- Роза, не обижайся. Ты сама все понимаешь.

- Конечно, Борис Викторович.

Дама Анне не слишком понравилась. Невысокая, с основательной нижней частью и более тощей верхней, она напоминала тумбочку. Коричневая форма только подчеркивала это сходство.

Волосы были коротко подстрижены и уложены в модную прическу, руки с маникюром, но без лака, а лицо доброе-доброе...

Анна невольно насторожилась. Навидалась она таких - до смерти сыта будет!

- Это Роза Ильинична, наш добрый ангел, - аттестовал ее Борис Викторович, отчего дама зарделась и пробормотала нечто кокетливое. - А это Анна Петровна, гувернантка и воспитательница для Киры. Розочка, помоги ей, хорошо?

- Конечно, Борис Викторович. Будет сделано.

- И отправь в город водителя, купи ей одежду.

- Хорошо, Борис Викторович.

- Тогда - до встречи за ужином. В восемь вечера и не опаздывайте.

Мужчина ушел, и Анна осталась один на один с Розой Ильиничной. Молчание затягивалось.

Экономка пристально разглядывала девушку, склоняя голову то в одну, то в другую сторону. Потом все же решила напасть.

- Почему у вас нет вещей?

- Потому что Борис Викторович не дал мне заехать домой и собрать их. Мы отправились сюда прямо из агентства.

Взгляд экономки чуть смягчился.

Опять же, кого она видела перед собой? Не современную девушку в мини-юбке и с боевым раскрасом. Анна была одета в длинную юбку и глухую блузку, пальто было достаточно дорогим, равно как и ботинки с сумкой, волосы уложены в узел, на лице ни грамма косметики - кто сейчас так ходит?

Да никто!

Или это маскировка? Посмотрим...

- Пойдемте, я вас провожу в вашу комнату.

- Благодарю вас.

Комнату Анне отвели в начале коридора, на третьем этаже. Небольшую, но вполне удобную, с личным санузлом. Правда, ванной не было, только душ, но Анна была этим даже довольна. Ничего, в ванной она еще найдет возможность полежать - потом. На этаже она есть.

Главное, что она ни от кого не зависит.

- Устраивает?

- Да, вполне. Вы очень любезны.

Привычные обороты легко слетали с языка. А вот Роза Ильинична задумалась. Все же в наше время мало кто употребляет подобные анахронизмы.

- Я пришлю к вам водителя. Напишите список необходимых вещей и передайте ему.

- В списке будут и достаточно интимные вещи.

- Не переживайте. Роман работает у нас не первый год, и видел всякое.

- Благодарю.

- У вас есть еще какие-то пожелания?

- Лист бумаги и письменные принадлежности.

- Все есть на столе в вашей комнате.

- Тогда не смею вас задерживать.

Прозвучало серьезно.

Роза Ильинична развернулась и сделала шагов пять по коридору, прежде, чем сообразила, что происходит. Ее - ЕЕ! - отослала прочь какая-то соплюшка. И даже не прилагая никаких усилий. И она послушалась!

Это - как!?

Но обернувшись, экономка увидела только закрытую дверь в комнату.

Ломиться было глупо, выяснять отношения - еще глупее. Оставалось махнуть рукой и отправиться восвояси. Но - запомнить.

***

Комната была небольшой, но удобной и уютной. Прямоугольной формы. У двери - шкаф. В дальнем углу комнаты кровать, у окна - письменный стол. Ковер на полу, тумбочка с настольная лампа у кровати. Рядом со шкафом дверь - вход в санузел. Все предусмотрено.

Не роскошь, но...

Ей ли жаловаться? После того, как они с Лидией жили даже в меньшей по размерам комнате - вдвоем? И спали на одной кровати?

А здесь она одна, и все аккуратно, оформлено в коричневых и бежевых тонах...

Анна решительно выдвинула ящики письменного стола - и порадовалась обретенной бумаге и ручкам.

Итак... что ей нужно.

Немногое. Сменную одежду на несколько дней и гигиенические принадлежности. Будем считать это униформой.

Как оказалось - приоритеты Анна расставила правильно, водитель постучался в ее дверь буквально через десять минут. Получил список, кивнул и ушел. Не здравствуйте, ни до свидания...

И ладно!

Анна посмотрела на часы и направилась в санузел. У нее есть совсем немного времени привести себя в порядок.

***

Где столовая, Анна не знала. Но и заблудиться не боялась. Не дворец в Звенигороде... пойдем на шум и найдем.

Вот и нужная комната.

Анна решительно толкнула дверь.

Небольшой зал, стол человек так на тридцать, стулья...

За столом - пятеро человек.

Сам Борис Викторович во главе стола. Рядом с ним Кира - с одной стороны, неизвестная Анне девушка с другой. Рядом с Кирой молодой человек, рядом с девушкой мужчина лет пятидесяти... отец?

Сложно сказать.

Сходство есть, но смутное. Девушка похожа на куклу из тех, что показывали по телевизору. Черные волосы блестят, словно глянцевые, большие серые глаза, пухлые губы, красивое лицо. Красное платье ей очень идет. И выглядит дорогим.

Мужчина похож на быка. Массивный загривок, покатый лоб, мощный нос...фигура, кажется, тоже на уровне, плечи такие, что Борис Викторович выглядит хрупким и изящным.

Кира недовольна, и на девушку смотрит зло.

Потенциальная мачеха?

Вполне возможно...

Молодой человек рядом с ней особого интереса к соседке не проявляет, чисто номинальный. Анна это отчетливо видела. Так, без души...

М-да.

Сложно будет.

Но... Анна и не из таких положений могла выйти с достоинством. Хорошие манеры - серьезная заявка на победу. А потому она чуть склонила голову в приветствии и улыбнулась.

- Добрый вечер, дамы и господа. Приятного аппетита.

- Анна Петровна, - радушно улыбнулся ей хозяин. - Проходите, присаживайтесь.

- С вашего позволения, - согласилась Анна, проходя к указанному месту - рядом с 'быком'. Каблучки простучали по полу, несколько секунд Анна использовала правильно - встретилась взглядом с мужчиной - и подняла бровь. Почему вы сидите, любезнейший?

Понято было правильно.

Анне отодвинули стул и помогли сесть. Хотя выражение лица было...

И как он это сделал?

А главное - зачем!?

Сам не понял, но - в каждом из нас есть нечто, заложенное давно, еще в детстве. Когда в той же школе учили началам этикета. Раньше - учили, хоть и не везде.