отчитаться? — вопрос был задан с таким презрением, что меня перекосило.

— Простите, забылся, — залебезил мужчина, икнув. Эх! Хотела бы я посмотреть на эту троицу, жаль, мое любопытство может быть опасно.

— И еще, вы узнали, где находится книга? — перевел тему разговора первый.

— В закрытой секции, в нее даже хранитель не имеет доступа, — отчиталась девушка.

— Я пытался надавить на него авторитетом, но ничего не вышло, — продолжил мужчина, заставив меня догадаться о его статусе в Университете. Наверняка магистр, если заговорил про авторитет.

Интересно, какая книга ему нужна? Неужели та самая, которую однажды уже пытались выкрасть? Но для чего этому типу мы в сочетании с древним гримуаром? Что такого он задумал? Надо срочно рассказать обо всем друзьям. Черт, как же хотелось увидеть лица беседующих. Я даже еще немного приблизилась, но тут вдруг услышала голос первого:

— На сегодня все. У вас ровно месяц, чтобы предоставить принцесс и отыскать книгу. Иначе…

— Да-да, мы все поняли и осознали, — тут же залебезил второй. Фу, гадость, пресмыкающееся, а не магистр.

Перебирая в уме, кто бы мог так себя вести, я никого не смогла ассоциировать с этим типом. Может, он с других кафедр? И как это выяснить?

Я едва не пропустила момент, когда раздались шаги. Ой, они выходят, ведь из аудитории телепортироваться нельзя, только из коридора. Мысли пронеслись в голове со скоростью света. Нет бы нажать на телепорт и покинуть опасное место, но вместо этого я дернула одну, вторую дверь, третья оказалась открыта, заскочила внутрь, оставила щелку для подглядывания, спряталась и затаила дыхание. Вот недаром говорят, в стрессовой ситуации порой напрочь отказывают мозги. То же самое произошло и со мной.

Первым вышел высокий и статный мужчина, окутанный туманом. Вот же, засада, на нем чары маскировки. И не только на нем. Я вздохнула, все трое словно находились под вуалью, ничего нельзя было рассмотреть. Разочарованно вздохнула. Надо было телепортироваться раньше, все равно без толку провела время. Дождавшись, пока каждый из троицы исчезнет, вышла и тоже нажала на камень телепортации.

— Ты где была? Я уже волноваться начала, — накинулась на меня Лиета, вероятно почувствовав мой страх.

— Слушай, а ты девица? — невпопад поинтересовалась у сестры, заставив ее подавиться воздухом. Друзья, стоявшие рядом с принцессой, нервно хихикнули.

— Стесняюсь спросить, чем это ты занималась на своем факультативе? — подозрительно спросила сестра. Я отмахнулась.

— Факультатив тут ни причем, я другое узнала, за нами кто-то пришел, ему нужна одна из нас, причем особое условие — невинность, — скороговоркой проговорила я, выжидающе смотря на свое отражение.

На этот раз икнули все от неожиданности. Но первым сообразил Ейрат. Он нахмурился, пару секунд о чем-то подумал, а потом попросил:

— Расскажи все по порядку.

Я и передала весь услышанный разговор. В самом конце сообщила о своих подозрениях по поводу девицы, как ни странно, друзья согласились, одна только Мирша выдала интересную идею:

— Если тебе не удалось их рассмотреть, то остается ждать реакции, уверена, она должна последовать. Если это Имра, она наверняка попытается подкатить поближе, попытаться завоевать доверие. То же самое и с преподавателями. Смотри в оба, чье отношение изменится, к тому и станем присматриваться.

— Угу, а еще я наведаюсь в библиотеку и поговорю с хранителем, может, он расскажет, кто давил на него авторитетом, — кивнула, чувствуя напряжение.

В груди возникло неприятное ощущение: закончилась наша спокойная жизнь. Мы-то, наивные, полагали, спрятавшись в Университете, окажемся в безопасности, а оказалось, и здесь на нас кто-то охотится. Больше всего волновал вопрос: кто и зачем? Какое отношение имеет невинность к задуманному той троицей? Почему-то подумалось, ничего хорошего от них ждать не приходилось. А значит, спасение утопающих дело рук самих утопающих, и вместе мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Нашему декану станем сообщать? — задал вопрос Ханш, будто прочитав мои мысли. Но решить мы ничего не успели, позади меня раздался насмешливый голос:

— И о чем вы явно не собирались мне сообщить?

Глава 8

Отвечать на вопрос честно не хотелось. Не то чтобы я не доверяла Лимару, но внутри словно что-то противилось, а он ждал ответа. Вздохнув, вышла вперед и поведала:

— Мы тут как раз размышляли, стоит ли поделиться с вами моими успехами в создании переговорного устройства, которое я все-таки создала. Но вдруг вам это не интересно. Просто мне со всеми хочется поделиться своими успехами, еще и планы такие глобальные зреют в голове…

Хм, не только декан, но и друзья одарили меня такими взглядами, что я стала сомневаться в здравом уме и твердой памяти. Первой опомнилась Лиета и пришла мне на помощь.

— Да, Лиене уже поступили заказы на изготовление. Может, и вам понадобится такой? — И глазами хлоп-хлоп. Вот кто мастер создавать образ наивной девочки, у меня так никогда не получалось.

— Очень интересно, — отозвался Лимар, красноречиво смотря на меня. Создалось ощущение, словно он прекрасно понял: я совсем не об этом хотела сказать.

— Тогда смотрите, — сестренка продемонстрировала изобретение, дала послушать, как мы связываемся друг с другом и довольная стала ждать одобрения.

— Вы правы, интересная идея, — сдержанно отозвался магистр. — И я, пожалуй, тоже закажу себе такой. Ты же мне не откажешь?

На меня смотрели таким взглядом, словно не сомневались в согласии. Так захотелось отказать, хотя бы ради того, чтобы увидеть взгляд мужчины. Но я вздохнула и кивнула, понимая, таким как он в малом не отказывают, чтобы не наживать себе врага на пустом месте.

— Я не одна его делаю, зелья варит Лиета. И мне нужны заготовки.

— С последним нет проблем. После ужина жду в своем кабинете, посмотришь, что может подойти, — спокойно поведал декан и исчез.

Вот же… редиска, он даже не поинтересовался, нет ли у меня планов на после ужина, всего лишь поставил перед фактом. Замечательно. Деспот и сатрап. Считает, раз декан, можно эксплуатировать студенток.

— Идемте есть, а то вдруг еще кого принесет, точно без ужина останемся, — недовольно буркнула, первой направившись в столовую.

— Лиена, а почему ты ему не сказала о той троице? — спросила Мирша, прищурившись.

— Подозреваешь, что это может быть Лимар? — подхватил Ейрат.

— Нет, он знает, кто мы, а тот, кто находился в кабинете, ни сном, ни духом,