– Для тебя это такая же пытка, как и для меня? – спросила Брайсон, ополаскивая волосы Карлы новой порцией теплой воды.

– «Пытка», на самом деле, самое подходящее слово для этого. И мне кажется, что теперь настала твоя очередь.

Выбравшись из ванны, Карла предоставила себя в распоряжение Брайсон, которая завернула ее в теплое полотенце, насухо вытерла и замотала на голове великолепный тюрбан. Потом она помогла Карле надеть халат и скромно чмокнула ее в лоб.

– Приготовление свежей ванны для меня займет несколько минут. – С улыбкой глядя на нее, сказала Брайсон. – Ты можешь продрогнуть, пока ждешь. Может быть, тебе лучше согреть для нас постель? Я быстро.

Карле очень хотелось поквитаться с Брайсон, но ее ноги уже начали покрываться мурашками, а идея наблюдать за Брайсон из-под теплого одеяла показалась в данный момент еще более привлекательной. Вскоре у них будет вдоволь времени попробовать на практике все, о чем она мечтала последние дни.

– Возможно, ты права.

Пока Карла раскладывала диван, Брайсон. при помощи большого ведра, в несколько заходов опустошила ванну, выливая еще теплую воду на улицу. К тому времени, когда она снова наполнила ее, Карла уже удобно устроилась в постели, подложив под голову кучу подушек таким образом, чтобы открывался отличный вид на ванну и на Брайсон, которая вот-вот начнет раздеваться.

Опустив руку в воду, Брайсон проверила температуру. Удовлетворившись, она быстро скинула носки, фуфайку и расстегнула молнию на джинсах. Все это время, она была так занята своими приготовлениями, что до последнего момента не взглянула на Карлу. И по тому, как Брайсон внезапно замерла, было ясно, что в глазах девушки она увидела, на сколько та была взволнованна.

Брайсон ответила ей таким же взглядом и нарочито медленно продолжила свой стриптиз, стягивая джинсы и освобождаясь от своей майки. Нижнее белье черного цвета, вскоре последовало за остальной одеждой. Перед тем, как погрузиться в ванну, Брайсон на секунду задержалась, явно наслаждаясь эффектом, который она оказала на свою немногочисленную публику.

Карла вдруг поняла, что ее нижняя челюсть уже давно находится в подвешенном состоянии, и поспешила закрыть рот. Румянец залил ее щеки. Она была просто поражена совершенством обнаженного тела Брайсон. Хотя Карла и без того знала, что Брайсон в отличной физической форме – никто из знакомых ей женщин не смог бы пронести ее на своих плечах несколько километров. Но Карла все равно не была полностью готова к виду идеальных подтянутых форм. На девушке не было ни грамма жира, бедра казались высеченными из камня, мышцы плеч и рук были словно тугие канаты, а плоский живот своими кубиками создавал резкий контраст с округлостями груди.

– Поторопись. – Потребовала она, когда к ней вернулся дар речи.

Опускаясь в воду. Брайсон хихикнула, но Карла точно знала, что они обе сейчас на взводе. Скорость, с которой летчица вымылась и вытерлась насухо полотенцем, была, наверное, рекордной. Карла откинула край одеяла, приглашая девушку в постель. Но не успела она принять приглашение, как тишину уединенного обиталища разорвал резкий звонок спутникового телефона.

– Сейчас?

Брайсон смотрела на телефон, который продолжал звонить. Решившись, она схватила свой халат и, набросив его, взглянула на Карлу, на лице которой проступило то же самое недовольство, которое ощущала сейчас сама Брайсон.

– Нет, это просто невероятно, – пробормотала она, снимая трубку. – Алло?

– Привет, Брайсон. Пожалуйста, скажи, что Карла сейчас с тобой.

Связь была плохая, и поэтому голос Ларса прерывался. Девушка услышала только первый слог имени Карлы.

– Да, Ларс. Карла со мной. – Ответила Брайсон, поворачиваясь к Карле. У нас все в порядке. Она старалась говорить медленно и разборчиво, предполагая, что у Ларса на том конце точно такие же проблемы со связью.

Карла игриво улыбнулась. Она лежала на боку, опираясь на один локоть, и одеяло едва прикрывало ее грудь. От этого вида у Брайсон внутри все сжалось.

– Здорово, я… – шум прервал голос Ларса, но через пару секунд Брайсон смогла расслышать. -…дней, поэтому я начал беспокоиться, когда она не отвечала.

– Связь плохая, Ларс. Карла здесь уже несколько дней. – Брайсон зажала рукой микрофон. – Ты хочешь, чтобы я ему рассказала про то, что с тобой случилось?

– Не сейчас. Со мной уже все в порядке, а они будут волноваться.

Еще несколько секунд в трубке был только шум, и Брайсон даже подумала, что их разъединили, но вдруг голос Ларса снова прорвался через помехи.

– …уже два дня…

– Я не расслышала, – сказала Брайсон. – Повтори последнюю фразу.

– С ребенком все в порядке, и нам только что сообщили, что врачи готовы выписать Мэгги, потому что ее давление в норме уже два дня.

– Отличные новости. Когда?

Брайсон надеялась, что в ее голосе больше энтузиазма, чем она сейчас испытывала. Конечно, она была счастлива слышать о выздоровлении Мэгги, но возвращение Расмуссенов означало, что время уединения с Карлой подходило к концу. На сердце у нее потяжелело, и это наверняка отражалось на ее лице, потому что Карла все поняла, и улыбка на ее лице потускнела.

Ответ, который Брайсон услышала, оказался самым нежеланным из всех возможных.

– Они уже оформляют бумаги на выписку. Вы можете вылететь прямо сейчас? Мы бы встретили вас в аэропорту.

– Погоди, Ларс.

Она взглянула на часы и мысленно прикинула, сколько еще времени остается до заката. Если вылететь прямо сейчас, и гидроплан будет свободен, то они успеют вернуться в Беттлс до захода солнца.

– Если самолет Скитера сейчас не занят, то я смогу быть у вас через три с половиной, четыре часа. Если буду опаздывать, то свяжусь с вышкой в Беттлсе и оставлю сообщение.

Брайсон не могла смотреть на разочарование Карлы, которая становилась все грустнее с каждым услышанным словом.

– Отлично, – ответил Ларс. – Скоро увидимся.

– Они возвращаются прямо сейчас, да? Это просто здорово. – Попытка Карлы улыбнуться удалась лишь отчасти.

– Я должна отравиться немедленно, – сказала Брайсон, приближаясь к постели. – И это самое хреновое.

– Полностью согласна.

Присев на краешек кровати, она взяла Карлу за руку.

– Как ты себя чувствуешь? Хочешь полететь со мной?

Карла посмотрела на свои ноги.

– Мне нельзя много ходить, и если мои ноги снова замерзнут, то могут возникнуть серьезные проблемы, но я просто обязана быть там.

– Мы можем хорошенько утеплить их. Тебе не придется ходить больше, чем ты сама хочешь. Но, может быть все же, тебе лучше остаться здесь и еще отдохнуть?