Как и ты, Джейсон, старый приятель.

Заткнись, блядь! Выбора не было. Мне пришлось это сделать, чтобы выжить самому, и прежде чем я уйду с этой дерьмовой вечеринки, я отправлю тебя домой к маме по частям, сука... маме придется собрать тебя обратно, как гребаный пазл... Я...

Раздался громкий звон, когда кто-то из толпы швырнул что-то металлическое в центр круга.

Это был молоток.

Вы только посмотрите на это. Похоже на судьбу. Очень похоже на то, что чертова судьба пришла по вызову.

Джейсон жадно смотрел на молоток. Тот приземлился ближе к нему, чем к ней, и, поскольку в ближайшее время в импровизированную боевую яму не собирались бросать еще один, он решил, что это сама судьба вмешалась, чтобы вершилась справедливость.

Предмет, лежащий сейчас на открытом пространстве, был небольшим, но он сделает свою работу. Он сделает эту работу как надо. 

Джейсон напрягся, опираясь на пятки, готовый к прыжку, как пантера, как только будет отдан приказ. Головокружительная энергия пронеслась по его телу. Он чувствовал, как его член пульсирует, грозя перейти в состоянии бетонной эрекции, и усилием воли заставил себя сдержаться. В драке от стояка никакого толку. Его зрение приобрело высокую четкость, переполняя мозг информацией. Он мог слышать все, что происходило в бальном зале: от сального смешка первой леди до нежного щебетания какого-то долбанутого мудака, хихикающего как гиена. От медленного, томного вздоха пианиста, только что закончившего исполнение очередной партии, до нервного, почти оргазмического хрипа президента. Он даже мог слышать, как сердце его жертвы гулко стучит в груди, когда девушка готовилась встретиться с ним, наконец, на равных.

Или, по крайней мере, он думал, что может.

Джейсон впитал все это, стал единым целым с окружающим его пространством: людьми, запахами, звуками, светом и тенью. Он вдыхал все это, словно это был весенний воздух, пробуждающий его чувства заново. Если это был его последний танец, и он планировал танцевать так, чтобы вызвать чертову бурю. Патрик Суэйзи[11] перевернулся бы в могиле, если бы узнал об этом дерьме. Определенно.

В конце концов, он был убийцей. Смерть была его хобби, а он очень любил свое хобби. И когда жизнь дает тебе лимоны, ты делаешь лимонад. Когда она дает тебе молоток... ну, эта сучка узнает, как он может им работать.

И я превращу тебя в чертову отбивную.

Да, сучка!

Чертову гребаную отбивную.

ДЕВУШКА

И Джейсон, и остальные растворились перед ее взором.

Казалось, все они исчезли в густом тумане, когда ее захлестнули воспоминания. 

Келли...

Осталось недолго, сестра. Пройдет совсем немного времени, как я буду стоять над трупом твоего убийцы или рядом с тобой, где бы ты ни была. Все закончится здесь, так или иначе, и если я смогу, я увижу, что ты отомщена. Я заберу у него то, что он забрал у тебя. У меня. У мамы и папы. Я заберу у него все это, и буду смотреть, как он истекает кровью на полу. Я заставлю его заплатить. Я заставлю его заплатить за то, что он сделал с нами.

Воспоминания нахлынули быстро и яростно, набрасываясь на нее, извиваясь, как черные змеи, вокруг ее обнаженной фигуры, когда в комнате воцарилась смертельная тишина.

Келли, подталкивающая ее все выше и выше на качелях, в то время как она визжала и кричала в детском восторге.

Келли, прижавшаяся к ней в тихой темноте их общей спальни, когда убийца в маске на экране преследовал свою жертву по продуваемыми всеми ветрами улицам пригорода маленького городка. Она, испуганная и взволнованная одновременно, с замиранием сердца подскакивала от каждого малейшего шороха. Келли, ухмыляющаяся от восторга, когда ей с трудом удавалось подавить смех при виде того, что ее сестра пугается каждого кадра глупого фильма ужасов. 

Келли, обнимающая ее, прижимающая к себе, когда она рыдала на похоронах бабушки, проглатывающая свое горе и потерю, утешающая ее нежными поцелуями в лоб, нежно гладящая ее по волосам и шепчущая ей на ухо...

Все будет хорошо.

Все будет хорошо.

Все будет хорошо.

Бабушка сейчас в лучшем месте.

Я надеюсь, что ты тоже там, Келли, в этом лучшем месте. Я надеюсь, что оно существует. Я надеюсь, что вы с бабушкой в объятиях друг друга, свободны, счастливы и избавлены от всей этой боли. От всех этих потерь.

Атос что-то еще говорил. Она слышала его словно сквозь вакуум, речь звучала отдаленно и едва связно. Как шепот на ветру, бесформенный и бесплотный. Она услышала все, что должна была услышать. Что будет дальше, то будет. Сейчас был важен только Джейсон и то, что она должна сделать, чтобы отомстить за сестру и, возможно... только возможно... выбраться отсюда целой и невредимой, даже если ее разум и душа покинут ее, оставшись навсегда в стенах этого дома.

Я должна пока сосредоточиться на другом, сестренка. Ненадолго. Чтобы отомстить за тебя. И за себя. За всех, кого это чудовище лишило жизни, лишило близких людей, отцов, матерей, детей... 

Я люблю тебя. Прости меня.

Она не заметила, что закрыла глаза, мысленно разговаривая с сестрой. Девушка открыла их, сосредоточив всю свою боль, всю свою ярость, всю свою печаль на маленьком неодушевленном предмете, который лежал на полу бального зала между ней и ее противником. Странно, но окружающие ее люди оставались невидимыми для нее. Все, что существовало сейчас в ее сузившимся до одной комнаты мирке - это молоток.

И Джейсон.

Молоток приземлился немного ближе к Джейсону, чем к ней. И он знал это. По его злобной роже расползлась хищная ухмылка, и он готовился нанести удар. Страх, который еще недавно казался навсегда запечатленным на его лице, исчез. Перед ней стоял Джейсон, набыченный и готовый к нападению, как загнанная в угол крыса с оскаленными клыками - прежний Джейсон. Хищник. Животное. Монстр. Он знал так же, как и она, что только один из них уйдет с этой вечеринки. Либо ни один из них. Как и она, он, похоже, тоже смирился с этим. Возможно, этот харизматичный, самоуверенный дьявол с самодовольной улыбкой и пронзительными глазами понял, что ему больше нечего терять. 

А мне есть что терять, ты, кусок дерьма. У меня есть моя жизнь,