— Мне надо заскочить к подруге на минутку, она меня ждет.

— Не проблема. Говори адрес.

Таня назвала адрес.

Когда машина отъехала, Ева захохотала. Она смеялась, а Вадим сидел сосредоточенный и мрачный как сыч.

— Ну что, психолог! Похоже, Танюша сняла парня, а не он ее. Ей хватило пяти минут. Она даже машину бросила на дороге и подсела к нему в джип.

— Я позвоню, и твою машину заберут.

Преследование продолжалось еще двадцать минут, пока джип Данилы не остановился возле солидной кирпичной башни.

— А вот и развязка, Вадим. Здесь живет Катя.

Таня вышла из машины, накинув на себя косынку.

Данила остался ждать ее за рулем.

Ева приоткрыла дверцу и глянула на окна.

— Катя дома, в квартире горит свет. Но она ее не впустит. У нее даже глазка нет. Открывает только на определенные звонки и по предварительной договоренности. Так их учат в ФСБ.

Таня зашла в подъезд дома.

Ева достала мобильный телефон и тут же набрала номер.

— Алло, Катюша, это я. Не удивляйся, все вопросы потом. Открой мне, я уже в лифте.

Не успела Катя положить трубку, как раздался звонок в дверь. В подобной ситуации она даже не вышла бы в переднюю, так как ждала курьера, которому должна была передать отснятый материал из «любовного гнездышка» с компроматом на секретаря посольства Великобритании. Встреча курьера с Евой не желательна. Он — фигура мелкая, но память у этих людей крепкая. Фотографии Евы скоро будут занимать первые полосы газет и не хотелось, чтобы ее имя могли связать с Катей. На этот раз Катя повела себя слишком неосторожно. Она вышла в коридор, резко распахнула входную дверь и увидела решительное лицо Евы, а потом револьвер. Тот самый, из которого стреляла вчера. Больше она ни о чем подумать не успела.

Таня захлопнула дверь и направилась к лифту.

Ева видела, как сестра вышла из дома и села в машину Данилы. Она усмехнулась.

— Оперативно работает. Ей что парня в баре снять, что человека убить.

— От твоего голоса повеяло холодом, дорогая, — взглянул на погрустневшую подругу Витковский.

— А ведь у меня нет алиби, Вадим. С таким же успехом и я сейчас могла подняться в квартиру Катерины.

— Тебя прикрывают Паша, Мира и Роман.

— Делом займется ФСБ, их офицера шлепнули. А если они допросят Данилу? Почему бы ему не сказать правду? Встретил Еву Вербину в кафе и возил ее к подруге по такому-то адресу.

— То, чего мы и добиваемся. По нашей версии всех должна убить Ева. У нее есть мотив.

— Помню. Все помню. Но для этого мы должны подбросить труп Татьяны, а я раздумала ее убивать.

Витковский оцепенел. Подобное заявление он меньше всего ожидал услышать.

— Теперь это уже невозможно. Машина работает, маховик запущен.

— Ты проиграл мне пари, Татьяна уехала с Данилой. Мы спорили на ее жизнь. Я делала ставку на сестру. Она должна остаться целой и невредимой.

— Это невозможно, — сухо сказал писатель.

Ева вышла из машины и хлопнула дверцей.

Информация о гибели чиновника мэрии Чувилина и убийстве следователя Полуянова прошла по теленовостям. О смерти Кати Кустиновой Вербин узнал от начальника районной милиции, который собирал сводки из Москвы и передавал их фермеру. Николаю здесь сочувствовали — человек в одночасье лишился всей семьи. Никто не сомневался в том, что виновниками злодеяний являются братья Карзаевы, но их связи и деньги не давали возможности правоохранительным органам подобраться к ним. К тому же требовались прямые улики, на догадках и версиях уголовные дела не строятся.

Выводы из полученной информации сделать было не трудно. Они начали действовать, значит, не поверили в его гибель. Нет трупа — нет убийства. Аркашку пристрелили за болтовню. Кто еще мог предупредить Вербина о заведенном на него деле? Оно имеет гриф «Секретно», и в него посвящены только руководители. Полуянов вызывал его в свой кабинет официальной повесткой, вот и поплатился за болтовню. Заказ не выполнен, а если так, то заказчика надо убрать, чтобы цепочка не повела выше. Чувилин оказался козлом отпущения. Его использовали, но финт не сработал, так как Вербин был предупрежден. Пешкой можно пожертвовать. Следующим звеном стала Катя. Вербин загнан в угол, у него не так много людей, на которых он может рассчитывать, и лучший способ выкурить его из норы — это лишить связи с внешним миром. Катя стала первой, следующая — Ева. Ее убивать не станут, она теперь единственная ниточка, ведущая к нему.

Вот тут и должен начаться главный спектакль. Наивная дурочка соглашается сотрудничать со следствием во имя спасения отца, которому грозит опасность. Не от прокуратуры, разумеется, а от криминальных кругов. Задача простая. С помощью дочери вытащить отца из норы. Загранпаспорт Константина Вербина аннулирован, умотать за кордон он уже не может. Но и по щелям долго ползать бессмысленно. Тогда отец выходит на связь. Сработало. Ему подготавливают ловушку, а в качестве приманки подбрасывают дочь. В итоге Вербин погибает. Конец закономерен. Правосудие свершилось. Теперь у прокуратуры есть труп Вербина, настало время для пышных похорон и громких речей о безвременно ушедшем. А ему остается лишь помолиться и со спокойной душой ехать в аэропорт. Загранпаспорт на имя брата будет готов со дня на день.

Вербин откинулся на спинку кресла и закурил. Вошел конюх с двустволкой за плечом. Сейчас на ферме каждая собака ходила вооруженной до зубов.

— Братья приехали, хозяин.

— Их проверили?

— Чистые. Они не из слабонервных, дробовиком их не напугаешь.

— Пусть заходят. Без моего сигнала не выпускать.

— Не уйдут. Во дворе два взвода.

Константин выдвинул ящик стола и еще раз рассмотрел фотографии, под которыми стояли имена каждого из братьев. Николай знал их как облупленных, а придется увидеть впервые. Они и впрямь похожи. Старший — Мансур, средний — Казбек, младший — Азиз.

Дверь кабинета широко распахнулась. Константин задвинул ящик стола. Порог переступили трое высоких молодцев — все хорошо одетые, чисто выбритые, без усов и не очень похожие на те снимки, где на лицах прочитывалось хищное нутро.

— Прошу, господа, присаживайтесь.

Гости переглянулись. Похоже, он допустил первую ошибку. Вряд ли Николай называл их господами.

— Ты просил нас приехать, мы и приехали, — сказал старший. Говорил он без акцента.

Нет, он не спутает. Когда они стоят рядом, разница в возрасте заметна. Можно ошибиться, если встречаться с ними по одиночке.

— Я пересмотрел свои позиции, и у меня есть к вам предложение. Вы знаете, что я потерял всю свою семью…