Полгода спустя части СС оперативного реагирования и четыре вооруженных батальона «Мертвой головы» принимали участие в аннексии Судетской области Чехословакии. После этого было решено расширить практику создание частей СС. 8 ноября 1938 года Гиммлер во время выступления в Мюнхене перед группенфюрерами СС заявил, что в ближайшее время было необходимо сформировать еще шесть новых батальонов. Но в те дни его заботило отнюдь не это. После перехода к откровенной экспансионистской политике национал-социалистический режим ужесточил преследование евреев. Когда произошел аншлюс Австрии, то во многих городах возникли антисемитские беспорядки. Это была лишь прелюдия к большому погрому. В период между маем и июлем 1938 года во всем Третьем рейхе наблюдалась растущая волна антисемитизма, которая привела к нескольким эксцессам.

Однако на тот момент национал-социалистические власти решили всячески сдерживать «погромные настроения». Дело в том, что разразился «судетский кризис», а потому Третьему рейху надо было предстать в качестве «миролюбивого» государства. Когда же было достигнуто так называемое мюнхенское соглашение (в отечественной историографии — мюнхенский сговор) и Судетская область перешла в состав Третьего рейха, то сдерживать радикальные настроения больше не имело смысла. На фоне этой растущей антисемитской напряженности 26 октября 1938 года Гиммлер распорядился выслать из страны в течение трех дней всех польских евреев. Далее события стали развиваться с непредсказуемой быстротой. 7 ноября 1938 года 17-летний Гершель Гришпан совершил покушение на Эрнста Рата, секретаря немецкого посольства в Париже. Это покушение было представлено как акт возмездия за депортацию родителей Гришпана из рейха. Когда сведения об этом просочились в рейх, то сразу же стали возникать очаги беспорядков. В ночь с 7 на 8 ноября 1939 года в Гессене было разбито несколько витрин магазинов, которыми владели евреи.

Тем временем 8 ноября Гиммлер произнес цитировавшуюся выше речь, в которой обращал внимание группенфюреров СС на «еврейский вопрос». Поводом же для этого мероприятия были традиционные торжества, посвященные неудачному «мюнхенскому путчу» 1923 года. Именно 9 ноября стало известно, что Эрнст Рат скончался от полученных ран. Во второй половине дня это известие прибыло в Мюнхен. В это время «старые бойцы движения» находились в здании ратуши, где слушали речь Гитлера. Тогда же было официально объявлено о смерти Рата. Гитлер в срочном порядке покинул мероприятие, после чего слово взял Геббельс, который стал всячески подстрекать присутствовавших к антисемитским выходкам.

В это время Гиммлер также находился в здании ратуши. После речи Геббельса он не стал давать каких-то особых указаний. В любом случае полиция не препятствовала волне погромов, в которых принимали участие некоторые из служащих СС. О том, что страна охвачена антисемитскими беспорядками, Гиммлер узнал уже вечером, находясь в мюнхенской квартире Гитлера. После этого он отдал приказ готовить концентрационные лагеря к принятию 20–30 тысяч новых заключенных. Ночью он связался с Гейдрихом и дал несколько инструкций. В частности, полиция должна была следить за тем, чтобы огонь с подожженных синагог не перекинулся на соседние дома, а погромщики случайно не стали грабить «арийские» магазины. Считалось, что официально во время погромов погиб 91 человек. Однако при этом обращает на себя внимание очень большое количество «самоубийств», которые «наблюдались» среди тысяч арестованных евреев.

Тем временем Третий рейх продолжал свою территориальную экспансию. После того как Чехословакия утратила Судетскую область, из ее состава вышла Словакия, которая заявила о готовности занять «дружественную позицию» в отношении Германии. В этих условиях правительство трещавшей по швам Чехословакии решило передать управление страной Гитлеру.

В первых числах апреля 1939 года дочь рейхсфюрера СС Гудрун получила письмо от адъютанта ее отца Карла Вольфа. В нем говорилось: «Милая куколка! Я пишу это письмо, чтобы оно в качестве бесценного документа перешло со временем к твоим внукам и правнукам». Далее Вольф как очевидец описывал прибытие Гитлера в Прагу, где он встретился в королевском дворце с Генрихом Гиммлером. Фюрер обнял главу СС за плечи, после чего произнес: «Гиммлер, я редко хвалю Вас, но тут вынужден сказать, что все было сделано в высшей мере элегантно». Под «элегантностью» Гитлер подразумевал действия частей СС, которые беспрепятственно заняли территорию Чехии. Сюда сразу же были направлены два полка полиции порядка и две оперативные группы полиции безопасности, которые в срочном порядке стали осуществлять операцию «Решетка». Речь шла об аресте местных коммунистов и немецких политических эмигрантов, которые долгое время скрывались на территории Чехословакии. К началу мая 1939 года только на территории «протекторатов Моравия и Богемия» (под этим названием Чехия оказалась в составе Третьего рейха) было арестовано около 6 тысяч человек. Аресты продолжались еще несколько месяцев, фактически до начала Второй мировой войны.

Если говорить об изменениях, которые произошли в приоритетах Гиммлера по мере того как Третий рейх осуществлял свою территориальную экспансию, то надо отметить, что он до 1938 года фактически не уделял большого внимания поселенческой программе, которую пыталось осуществить Главное управление СС по вопросам расы и поселений. В период с 1935 по 1938 год речь велась в основном о создании поселков городского типа, которые предназначались для служащих СС и полиции. Несмотря на то что Главное управление СС по вопросам расы и поселений возглавлял главный аграрий Третьего рейха Рихард Вальтер Дарре, до 193 8 года фактически не велось никакой реальной деятельности по созданию «крестьянских поселений СС». Так, например, в 1937 году было предоставлено 5 тысяч гектаров для 55 крестьян, имевших отношение к СС. Гиммлер не решался развивать это направление хотя бы потому, что намеревался оставить за собой тему «Восточных поселений», которой он бредил еще с юношеских лет. Это не мешало ему во время своего секретного выступления в январе 1936 года говорить о том, что будущее поселений немецких крестьян было связано с Восточной Европой, «простиравшейся до Урала». Однако в тот момент это были всего лишь прожекты, под которые не выделялось специального финансирования, а в управлении Дарре совершенно не собирались приступать к реализации данных начинаний.

Не стоило также забывать, что Рихард Вальтер Дарре, кроме всего прочего, возглавлял Имперский продовольственный комитет, который никак не подчинялся Генриху Гиммлеру. А вот в недрах продовольственного комитета уже с 1937 года стали разрабатываться секретные планы по «заселению территории Чехословакии». Их разработчиком был начальник штаба комитета Герман Райшле, который совершенно не был удовлетворен тем, что не предпринималось никаких конкретных шагов по претворению в жизнь «центрального требования национал-социализма, связанного с необходимостью освоения жизненного пространства». Несмотря на то что Райшле являлся сотрудником Главного управления СС по вопросам расы и поселений, он отнюдь не намеревался делиться своими разработками с руководством охранных отрядов. Более того, по роду своей деятельности в эсэсовском управлении он делал все возможное, чтобы в СС не стали самостоятельно планировать крестьянские поселения.