«И что же это?»

- Мы хотим отправиться с вами на землю, - ошарашил маг огня.

«Что?» - решив, что ослышался, переспросил Дан.

- Мы хотим покинуть Астроль. Сам понимаешь, если мы поможем тебе, то в живых нас не оставят.

«С чего, вдруг, вы решили помочь? Да еще и так рисковать? Что-то ты темнишь, Сай. Рассказывай все, как есть, или наш разговор подойдет к концу» - потребовал Данияр, чувствуя, как изнутри поднимается тревога. Что задумали эти двое?

- Потому что для нас это единственный выход, - тихо обронила Лиана.

- Что ты имеешь в виду? - вступил в беседу Роан.

Лиана беспомощно посмотрела на Сайлоса, словно ждала одобрения. Мужчина моргнул, разрешая ей поделиться тайной.

- А ты думаешь, что только полукровкам несладко живется? - ядовито выплюнула воздушница.

«Уж тебе-то не на что жаловаться» - нацарапал на бумаге Дан, не сдержав колкость.

- А что ты знаешь обо мне, Данияр? - с горечью выпалила Лиана.

Ее глаза наполнились слезами. Губы задрожали. Сайлос мягко взял ее за руку, поддерживая, и яростно глянул в сторону Дана.

- Сначала выслушай, а потом осуждай, - процедил маг огня.

Данияр жестом предложил Лиане продолжить. Он сомневался, что она расскажет что-то важное, но решил последовать совету Сая. Кто знает, может, он действительно ошибался насчет этой девушки.

- Дамор обратил на меня внимание еще в детстве. Мне тогда было десять лет. Мы с мамой гуляли по городской ярмарке. Не знаю, что он там делал, но в тот день он выкупил меня у родителей. Наша семья жила бедно. Мы еле сводили концы с концами. Конечно, я до сих пор ненавижу отца с матерью за это, но отчасти понимаю их. У меня ведь еще две сестры и брат, которых нужно было кормить и поднимать на ноги. Родители посчитали, что для девочки нет ничего лучше, как перейти под покровительство самого правящего, поэтому угрызениями совести не терзались.

Сначала Дамор окружал меня заботой. Поселил во дворце в огромной, красивой комнате, исполнял любые желания…в общем, пустил пыль в глаза по полной. Для девочки, у которой и игрушек нормальных никогда не было, это походило на сказку. Свершившееся чудо. Я купалась в роскоши и любви. Точнее, думала, что в любви, но на самом деле Дамор имел на меня вполне конкретные планы. Он дождался моего восемнадцатилетия. К тому моменту я была влюблена в него до умопомрачения. Ведь ко мне никто так не относился, как он. Естественно, он стал моим первым мужчиной. И после этого все изменилось, - Лиана нервно сглотнула и дрожащими пальцами потерла переносицу.

- Ли, все хорошо, - Сайлос, почувствовав, как ей тяжело, обнял ее за плечи и нежно поцеловал в висок. - Я с тобой.

- Он…он… - девушка со свистом втянула воздух и, обравшись с силами, продолжила: - Дамор заставлял меня шпионить и подкладывал под всех, кто был ему интересен. Он подчинял меня магией, и я не могла…не могла сопротивляться. А когда пыталась, он опустошал мой резерв, после чего я неделями не могла восстановиться. Он убирал всех возможных конкурентов -  казнил их за связь со мной. Раз за разом. Сколько магов погибло из-за меня…и я ничего не могла сделать. И загонщицей он меня сделал, чтобы я также подставила тебя и Сайлоса. Особенно тебя. Только я больше не хочу. И ни за что не поступлю так с любимым человеком. Дамор знает, что между нами, я это чувствую, поэтому и соединил нас всех вместе, чтобы было легче избавиться от вас обоих. Приказал мне докладывать обо всем, что происходит на гонке, но я ни разу не связалась с ним. Мы нашли способ, чтобы его дух рода нас не обнаружил. Он сейчас в бешенстве, Дан. И если мы не сбежим, то… - Лиана горько всхлипнула, закрыв ладонью рот.

Ее плечи затряслись от беззвучных рыданий. Сайлос прижал ее к себе и, утешая, поглаживал по спине. Данияр не знал, что сказать. История воздушницы потрясла его до глубины души. Сколько же она перенесла за свою жизнь? И как не свихнулась от такого ужаса? Теперь все встало на свои места, и отношение к ней кардинально изменилось. Маг буквально сам чувствовал безысходность двоих влюбленных. Они с Роаном одновременно повернулись друг к другу и кивнули. Союзники им необходимы. Оставалась только одна загвоздка…

«Я не уверен, что у нас получится всем перенестись на землю. Главное, отправить туда Ольгу, а уж мы с вами в последнюю очередь. Если вы согласны с такими условиями, то добро пожаловать в команду» - предельно честно написал Данияр.

- У нас нет выбора, - угрюмо произнес Сайлос. - Но твоя честность вызывает уважение. Мы с вами.

- Да, - подтвердила решение мага огня воздушница.

- Что такое? - напрягся Роан, увидев, как встрепенулся Корвак.

- Не знаю, но что-то не так…здесь чужаки, - нервно озираясь, протянул ворон.

- Я бы почувствовал. Никаких посторонних запахов нет, - уверенно ответил Барс.

- Если кто-то не…

Остаток фразы заглушил резкий свист. Что-то влетело в оконный проем и прокатилось по полу прямо под ноги Роану. Небольшой черный шарик под ошалевшими взглядами присутствующих громко зашипел, выпуская зеленый дым. В один миг тот заполнил комнату. Стоило едкому запаху ударить в ноздри, как вся компания отключилась, с грохотом рухнув на пол.

Глава 19

Ольга пришла в себя в незнакомой комнате. Стены напоминали скальную породу. На ощупь камень, но почему-то теплый. Освещали пространство горящие факелы. Девушка лежала на кровати, на которой в полный рост не умещалась. Вся мебель казалась маленькой, будто для детей. Деревянный шкаф у стены едва доходил девушке до подбородка.

- А вот и гномы, - догадалась Оля, потирая ноющие виски.

Надо же было так глупо попасться. И как они с Эланом не заметили, что рядом кто-то есть?

- Элан, - испуганно выдохнула Оля и, соскочив с постели, подбежала к массивной резной двери. Толкнула ее, но, как и ожидала, оказалась запертой в четырех стенах без единого окна.

- Эй! А ну, выпустите меня! - тарабаня кулаками в дверь, вскрикнула Оля.

Плевать, если гномы рассердятся. Переживания за Элана, Роана и Данияра напрочь отключили мозг. Случилось то, чего она больше всего боялась. Девушка осталась одна и поддалась панике. Сердце чуть ли не