– Вы не понимаете, мсье Пуаро, – горячо заговорила Сьюзен. –У Грега никогда не было шанса проявить себя. Поэтому я так отчаянно хотелаполучить деньги дяди Ричарда. Дядя был слишком прозаичен – он не мог этогопонять… Я знала, что Грег должен самоутвердиться, почувствовать, что он можетбыть не только помощником аптекаря, которого гоняют туда-сюда. Теперь все будетпо-другому. Грег получит свою лабораторию и будет создавать собственныеформулы…

– Да-да, вы готовы подарить ему весь мир, потому что любите его.Но любите слишком сильно, чтобы обеспечить ему покой и счастье. Нельзя даватьлюдям то, что они не способны принять. В конце концов он останется тем, кем емуне хочется быть…

– И кем же?

– Мужем Сьюзен.

– Как вы жестоки! И какую чепуху несете!

– Вы готовы на все, если дело касается Грегори Бэнкса. Выхотели получить деньги вашего дяди не для себя, а для мужа. Насколько же сильновы их хотели?

Сьюзен сердито повернулась и выбежала из беседки.

– Я подумал, – беспечным тоном заговорил Майкл Шейн, – чтобыло бы неплохо зайти попрощаться.

Он улыбнулся, и Пуаро ощутил исходящее от него очарование.

Несколько секунд Эркюль Пуаро молча изучал Майкла Шейна. Емуказалось, будто он знает этого человека меньше остальных присутствующих в доме,так как Майкл всегда показывал себя лишь с одной стороны, с какой хотелпоказать.

– Ваша жена, – заметил Пуаро, – весьма необычная женщина.

Майкл поднял брови:

– Вы так думаете? Розамунд красива – согласен. Но не сказалбы, что она блещет умом.

– Миссис Шейн не пытается выглядеть слишком умной, – кивнулПуаро. – Но она знает, чего хочет. – Он вздохнул. – Увы, это знают немногие.

– А-а! – Майкл снова улыбнулся. – Вы имеете в видумалахитовый столик?

– Возможно. – Помолчав, Пуаро добавил: – И то, что было нанем.

– Восковые цветы?

– Совершенно верно.

Майкл нахмурился:

– Я не всегда понимаю вас, мсье Пуаро. Как бы то ни было, –улыбка засияла вновь, – я вам благодарен, что мы все очищены от подозрений.Мягко выражаясь, неприятно думать, будто один из нас прикончил бедного старогодядюшку Ричарда.

– Таким он вам показался, когда вы с ним познакомились? –осведомился Пуаро. – Бедным старым дядюшкой Ричардом?

– Ну, разумеется, он хорошо сохранился…

– И пребывал в здравом уме и твердой памяти?

– Конечно.

– При этом был очень проницательным человеком?

– Очевидно.

– И хорошо разбирался в людях?

Улыбка оставалась неизменной.

– С этим я едва ли могу согласиться, мсье Пуаро. Меня он неодобрял.

– Возможно, он считал, что вы не из тех, кто блюдетсупружескую верность? – предположил Пуаро.

Майкл рассмеялся:

– Что за старомодная идея!

– Но это правда, не так ли?

– Интересно, что вы имеете в виду?

Пуаро соединил кончики пальцев.

– Понимаете, было проведено расследование, – пробормотал он.

– Вами?

– Не только мною.

Майкл бросил на него быстрый изучающий взгляд. Его реакции,подумал Пуаро, вообще отличаются быстротой. Майкл Шейн был далеко не глуп.

– Вы хотите сказать… что этим заинтересовалась полиция?

– Мнение об убийстве Коры Ланскене как о непреднамеренномпреступлении их никогда не удовлетворяло.

– И они наводили справки обо мне?

– Они интересовались местопребыванием родственников миссисЛанскене в день ее гибели, – чопорно отозвался Пуаро.

– Это создает весьма неловкую ситуацию, – с чарующейоткровенностью промолвил Майкл.

– В самом деле, мистер Шейн?

– Больше, чем вы в состоянии представить! Понимаете, яговорил Розамунд, что в тот день ходил на ленч с неким Оскаром Луисом.

– И это не соответствует действительности?

– В том-то и дело. Я ездил на машине повидать женщину поимени Соррел Дейнтон – довольно известную актрису. Я играл с ней в ее последнемспектакле. Полицию это, конечно, вполне удовлетворит, чего не скажешь оРозамунд.

– А! – Пуаро принял подчеркнуто скромный вид. – Из-за вашейдружбы возникли определенные неприятности?

– Да… Розамунд заставила меня пообещать, что я с ней большене увижусь.

– Действительно, положение неловкое… Entre nous,[43] у васбыла связь с этой леди?

– О, всего лишь одно из мимолетных приключений! Эта женщинадля меня ничего не значила.

– Но вы что-то значили для нее?

– Ну, она бывала довольно утомительной… Женщины такпривязчивы. Как бы там ни было, полицию это удовлетворит.

– Вы полагаете?

– Ну, я едва ли мог зарубить топором Кору, если в это времяразвлекался с Соррел за несколько миль от места преступления. У нее коттедж вКенте.

– Понимаю. А эта мисс Дейнтон будет свидетельствовать в вашупользу?

– Не то чтобы она была в восторге, но, так как это убийство,думаю, ей придется это сделать.

– Возможно, она сделает это, даже если вы не развлекались сней?

– О чем вы? – Майкл внезапно стал мрачным как туча.

– Леди любит вас. Когда женщина влюблена, она можетпоклясться в чем угодно.

– Вы хотите сказать, что не верите мне?

– Неважно, верю я вам или нет. Не я должен бытьудовлетворен.

– А кто?

Пуаро улыбнулся:

– Инспектор Мортон – он только что вышел на террасу черезбоковую дверь.

Майкл Шейн резко повернулся.

– Я узнал, что вы здесь, мсье Пуаро, – сказал инспекторМортон.