если, конечно, у них есть какие-то принципы, в чём Маньяк сильно сомневался.

Пытать мура совершенно не хотелось. Маньяк любил драться, ему нравилось убивать муров и заражённых, что-нибудь ломать, жечь или, как ни странно, строить. Но вот просто причинять кому-то боль вопреки своему имени Маньяк не любил.

Пытать мура не хотелось, а хотелось есть. О чем Маньяк со вздохом и сообщил всё ещё раздумывающему пленнику:

- Есть хочется… - Маньяк задумчиво потыкал пальцем в ляжку висящего перед ним мура. – Вот никогда не пробовал человечину… Ну, и мурятину тоже никогда не пробовал. Крови вашей не раз доводилось попробовать… что поделать – стиль боя такой. А вот есть вас ещё не приходилось…

- Аристотель говорил, что человек - это двуногое животное, лишённое перьев, – неожиданно выдал мур.

- Ба! Да мне в руки попался эрудит! – удивился и обрадовался Маньяк. – Это слова не Аристотеля, это сказал его учитель, Платон. Там ещё было про то, что Диоген спросил тогда Платона, что, получается, что если ощипать курицу, она станет человеком? И после это определение было уточнено: «Человек - это прямоходящее животное с плоскими ногтями, лишённое перьев». Однако такие познания заслуживают поощрения! Давай так, вспомнишь хотя бы ещё одно изречение Платона, ну или, хрен с ним, Аристотеля, я оставлю тебе нож. После того, как ты мне расскажешь то, что я хочу знать, конечно.

Ни одного изречения - ни Платона, ни, хрен с ним, Аристотеля - мур не вспомнил, но Маньяк на это не сильно-то и рассчитывал. Он хотел дать муру надежду на жизнь – человек без надежды выжить способен проявить чудеса упорства, а если надежда есть, то это поможет ему примириться с необходимостью пойти на сотрудничество с врагом. Расчет этот оправдался, и мур заговорил:

-Так… ты не убьёшь меня, если я расскажу тебе что знаю?

- Не убью – план на убийство муров я сегодня уже выполнил. Даже с избытком.

- Ну, ладно, тогда… - мур чуть помедлил, собираясь с мыслями. - Заказ на тебя пришел от институтских. Жирный заказ. Есть там мужик у них один, Поляк, он иногда дает заказы на иммунных или заражённых. На кого-то конкретного… Ну или на их части.

- Поляк - это имя или национальность? – уточнил Маньяк.

- Имя. Но он и по национальности поляк вроде. Не знаю точно – я его паспорт не видел, с родителями его чай не пил. Так вот. Заказ на тебя пришел… Брать надо было обязательно живым - не обязательно целым, но живым. Даже патронов с «резинками» отсыпали. Поляк же и место указал, где тебя искать. Ну и двинулся народ… Всё.

- И много двинулось?

- Три бригады точно. Наша самая крупная, ещё две помельче. Может и ещё кто из совсем мелких, тут не знаю, сколько за тебя дают - инфа общая. Наш шеф, понятно, о таком трепать бы не стал, да и любой бы так сделал, чтоб себе побольше оставить. Но Поляк инфу в сеть для всех отправил, чтоб все знали.

- У вас там прямо сеть есть?

- Ну не то чтоб… Где-то по рации связь налажена, где-то объявы по посёлкам висят.

- Чего хочет от меня этот Поляк?

- Не знаю, но не из мести, я думаю… Только если ты ему сильно насолил, потому живым взять надо было, ну это тебе виднее.

- Да я первый раз о нем слышу.

- Ну, тогда на опыты. Он же учёный вроде… Они, институтские, там все… вроде…

- А как находили меня? Я слышал, кто-то кричал: «Я его учуял!»

- А, это у шефа нашего дар был. Он мог по запаху крови или просто человека, или от шмоток, но слабо – кровь сильнее всего… Короче, по запаху мог находить человека. Расстояние там определять, направление… Полезный дар.

- Полезный, – со вздохом согласился Маньяк. – А остальные?

- Что остальные?

- Остальные бригады как меня искали?

- Вот этого не знаю! Разные у людей дары есть…

- Понятно, – вновь вздохнул Маньяк. – Ну, ладно, пойду я.

- Э… это, постой!

- Что, ещё что-то вспомнил?

- Нет. А это, отпустить меня? Ну, ты обещал.

- Нет. Я обещал, что не буду тебя убивать. Вот я тебя и не убил. Даже калечить не стал. Цени! А всё остальное ты сам как-нибудь, без меня. Не хватало ещё мурам помогать, а как потом с ментатами общаться?

И Маньяк поднялся на улицу из подвала, не слушая больше возражений и просьб мура. А там на улице заметил спидера, заинтересованно нюхающего воздух. Не иначе запах крови от разбитого лица мура почуял. Ну что ж, значит, не светит муру светлое будущее – дверь в подвал Маньяк закрывать не стал…

Глава 23

Запасы провизии Маньяк пополнил ещё до своей авантюры со спасением принцессы и последующего боя с бандой муров. Это было только утром, на редкость длинный вышел день – вроде столько всего произошло, а он только клонится к вечеру. На местности Маньяк сориентировался, и можно продолжать путь. Подмывало, конечно, вернуться к спасённой принцессе – день ведь уже клонится к вечеру. Рассказать девушке подробнее о Стиксе и о том, как выжить в этом мире. Самому отдохнуть и… всё такое. Даже если и не рассчитывать на романтическое приключение, просто провести время с симпатичной девушкой было бы очень приятно.

Но Маньяк напомнил себе, что он очень спешит. Ему нужно попасть к легендарному знахарю, а долго ли он пробудет в этих местах - неизвестно. А ещё его разыскивают муры, нанятые каким-то Поляком из институтских. Зачем он сдался этому Поляку - вопрос второй, главное то, что участвовать в опытах вместо лабораторной мыши или в пытках в качестве жертвы палача Маньяк не собирался – другие дела есть, более для него, Маньяка, важные. И тут расклады получаются следующие: даже если считать отряд муров, который он уничтожил в ту ночь, когда отсыпался на тройнике посреди черноты, и посчитать тот, что был разбит им сегодня, остаётся как минимум еще один. Ещё одна банда муров охотится за Маньяком. А может и не одна. Нет, Маньяку сейчас не до принцесс… Да и принцессе сейчас, наверное, будет безопаснее одной, чем с таким соседом – вся необходимая для выживания информация есть в брошюре, а кое-что ей и