на твой телефон, — вежливо попросил Нейт.

В ответ на его просьбу я вопросительно приподняла одну бровь.

— Доверься мне.

Все же уступив, я протянула ему свой телефон и стала наблюдать, как он включил экран и стал быстро водить по нему большим пальцем.

— Отлично. Ровно через месяц на твоем экране появится оповещение. Все, что там будет написано, это «Нейт». Всего лишь я. Напоминаю о себе. Если ты будешь в хорошем настроении и захочешь мне позвонить, я буду ждать. Если ты увидишь мое имя и почувствуешь раздражение, тогда не беспокойся обо мне. Просто продолжай двигаться вперед, и я пожелаю тебе всего самого лучшего. Только тебе решать, каков будет твой следующий шаг.

— Нейт, я не…

— Не-а, — перебил он меня. — Ты не можешь отказать мне сейчас, — все это он говорил с улыбкой на лице. — Когда оповещение появится на экране твоего телефона, тогда и решишь. И обещаю, что бы ты ни решила, я буду в порядке, если это будет для тебя предпочтительным выбором.

— Хорошо, — прошептала я, неуверенная в том, что наступит через месяц по его мнению. Я была сломлена внутри. Он не должен хотеть иметь со мной что-то общее.

— Я рад, что ты согласилась встретиться сегодня со мной, Лин. И благодарен, что ты рассказала мне свою историю. Но считаю, что тебе нужен отдых.

Он не ошибся. Было так утомительно осознавать, что твоя жизнь в руинах, и ты провел ее, чуть ли не умоляя людей видеть в тебе ничего не стоящего человека.

— Звучит здорово.

Нейт вышел из ресторана вместе со мной и проводил до машины. Я открыла дверцу и обернулась к нему, готовая поблагодарить за ужин и попрощаться, но он удивил меня, оказавшись всего в паре сантиметров от меня. Наши глаза встретились, и я застыла, когда он поднял руку и заправил прядь моих волос за ухо.

— Любой мужчина, который не выберет тебя и не станет ждать, идиот, Эвелин, — его рука скользнула к моему лицу, и большой палец еле ощутимо прошелся по моей нижней губе. Затем его пальцы мягко обхватили мой подбородок и слегка приподняли его. — Ты разберешься в себе. И если захочешь дать нам второй шанс, позвони мне, когда увидишь мое имя на экране телефона.

Нейт наклонился ближе, и я вздохнула именно в том момент, когда его губы прижались к моим.

— Поговорим позже, — произнес он, разорвав самый нежный и сладкий поцелуй в моей жизни.

— Пока, — все, что я смогла сказать в ответ, когда он начал уходить.

Какая-то часть меня надеялась на то, что, увидев его имя, я захочу позвонить Нейту. Но в тот момент я понимала, что у меня есть куча других дел, о которых надо позаботиться. И первое в этом списке — разобраться в себе.

Глава 18

Третий день после рождения Джакса

Я тихонько постучала, немного приоткрывая дверь, и заглянула внутрь. Мне не хотелось разбудить малыша Джакса, если он спал, и тем более не хотелось разбудить Лив. Но из приоткрытой двери я увидела, как Лив сидела с младенцем на руках, прислонившись спиной к изголовью кровати, и широко улыбалась.

— Привет, Эви. Заходи, — прошептала она.

— Он спит? — также шепотом спросила я.

Она поморщилась, глядя вниз на ребенка.

— Что-то типа того. Он ест, пока не уснет, а потом спит, пока не поймет, что не ест. И все повторяется по кругу. Мне кажется, что моя грудь слишком часто оказывается у него во рту.

— Мужчины, — сказала я с улыбкой и закатила глаза.

— И не говори, подруга.

Я села в кресло, повернутое к ее кровати, в котором провела много времени в течение ее беременности Джаксом. К концу срока ей пришлось нелегко, и она часто отдыхала в постели. Я окинула свою подругу взглядом и нисколько не удивилась, когда подметила, что она выглядела невероятно для женщины, которая родила всего три дня назад. Ее кожа сияла, и не было никаких признаков недосыпа. Пока что. В первый год жизни Руби я все время находилась рядом и знала, что тяжелые времена еще были впереди. Малыши трех дней от роду кажутся довольно милыми по сравнению с подрастающими детьми, у которых начинают резаться зубы, и которые постоянно голосят о своих несчастьях.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Немного устала, и еще слегка чувствую боль, но в целом хорошо, думаю. Сейчас намного легче, чем было с Руби. Она пыталась меня убить. Сейчас я в этом точно уверенна.

Мы обе рассмеялись, потому что это действительно была правда. Руби видимо не хотела выходить, чтобы увидеть этот мир, и боролась изо всех сил.

— Хочешь подержать его? — спросила моя подруга, вопросительно приподняв брови.

— Еще бы, — ответила я с широкой улыбкой на лице.

Я встала и подошла к кровати с ее стороны, наклонилась, чтобы принять в руки драгоценного малыша, и села обратно в свое кресло, устроившись поудобнее.

— Если он начнет искать грудь, просто передай его мне.

Я засмеялась.

— Будет сделано.

Опустила взгляд на Джакса, все еще не веря тому, насколько прекрасен он был. Я увидела его сразу, как он родился и все эти дни после, но все также ощущала трепет перед совершенным маленьким человеком, которого Лив произвела на свет. Ну, точнее Лив и Девон. Хотя, в основном, Лив.

— Мне кажется он стал еще милее со вчерашнего дня, — тихо произнесла я и аккуратно провела самым кончиком пальца по его удивительно пухлой щечке.

— Если он весь пойдет в отца, то будет становиться все милее и милее, и, в конце концов, нам придется отбиваться от девочек-подростков палками и судебными запретами, — со смехом произнесла Лив, перекатилась на бок и прижалась к вороху подушек, на которых она обычно спала.

На минуту я задумалась над тем, как бы более уместнее ответить ей. Я не осмелилась прокомментировать, насколько привлекательную внешность унаследовал Джакс от своего отца.

— У вас двоих вышли очень красивые дети.

— Скажи, Эви, пока ты держишь его на руках, чувствуешь ли ты пульсацию своих яичников?

Я сдержанно рассмеялась, стараясь не разбудить малыша.

— Мои яичники еще не включились в работу.

— Ты бы стала отличной мамой, Эви. Серьезно. Я знаю, сейчас ты ни с кем не встречаешься, и кажется, что тебе нравится вести одинокую жизнь, но для тебя будет огромной потерей провести жизнь и не стать матерью.

Я не подняла на нее взгляда. Не смогла. Она знала, что я хотела детей. Мы говорили с ней об