Кинна, с бабко-ёжской пронырливостью выведавшая наш маршрут, твердо решила лететь со мной. Достали бедную девушку селяне, каждый град и засуху объявлявшие результатом ее колдовства.

А я и не спорила, найдем мы девушке и дело, и наставницу. Ну не пропадать же ей тут, в конце-то концов?

– Завтра рано утром вылетаем, – объявила им, когда стемнело, – а теперь спать.

И полезла вслед за Кинной и Шомо в метелку.

Ох, и что за невезуха, снова спозаранку дождь.

Правда, не проливной, а какой-то гуляющий. Пришел, побрызгал, ушел. Через пять минут снова брызгает. У Атания с утра настроение хуже моего.

Дровишки, с вечера для костра приготовленные, промокли, разгораться не желают, воду в котел налил, пока оглядывался, куда бы поставить, поскользнулся и вылил себе в сапоги. Швырнул котел, что-то сердито буркнул и уселся под деревом, словно его ничего не касается.

Кинна на него насмешливо поглядела и пошла сама с завтраком разбираться. На долю секунды меня опередив. Видать, у них тут мужики точно такие, как у нас: если что не заладилось, впадают в расстройство и ждут помощи МЧС.

Ох, а вот про это мне лучше забыть, и так всю ночь такое мерещилось, что при свете и вспомнить совестно.

Однако Атаний отходчивым оказался, немного посмотрел, как Кинна с завтраком управляется, и выдвинулся ей в подмогу. Сначала дровишек своей секирой нарубил, потом за водой с ней увязался, а она и не против.

Наконец позавтракали, собрались, побродила я еще немного по полянке, за два дня так привыкла к этому месту, почти родным стало, и решительно полезла в метелку. Потому что дождик опять вернулся. А иначе с чего бы у меня все лицо мокрое?

Летим мы, Кинна на заднем сиденье рядом с Атанием устроилась, Шомо около меня какие-то камушки раскладывает, он их целую мисочку в ручейке насобирал. А я – типа рулю. То есть вперед смотрю, словно там кроме облаков что-то видно.

– Тут вскоре большое село будет, – часа через два скромно так сообщает ведьмочка, – а там сейчас ярмарочная неделя. Может, сходим, прикупим продуктов?

– Куда сворачивать, говори, – отвечаю я.

Ну конечно нужно прикупить и продукты, и одежду ей. Ведь платьишко совсем рваное было, видать, ведьма не сразу в плен сдалась. Сейчас она в моем, том, что я у гномов взяла, ходит, а я в спортивном костюме. Разумеется, я могу и морок состряпать, нет проблем. Но если придется с колдуном встретиться, этот фокус не пройдет. Колдунами в людских землях магов зовут, как объяснила ведьма, разница только в методе реализации заклинаний, но сами они за это название держатся с гордостью, хотя по мне – что брито, что стрижено – одинаково лысо.

Деревня вскоре показалась, хорошая такая, добротная, дома и деревянные, и каменные встречаются, вокруг домов сады, огороды, хлева да сенники, все по-хозяйски. Опустила я метелку, мороком прикрытую, на околице, и только хотела сама выпрыгивать, как Атаний предложил отправить их с ведьмой.

А что, недурная идея. Они тут свои, законы и порядки знают, в ценах не ошибутся. Пусть идут. Подняла я крышку, выпустила их, смотрю, Атанчик что-то мнется.

– В чем дело?

– Вия, а ты не улетишь?

– Атаний, с каких пор я стала похожа на человека, который может бросить друзей посреди дороги? На основании каких таких моих поступков ты сделал этот вывод? Я тебе хоть раз соврала? Или это я у тебя за спиной что-то втихую вытворяла? Не нужно всех по себе судить. Это типично ваша гномья привилегия на такие выходки! – рявкнула на него, и самой противно стало.

А гном побледнел, покраснел, резко развернулся и побежал догонять ведьму. Ну и зачем я его обидела? Словно не вижу, как он переживает. Ведь не может же быть, чтобы его маг с собой не звал, значит, он против друга пошел, чтобы меня не бросать.

«Наверное, придется мне, как они вернутся, прощения попросить», – решила я, и настроение испортилось еще больше. А покажите мне того, кто испытывает эйфорию, осознав, что нужно идти извиняться за свое хамство. Даже если его можно оправдать нервным срывом, усталостью или плохой погодой.

Однако время бежит, уже и тучки разошлись, солнышко пригрело, а моих заготовителей все нет. Они там что, всю ярмарку скупить решили? Посидела я еще немного, обозлилась и решила сама за ними идти. К счастью, нашелся на сиденье черный волосок из косы ведьмы, я накрутила его на палец, как колечко, и шепнула поисковое заклинание.

Ровно дернул кто за палец, прямо в сторону деревни, я из самолетки выпрыгнула, мороком помощнее себя прикрыла и споро так в деревню рванула. Злость – она при ходьбе очень полезная вещь, идешь, кипишь, кустики придорожные так и мелькают.

В деревне шумно, из некоторых окон уже слышны разговоры на повышенных тонах, а где-то и вовсе поют. Ну, ярмарка – это для аборигенов действительно круче Первомая. Хотя до дня ВДВ явно недотягивает.

Посреди деревни площадь, с одной стороны – здание с высокими башенками, то ли храм, то ли терем, с другой – торговые ряды. А посреди толпа шумит, теснится, что у них там, комедианты или мишка дрессированный выплясывает? Но мне это неинтересно, где там мои потеряшки?

Подергала волосяное колечко – эй, Кинна, отзовись! – а оно меня тянет прямо в середину толпы.

Все ясно, цирк небось смотрят. Ну как дети малые! Вот я им сейчас устрою представление.

Пробираюсь сквозь толпу, а сама такая злая, что можно вместо медведя показывать. Танцев не обещаю, а покусать точно могу.

А их все нет, ну точно, наверняка в самых первых рядах.

И тут я наконец прорвалась. Да так и охнула. Действительно, они впереди всех. Но вовсе не среди зрителей, а среди артистов. Вот только роли им дали не очень позитивные.

Хотя выглядит все очень эффектно и красочно: и располосованная кофта на Кинне, моя, между прочим, и заплывший глаз лесоруба. Особенно правдоподобно выглядят туго прикрученные к столбу руки моих спутников.

А перед ними еще один персонаж стоит, и изображает он, по-моему, либо гестаповца, допрашивающего партизан, либо средневекового палача. Уж больно вид у мужика злобный и ухмылка паскудная.

– Так что будем делать с нарушителем границ эльфом и коварной ведьмой? – задает он толпе вопрос и начинает перечислять: – Сожжем на костре, утопим, закопаем живьем или сбросим с башни?

Что интересно, простого варианта – отпустить – в перечне даже не упоминается.

Эй, народ, а ведь это натуральная дискриминация. И согласно международным правилам такое карается по закону.

Да какое мне дело, что вы этого закона не знаете, в кодексе четко сказано: незнание закона не освобождает от ответственности.

И я вам это сейчас докажу.

Морок я, пока слушала этого гестаповца, продумала до мелочей, и не один, теперь пора действовать. Опершись руками о край помоста, подталкиваю себя магией и оказываюсь рядом с палачом.