За спиной Киры хлопнули ставни и, резко обернувшись, она увидела, как Селена безуспешно пытается их открыть.

— Ты проиграла, Кира. Слишком долго думала, — заметил Ингельд. — Советую отойти в сторонку и не мешать.

— Но как ты смог? — прошептала Кира. — Немногие способны создать Сферу Диспеля за доли секунды...

Ингельд снисходительно улыбнулся и прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом. Кира еще раз попыталась сотворить хоть какое-нибудь заклятие, надеясь, что она ошиблась, что магия еще при ней, но все было впустую. Она в отчаянии стиснула кулаки.

— Селена, оставь окно в покое, это бесполезно, — заметил Ингельд, остановившись в нескольких шагах от девушки.

Селена повернулась к Ингельду и тот, к своему немалому удивлению, заметил, что в глазах ее не было и тени страха.

— Вы брат Роланда? — спросила она.

— Да. Хотя, наверное, он больше не считает меня своим братом, — усмехнулся Ингельд.

— Что вы хотите от меня?

— Ты знаешь, девочка. У тебя есть нечто, принадлежащее мне.

— Почему вы так решили? Это не может принадлежать вам или мне, это Зло, и его следовало бы совсем уничтожить.

— Я не хочу спорить с тобой, девочка. Просто отдай мне это.

— Мне очень жаль вас, — тихо призналась Селена. — Вы похожи на Роланда, но в вашем сердце поселилась тьма.

— Девочка, у меня нет времени на пустые разговоры.

— Поверьте, мне не жалко этого... этих... Я бы с радостью отдала, но я даже не знаю как это сделать.

Ингельд нахмурился.

— Это упрощает дело, — карнелиец скривился. — Хотя вряд ли это будет безболезненно.

Ингельд неожиданно крутнулся на месте, и в следующий миг в его руках забилась Кира. Одной рукой карнелиец поднял ее за воротник в воздух, а второй забрал из ее руки нож.

— Ох, как это нехорошо, Кира, как это вульгарно для мага — пользоваться презренным оружием тупых воинов.

Ингельд с силой отшвырнул ее и Кира, ударившись об стену, потеряла сознание. Карнелиец развернулся к Селене и остолбенел. Окно было распахнуто, а Селена исчезла. Вместо нее на Ингельда с улыбкой поглядывала незнакомая, едва одетая девушка.

Но Ингельд недолго пребывал в замешательстве. Заметив за спиной незнакомки крылья, лицо карнелийца рассекла улыбка.

— Так значит Крылья у тебя?

— У меня есть не только Крылья, карнелиец, — оскалилась девушка. — Значит, ты и есть брат Роланда? Должна признаться, твой брат понравился мне больше.

— Я рад за тебя, — поморщился Ингельд. — Но сама-то ты кто? Как понимаю, это ты помогла Селене сбежать?

— Я — Эльвира, Повелительница Ночи!

Ингельд расхохотался.

— Тебе кажется это забавным? — взгляд Эльвиры наполнился гневом.

— Да, ты очень забавная. Твои слова, твоя одежда, может я не прав, но сдается мне, что ты из какого-то бродячего цирка.

— Цирка?!

Вокруг Эльвиры заискрился воздух.

— Да, карнелиец, — прошипела она. — Я могла бы одеться вот так!

Фигура Эльвиры в одно мгновение покрылось стальными доспехами.

— А могла вот так!

Доспехи исчезли, а им на смену пришел роскошный наряд придворной дамы.

— Или даже так!

На Эльвире оказалась точная копия одежды Ингельда.

— Однако мне нравится именно эта!

Девушка вернулась к своему прежнему наряду, состоявшему из двух жалких кусочков ткани.

— Это впечатляет, — кивнул карнелиец. — Но, должен признаться, от хвастовства мало толку.

Их взгляды сшиблись, а затем воздух между ними будто взорвался. Ингельда отшвырнуло к стене, в голове помутилось и карнелиец скрежетнул зубами. Эльвира смотрела на него, как ни в чем не бывало!

— У тебя не только Крылья, — пробормотал он. — Но если ты думаешь, что...

— Ингельд! — раздался от порога резкий голос.

Ингельд медленно повернул голову.

— Здравствуй, Роланд. Не могу сказать, что сильно соскучился, но все-таки я рад видеть тебя живым и здоровым.

— Ты знаешь, зачем я пришел, — Роланд шагнул к нему.

— Знаю, — печально улыбнулся Ингельд. — Но у меня нет времени заниматься всякими глупостями. А с тобой, Эльвира, мы еще увидимся.

Фигура Ингельда подернулась рябью и растаяла, превратившись в дымное облако.

— Ингельд! — заорал Роланд. — Ты не можешь уйти прямо сейчас!

Струйки дыма метнулись к выходу и, не обращая внимания на машущего руками Роланда, выскользнули прочь. Карнелиец бросился было вслед, но на полпути застыл и оглянулся.

— Эльвира?! А где Селена? Где Кира?

Взгляд Роланда упал на бесчувственную Киру, и он подбежал к ней.

— Она в порядке, — сообщила Эльвира. — Можешь не дергаться, она скоро придет в себя.

Карнелиец проверил у Киры пульс, затем направил свой нахмуренный взгляд на Эльвиру.

— Где Селена? И что тут делаешь ты?

— Спасаю твою задницу, между прочим, — проворчала девушка. — Так что ты мог бы быть повежливей.

— Где Селена?

Роланд подскочил к ней, ухватил за плечи и сильно встряхнул.

— Где она? — прорычал он.

— Я же просила поласковей, — Эльвира неожиданно прильнула к нему всем телом. — Ох, Роланд. Я так рада, что с тобой ничего не случилось.

— Что? — опешил карнелиец.

— Ты же слышал, я очень беспокоилась о тебе.

— Но где Селена? — уже гораздо мягче спросил он.

— Ну что тебе далась эта Селена! — возмутилась Эльвира, продолжая, однако, сжимать карнелийца в объятиях. — Все Селена и Селена, только и слышу от тебя.

— Эльвира, ты пойми, — Роланд погладил ее по голове. — Мне очень нужно знать, где она сейчас.

— Где-где, — Эльвира выпустила его из своих объятий. — Ладно, так уж и быть, скажу.

— Ну так говори, не тяни!

— Ты лучше присядь, милый, а то мало ли что...

— Ты это о чем? — сдвинул брови Роланд.

— О чем, о чем, да о Селене твоей ненаглядной!

Она чуть не силой усадила его на кровать.

— Милый мой Роланд, а ведь Селена прямо перед тобой.

Эльвира со счастливой улыбкой крутанулась на месте.

— Ну, как, хороша? — она провела ладонями по груди и бедрам. — По-моему, очень даже...