— Докладывайте! Почему не прошла разгонная машина? Почему нарушили график?

— Шеф приказал… — Голос какой-то виноватый или испуганный.

— Что приказал?! Не мямлите, Свиридов! Шляпников приказал нарушить график?!

«Разгонный» автомобиль наконец пронесся мимо окон штаба. Денис скрипнул зубами ему вслед.

— Он приказал вернуться и забрать себя… то есть его…

— И где он сейчас?! — Денис не верил своим ушам.

— Здесь. То есть в машине. Он сам, сам приказал! Лично.

— Почему вы мне не доложили?! — Денис взревел так, что задрожали стекла.

— Да кто ты такой, чтоб тебе обо всем докладывать?! — не выдержал Свиридов.

— Да вы понимаете, чем мы рискуем из-за вашего головотяпства?!

Свиридов понял, что сорвался, начал что-то торопливо объяснять, оправдываться, он, дескать, докладывал шефу о возможных неожиданностях на маршруте, но тот не послушался… Денис действительно не объяснил Свиридову всего, но это же не оправдание! Едва сдерживаясь, чтобы не заорать снова, он оборвал Свиридова:

— Где вы?

— Въезжаем на Кутузовский. Я как раз собирался докладывать…

Денис на мгновение впал в ступор. Остановить?! Развернуть?! Пустить в объезд?! Как? Когда? Уже не успеть!..

Голованов, продолжавший принимать рапорты от поисковых групп, только отрицательно мотнул головой: снайпер все еще не обнаружен.

В объезд нельзя — на соседних улицах пробки, да и не предназначены они для движения на такой скорости. А снайпер не найден! Не обезврежен! Остановить кортеж — значит сыграть ему на руку, выполнить за взрывника его работу. Дальность снайперской стрельбы — 1000 метров!

На висках у Дениса заблестели капельки пота, сердце колотилось где-то в горле. Нужно было его дожать, стучало в голове! Нужно было заставить поверить! Пойти к его жене! Нужно было ей все рассказать. Она бы придумала предлог и удержала бы его за городом…

— Скорость не снижать! — скомандовал он Свиридову. — Ни при каких обстоятельствах!

— Ясно, — прозвучало в ответ.

— Ни при каких, слышите?!

— Да.

— Левую полосу не покидать! Предупредить охрану! Ни при каких обстоятельствах! Справа от вас будет взрыв! Не ломать строй, не замедлять ход, не отпускать машины охраны! Мы здесь контролируем ситуацию.

— Ясно, выполняю.

— Шляпникову я сам все объясню! — Денис обернулся к Голованову: — Срочно всех, кого можно, — на улицу, группе захвата по взрывнику — «зеленый», и ищите, ищите снайпера!!!

Он спрашивал себя: почему так нервничает? Ведь машина с взрывчаткой обезврежена. Значит, кортеж не остановится и не замедлит движения, значит, у снайпера не будет возможности выстрелить, даже если его не найдут.

Но что-то в глубине души, какое-то непонятное чутье, которое обостряется только в моменты крайней опасности, подсказывало: не все было сделано. Не до конца устранена угроза.

— …Подведению итогов первого этапа операции «Вихрь-антитеррор» было посвящено всероссийское селекторное совещание транспортной милиции. Начальник транспортной милиции России в качестве главного итога операции на воздушных, железнодорожных и водных магистралях привел тот факт, что не допущено как самих актов терроризма, так и паники среди пассажиров. Несмотря на многочисленные угрозы и ложные звонки, население реально осознало степень защищенности со стороны подразделений транспортной милиции, активно сотрудничает с правоохранительными органами…

Шляпников смотрел утренние телевизионные новости в записи. В машине телевизор плохо работал, да и не любил он щелкать пультом, перебирая каналы и постоянно натыкаясь на бесконечные рекламные ролики. Новости ему записывали на видео, и по дороге в офис он успевал просмотреть один-два выпуска. Но сегодня почему-то не получалось сосредоточиться, он слушал и не слышал, думал о своем. Взгляд почти не задерживался на экране, блуждал по салону, перескакивал на пейзаж за окном.

— …За время проведения этого этапа операции от граждан поступило несколько тысяч сообщений о бесхозных вещах и багаже, и в ряде случаев подозрения оказались оправданными. Раскрыто пятьсот двенадцать преступлений, задержано триста семьдесят три человека. Установлено и задержано двадцать пять преступников, находившихся в федеральном розыске. Изъято двести пятнадцать единиц боеприпасов, семь единиц огнестрельного оружия, более семнадцати килограммов наркотиков. Обнаружено и обезврежено два взрывных устройства. Установлены личности двух ложных заявителей, сообщавших о якобы готовящихся терактах…

Сквозь прозрачную пуленепробиваемую перегородку был виден сосредоточенный затылок водителя Кости… А за окном — Москва и москвичи. На такой скорости лиц не видно — сплошная масса человеческая. Впереди, навстречу, ребенок… Нет, девушка. Со связкой воздушных шаров. Смеется. Чему смеется? Чему радуется? Оп, пронеслась, не видно ее уже, сколько ни выворачивай шею. Конечно же не глобальному прогрессу она смеется. У нее своя радость, локальная. Может быть, праздник? Или ей кто-то в любви признался? Или… А может быть, и праздника никакого нет. В юности повод не нужен: солнце светит, земля вертится — чем не основание для хорошего настроения?

Диктор НТВ с глазами рептилии перешел к зарубежным новостям:

— Главари итальянской мафии управляют бандами из-за решетки. Сегодня агентством Рейтер обнародована очередная видеозапись, которая велась в тюрьме Палермо «Пальярелли». Она свидетельствует о том, что главари итальянской мафии продолжают руководить преступниками из-за решетки. Они свободно передают через родственников устные указания или письма…

И больше ничего интересного за окном. Только глаза устают, пытаясь выхватить из толпы лицо и вынужденные в доли секунды перескакивать дальше и дальше. Так мчаться хорошо по бесконечному загородному шоссе, когда слева и справа — широкая зелень полей, а на горизонте — одинокое дерево или церквушка. Прицепишься к ней взглядом, и кажется, что это центр мироздания, а ты вращаешься вокруг него медленно и стремительно одновременно… Странные мысли. И состояние души какое-то непривычно разобранное. А казалось бы, все должно быть наоборот.

— Прорыв в области клонирования клеток, — доносилось из телевизора. — Ученые университета Ньюкасла впервые клонировали человеческий эмбрион и тем самым вышли на передовые рубежи технологии, которая потенциально обещает лечить такие заболевания, как паралич, диабет и болезнь Паркинсона. Однако, несмотря на стремительное развитие этой технологии, до реальных операций по трансплантации искусственно выращенных тканей и органов еще далеко…

— Во как, — усмехнулся Шляпников.

— Вертушка 1: цель обнаружена! Цель обнаружена! Человек с винтовкой у слухового окна!

— Где?! — Денис выхватил у связиста рацию. — Срочно координаты!

— Прямо над вами. Повторяю, прямо над вами. Чердачное слуховое окно.