у него ничего не получалось.

В какой-то момент Харитон дернул меня за руку и прижал к своей груди, не позволяя наблюдать за происходящим на убитом газоне. Не учел он одного — я все слышала. И рычание волков, и скрежет когтей по металлу брони ищейки, и отчаянный рык медведя, дни которого сочтены, а когда услышала холодный голос Агаты, меня нагло подняли на руки и унесли в дом, чтобы я не стала свидетелем суда оборотней.

— Все-таки я была права насчет предателя, да? — уточнила на всякий случай у Харитона.

— К его несчастью. Вообще удивительно, столько лет плести интриги за спиной у альфы, и при этом не выдать себя. Но он в какой-то степени удивительный, первым наладить партнерские отношения с ищейками, — Харитон покачал головой и едва заметно улыбнулся. — Это наводит на мысли, что и у нас все получится, не зря же затеяли все эти разборки с клыками и когтями.

— А с моим отцом все в порядке?

Мужчина резко затормозил и осторожно опустил меня на плитку, которой была вымощена небольшая территория вокруг дома. Недолгая тишина в разговоре сумела вызвать в голове огромное количество предположений и такое же количество страшных картин, что меняли друг друга с огромной скоростью.

Харитон быстро смекнул, что играть на моих нервах сегодня строго запрещено, и прыснул в кулак от смеха.