к считывателю, огонек из красного стал зеленым, щелкнуло пропускное устройство.

– Спасибо. С меня кофе.

Они вместе направились к лифту. Лифт ехал медленно, очень медленно. Тишина становилась неловкой. “Лучше я с ним первая заговорю, – подумала Юлита, – чтобы он не задавал вопросов”.

– А чем ты занимаешься? – Юлита и так прекрасно все знала из информации на сайте фирмы.

– Слияния и поглощения, банковское дело… Иногда еще налоговое право… – Станислав явно нервничал и пытался произвести на нее хорошее впечатление, заработать очки. “Бедный парень”, – мелькнуло у нее в голове.

– То есть ты работаешь с Марцином?

– Да.

– Он уже достал тебя рассказами о дронах или еще нет?

Старший юрист Марцин Йоделка не скрывал своего хобби: дрон украшал даже его аватарку. А еще Юлита нашла в Сети статью о соревнованиях с его участием.

– Ну не то чтобы достал… – Станислав осторожничал. Не пристало обсуждать шефа за его спиной, но и показаться занудой важной коллеге тоже не хотелось. – Но да, пару раз упоминал об этом, по поводу и без повода.

– Не сомневаюсь, – подмигнула ему Юлита.

Динь, двери лифта открылись. Сташек приложил свою карту к считывателю и нажал на кнопку. Первое препятствие позади.

– А я что-то не видел твоего профиля на нашем сайте… – вспомнил Сташек.

Черт, черт, черт… Юлиту охватила паника, стресс волной разлился по всему ее телу. “Спокойно, – сказала она себе, – ты выкрутишься, а через десять секунд будешь наверху”.

– Что, правда? – Юлита закатила глаза. – Айтишники должны были обновить мою биографию и, судя по всему, не справились. Сейчас я им напишу. Спасибо, что сказал.

– Конечно. Не за что.

Лифт прибыл на нужный этаж. Следующее препятствие: ресепшен. Здесь уже знают каждого сотрудника по крайней мере в лицо, знают, что никакая Моника Желинская у них не работает. Юлита достала телефон, приложила его к уху, произнесла “алло”, после чего жестом показала Станиславу, чтобы он ее не ждал. Тот ушел, а она еще несколько раз произнесла “ага…”, “ага…” в выключенный телефон, после чего подошла к ресепшен. Молоденькая девушка, лет двадцать, не больше, длинные темные волосы, идеальный макияж, широкая улыбка, само воплощение вежливости.

– Чем могу помочь?

– Добрый день, – поздоровалась Юлита. – У меня назначена встреча с юристом Зелинским.

– Как вас зовут?

– Иоанна Геллерт. Два “л”.

– Сейчас проверю… – Ногти с безупречным маникюром забегали по клавиатуре, клик, клик, клик. – К сожалению, я не вижу вас в календаре…

“Представление начинается”, – подумала Юлита. Она уперла руки в бедра, так, чтобы точно было видно золотые, усеянные маленькими бриллиантами часы Bulgari. Последний подарок Лешека Магде; сестра терпеть их не могла, никогда не носила, часы были вызывающе новые.

– Значит, Вероника забыла меня вписать. Прекрасно. – Она отчаянно старалась превратить свой стресс в раздражение, скрыть его под повышенным тоном. Профиль Вероники, секретарши Зелинского, Юлита искала долго – девушка не указала свою настоящую фамилию. И правильно сделала, потому что ее личная жизнь, мягко говоря, не соответствовала солидному образу престижной варшавской юрфирмы. Тусовщица с губками бантиком, в ленте сплошные фоточки из освещенных стробоскопами клубов, модных баров и залитых тропическим солнцем бассейнов в отелях, где ее сопровождали не менее эффектные девушки с идеальными бровями и накачанные красавцы в обтягивающих майках. Судя по ее внешности, Вероника была из тех, кто не всегда знает меру с алкоголем, а после удачной вечеринки на выходных может забыть внести в календарь шефа важную встречу.

– Мне очень жаль…

– Вам жаль? – Юлита уперлась руками в стол. – А вы знаете, сколько я вам плачу? И за что? За то, чтобы стоять в очереди, как на почте?

– Одну минуточку, я позвоню ассистентке адвоката… Алло, Вероника? Здесь одна дама, Иоанна Геллерт, Г-е-л-л-е-р-т, говорит, что у нее встреча… Ага… Ага… Понимаю. Конечно, я передам. – Секретарь положила трубку. – Извините, адвокат еще не приехал в офис…

“Уф-ф”, – выдохнула Юлита. Адвокат Зелинский, в свои сорок лет явно столкнувшийся с кризисом среднего возраста, каждый день выкладывал на “Фейсбук” отчет о пробежке. Он бегал утром, перед работой: понедельник – 8,4 километра, опубликовано в 8:20, вторник – 7,3 километра, опубликовано в 8:18, среда – 9,0 километра, опубликовано в 8:36. Из карт трасс следовало, что жил он в Вилянуве. Юлита подсчитала, что на работе он появится не раньше половины десятого, а может, даже девяти сорока пяти, а значит, у нее было примерно полчаса. Может, и хватит.

– Пожалуйста, присядьте, а когда…

– Дорогуша… – фыркнула Юлита, переходя на “ты”, не позволявшее сомневаться в ее превосходстве. – Если ты думаешь, что я буду сидеть в коридоре и считать пятна на диване, пока адвокат Зелинский не соизволит прийти в офис, то ты сильно заблуждаешься.

– Но…

– Я тебе скажу, что сейчас будет. Я пойду в какую-нибудь переговорную, сяду в удобное кресло, а Вероника сначала передо мной извинится, а потом принесет на подносе кофе и сделает книксен. Ясно? Или мне позвонить Оле Минской, чтобы она разъяснила тебе детали?

Неизвестно, что именно сработало: ее наглый тон или брошенное словно невзначай имя совладелицы фирмы. Так или иначе девочка с ресепшен спешно извинилась и открыла проход. Юлита вошла внутрь, ее сердце бешено колотилось, мокрая от пота шелковая блузка прилипла к спине.

Коридор с ковролином на полу, псевдохудожественные черно-белые фотографии архитектурных объектов на стенах, за панорамными окнами серая унылая Варшава. Юлита огляделась. Налево конференц-зал, направо туалеты, дальше заставленный столами open space и застекленные кабинеты. Краем глаза она заметила, что открылась дверь и появилась женщина с дымящейся чашкой, из которой свисал хвостик от чайного пакетика. Кухня, бинго.

Юлита остановилась на пороге. Безликое, холодное помещение; угловатые шкафчики со светодиодной подсветкой, каменная столешница, кофемашина, холодильник, на который кто-то прикрепил магнитом неспешную смешную картинку. Внутри стояло пять столиков; за каждым кто-то сидел, у всех в руке был телефон, слышалось только звяканье приборов, шум микроволновки, медленное стук, стук, стук писем и эсэмэсок, набираемых левой рукой. Юлита искала какое-нибудь знакомое лицо, но на сей раз не повезло: она никого не узнала. Заметив на себе любопытные взгляды, она улыбнулась в знак приветствия и вошла. “Тяни время, сделай себе кофе, сейчас что-нибудь придумаешь”.

Юлита в нерешительности стояла перед шкафчиком. Она понятия не имела, где чашки. Если она начнет открывать все шкафчики подряд, на нее обратят внимание. Если будет стоять на месте столбом, все еще больше удивятся. И что теперь, уйти? А потом? Спрятаться в туалете?

– Всем привет, – раздался мужской голос у нее за спиной. Юлита обернулась и выдохнула с облегчением. Тадеуш Конечный, юрист, а судя по образу, созданному им в интернете, нарцисс-выпендрежник. Обладатель подкрученных усиков и аккаунта в “Инстаграме” под названием @warszawski_dendi, куда он выкладывал свои