- Какой ты восхитительный красавец! – изумилась я, отдернув потянувшуюся к этому чуду ручонку. Все-таки одно дело сказка, а другое лапать чужого мужчину. Дракон подернулся сероватой дымкой, как ирлинги, когда выпускают крылья, и через пару секунд передо мной стоял высоченный черноволосый мужчина с красивыми медовыми глазами.

- Ты, наверное, Тантор? – спросила я.

- Нет, он утратил своего зверя. Я Вайс, брат Дерика. Он просил найти тебя и сообщить, что у них все хорошо, чтобы ты не переживала и берегла себя. Теперь я понимаю, почему он выбрал тебя. Ты с таким обожанием смотрела на моего дракона, что понравилась ему, несмотря на то, что у нас есть пара.

- Я не видела Дерика в таком обличии, хотя и представляю, как он прекрасен. Вы вообще первый дракон, которого я видела в этой ипостаси. Извините, если чем-то обидела, - сказала я, собираясь уходить.

- Постой! Я обернусь и спущу тебя вниз. Как ты сюда попала? – удивился парень, завертел головой в поисках чего-то.

- Залезла по скале. Очень хотела увидеть рассвет, - честно ответила я.

- Надеюсь, он того стоил, - двусмысленно сказал парень.

- Он стоил всего, что у меня есть, - так же неоднозначно ответила я.

Прежде чем опуститься на землю Вайс сделал небольшой круг, позволив мне насладиться потрясающим видом и восторгом полета. Мы приземлились у самых ступенек фасада, вызвав удивление и любопытство стражи. Дракон снова принял форму человека и, поклонившись поцеловал мне руку.

– Я буду болеть за тебя, маленькая Сероглазка, - сказал он, и ушел.

Мамуля всегда называла Серогразкой папу в порыве нежности, и мне стало тоскливо от напоминания о семье, которую могу уже не увидеть, но, прогнав печаль, я направилась к тому гроту, где мы тренировались с Интаром.

Его сын меня уже ждал. Это оказался одним из вчерашних стражей, тот, который без усмешек предупредил о недовольстве матери Дерика.

- Посмотрим, на что ты годна, - грубо сказал он, вынимая из ножен парные загнутые клинки.

- Моя шпага против них казалась зубочисткой на обеденном столе, но это оружие сделано специально под мою руку и им я умею управляться, как ничем другим.

Мы кружили друг напротив друга, прощупывая соперника пробными бросками. Я была быстрее и маневреннее дракона, но перевес силы на его стороне. Приняв всего один удар клинка в обороне, я серьезно ушибла руку.

- Довольно, - тихо сказал парень. – Ты безнадежно слабая человечка. Довольно умелая, что меня очень удивляет, но хилая. Сколько не старайся, а в честном поединке ты бессильна против Кирианы и этого не изменить. Одного ее удара в полную силу, будет достаточно, чтобы сломать твои кости, а этой булавкой ты можешь ее только разозлить.

- Значит, буду избегать прямых ударов, и драться нечестно, но я не проиграю, - ответила я, зверем глядя в его янтарные глаза. Похоже это самый распространенный цвет глаз среди драконов.

- Отдыхай и набирайся сил. Больше я тебе ничем не помогу, - обреченно сказал великан, собираясь уйти.

- Нет. Ты просто так не уйдешь! Интар сказал, что расскажешь мне о ее манере боя, и я не отпущу тебя, пока не узнаю то, что мне нужно, - прошипела я сквозь зубы, заступая дракону выход из грота.

Картина была, как из странного стишка, что мама называла басней про слона и моську, но меня это не останавливало.

- И как ты меня остановишь, букашка. Ты даже до размера женщины не дотягиваешь. Неужели Бронзовый настолько мелкий, что смог тобой обладать? – ехидно спросил грубиян, выставляя вперед клинки и начиная атаку.

Я крутилась ужом уворачиваясь от сильных рубящих ударов, пытаясь провести свои нападения. Мало какая из них достигала цели, но на белой рубашке великана уже виднелись красные пятна крови от порезов.

- Упрямая и верткая. Это хорошо. Кириана ленива и не любит затяжные бои. Быстро устает. По этой же причине не любит активных соперников, но у нее молниеносная реакция, - сказал дракон, делая малозаметный глазу выпад от которого я едва успела увернуться, получив глубокую царапину на плече. – Мощный удар, - следующий выпад выбил у меня из рук шпагу. – И полное отсутствие жалости и чести воина.

Последние слова он мне прошипел прямо в лицо, приставив клинок к горлу.

- Давай еще раз, - сказала я, поднимая оружие.

- Нет. Нет никакого резона в том, что ты завтра не сможешь встать от ломоты в теле. Силой тебе не победить. Твоя задача думать. Это единственный твой шанс. Отец говорил о твоем выдающемся пламени, но у тебя будет только один всплеск. Ты не развивала свой дар и медленно восстанавливаешься. У Кирианы минимум три. Пусть вреда она тебе не причинит, но силы отнять может. Ты должна измотать ее, вывести из себя и заставить обернуться. Дракон ее благороднее хозяйки и признает сильнейшего по Пламени, но если ты выложишь этот козырь сразу, то скорее всего, она тебя убьет, чтобы не оставлять соперника, который может подрасти и забрать ее игрушку.

- Зачем она это делает? Почти все мои мужья не смогут жить без меня и толку от них ей не будет.

- Ей достаточно и одного. Такие игрушки редко попадают в ее лапы. Он полностью в ее вкусе.

Было и так понятно, что мы говорим о Нике. Мысль, что эта дрянь будет прикасаться к моему некроманту разозлила до звездочек перед глазами и огонь начал жечь мне грудь изнутри.

- Это вторая твоя ошибка. Свои чувства ты должна спрятать под ледяным айсбергом. Она сделает все, чтобы вывести тебя из себя и лишить концентрации и преимущества. Я рассказал достаточно. Думай. И кстати, ты не ответила на мой вопрос, - ехидно сказал дракон.

- Какой? - удивилась я.

- Как Дерик умудряется с тобой заниматься любовью? Такой маленький? – понизил голос до хрипоты наглый великан.

- Я вместительная, - с тем же выражением на лице ответила я, с трудом удерживая смущение.

Дракон долго и заливисто смеялся.

- Буду молиться за тебя маленькая колючка, - сказал он и исчез в лабиринте ходов.

*****

Я вернулась в пещеру выделенную нам расстроенная и задумчивая. Ко мне сразу бросился Инси,  причитаниями залечивая мое раненное плечо и ушибленную руку. Мысли в моей голове путались, сбивались и лишали покоя.

- Сани! Ты