— Ясно. — Цуканов одобрительно осмотрел Ксению. — Ну, мы погуляем с Борисом…

— Была в общежитии? — спросил Игумнов, когда Цуканов и Качан отошли.

— Да. Нашла Ярикова Генку. Друга Зойки… — Она бросила сигаретку себе под ноги. — Вообще-то, неплохой парень. И зарабатывает хорошо. Он видел ее в аэропорту.

— Мылину?!

— Он встречал все воронежские самолеты. До последнего… — Ксения словно расплескивала слова. Соединять их следовало самому слушателю. — Последний рейс не объявили. Или он не слышал. Мылина им и прилетела.

— Он уверен?

— Ну! Генка сидел в электричке. Видит, она идет. С парнем. У парня сумка.

— По платформе?

— К аэропорту.

— Выходит, она прошла мимо него и потом вернулась?

— Выходит.

— И что он?

— «Деревня-матушка…» Как сидел, так и не встал. «А чего я пойду? Третий лишний…»

— Кто же, он считает, это был?

— Ну кто? Хахаль ейный! Воронежский. Кто еще? Она рассказывала Генке: друг у нее есть. Вместе в ПТУ учились… Ты при сигаретах?

Игумнов вынул пачку «БТ».

Она закурила. Показала белый, как сахар, оскал. Крепкие молодые губы блестели помадой.

— И какой он из себя?

— Генка его плохо разглядел. Высокий, симпатичный.

— А как его зовут, Мылина говорила? Родители ее с ним знакомы?

— Ну ты что, Игумнов, не понимаешь? Заставляешь тебе все объяснять на прямом языке! Я же женщина все-таки!

Она глубоко затянулась, струйками из ноздрей и рта потекли дымы. Проходившая мимо старуха в очках не выдержала:

— Еще курит! У-у, тварь проклятущая… Зеленые глаза!

— Иди-иди! Сама тварь… — с ходу парировала Ксения. — А то очки в двух карманах понесешь. Опять настроение мне портишь!

— Знаешь ее?

— Крёстная моя. Из-за нее меня батюшка из церкви прогнал. За то, что в брюках и накрашена. — Она провела по сиренево-розовым, не встречающихся в природе оттенков щекам.

— Так кто же, по-твоему, с ней был?

— Игумнов! Ты как маленький! Да ты допроси ее отца Мылина! Неужели не знает он, кто их дочери целку ломал?!

Игумнов раздавил сигарету.

— Ерунда. А тем двоим, что пропали в мае и в июне? Тоже он?

Она пожала плечами.

— Приметы запомнил?

— Лицо худощавое. Русый… Серая куртка, как дутая. На «молнии». Я все расспросила.

— А брюки? Тоже серые?

— Да. В клетку.

Катала тоже упоминал о клетке. «Странное совпадение…»

— Ты считаешь, это не ее парень?

— Знаешь, кто это был? — Игумнов достал сигарету. — Убийца. Я понял. Он берет тех, кто не успевает к последней электричке. Как раз ночной воронежский рейс. Они не знают Москву. Рабочие девчонки. Он увозит и убивает. Левак. Или таксист.

Игумнов прошел по второму этажу. На классах висели объявления:

«Выпуск 1978 г.», «Выпуск 1979 г.».

Школа была старая, называли ее и вечерней, и школой рабочей молодежи. Вся вокзальная милиция получила здесь свое образование. А точнее, корочки.

Игумнов постарался войти тихо, но половицы предательски заскрипели. Его увидели. Выпускников их года было мало. Сидели на низких партах. По двое.

Стараясь не шуметь, ни на кого не глядя, он прошел к свободному месту. Было совершенно ясно, кого оно ждет, почему оставлено свободным.

— Здравствуй! — Он оказался рядом с Надей.

— Здравствуй.

— Вот и еще год прошел. Как ты?

— А ты?

— Как когда…

— Ты тихий сегодня. Неприятности?

— Да так. Расскажу. Я очень опоздал? Извини.

Женщина, перед которой ты всегда виноват. Виноват за то, что мог сделать ее счастливой и все-таки не сделал, хотя это зависело от тебя. За то, что тебе бывает хорошо, когда человеку, который тебя любит и будет любить всю жизнь, плохо.

Жестокий, злой мир! Как жить, если таким, как она, нет ни счастья, ни вознаграждения.

— Это ты извини…

Она смотрит на него, и у нее начинают мокнуть глаза.

— Ты еще майор? — Надежда на звание идет ниже его.

— Какая красивая у тебя кофточка…

— Тебе нравится? — Она смотрит на металлический ряд его рыжих зубов. Все целы.

— Очень тебе идет. Серьезно…

На ней, как всегда, что-то трогающее до слез. Такая неумелая манера одеваться, если это не милицейская форма. Все не по ней, все уродующее. Кокетливого покроя, узкоплечая кофточка с подложенными плечиками, делающая ее бесшеей и кургузой. Длинная юбка, закрывающая тоже длинные голенища сапожек. Зачем она их одела в жару?

— Как твое здоровье?

— Тебе интересно? Ты бы позвонил!

— Опять сначала?

Это тянулось уже восемь лет. Проще, конечно, было не приходить на этот вечер. Но она подумала бы, что он не хочет ее видеть. Это было бы новым предательством.

Встречи же снова делали их несчастными.

Все та же мысль — одна и та же — вертится у него в голове.

«Разлюбив, можно уйти от жены. Можно уйти, даже оставив жену с маленькими детьми. Но уйти, не разлюбив! Уйти, чтобы все время думать, страдать!»

— Как на вокзале? — Уже несколько лет, как она ушла на территорию.

— У нас убийства молодых женщин, которые прилетали в аэропорт. С ночного рейса. Он или они выбирают девчонок, которые не знают Москву. Видимо, предлагают подвезти…

Она внимательно, как оперативник, слушает. Уточняет детали.

— …Последняя должна была лететь с дневным рейсом. Осталась бы живой.

— Приметы есть?

Скоро она знает все детали. Их не так уж много.

Длинный эскалатор в метро на станции «Площадь революции». Вход с улицы 25-го Октября, бывшей Никольской. Где-то на середине спуска Игумнов по привычке оглядывается. Какой-то человек стоит недалеко от него, другой значительно выше. С газетой.

«Где-то я уже их видел сегодня… Когда входил в школу?»

Народу на перроне немного, но все же есть. Разрыв между поездами достаточно велик. Но вот, наконец, слышится шум, засветилась мраморная плитка вдоль туннеля. Игумнов вошел в вагон.

— «Осторожно! Двери закрываются! Следующая станция…»

Он поворачивает назад, на платформу, и видит, как почти одновременно, вагонов на пять сзади, какой-то мужчина тоже спиной вперед, головой в газетку — в последнюю секунду выскакивает из поезда. «Ну вот! Меня уже и пасут. Только кто?»