нашем прибытии и теперь решают, насколько встреча с нами важна и логична.

- Логична? - вскипел Ясарат. - Логична?! Они посмеют заставить ждать принца Игенборга?! И принцессу Степи?!

- Хинтам плевать на происхождение. - неожиданно терпеливо ответил Тхамул так, точно защищал их. - Император Асдора, крестьянин, знаменитая певица, богач - они все играют для хинтов одинаковую роль. Они оценивают каждое существо по степени нужности и ума. Это все.

- Давайте пройдем уже внутрь. - не вытерпела я. - Даже если будем спорить, то лучше это делать не на таком открытом месте.

“И тут явно все служат хинтам”, - добавила мысленно.

- Идите, - махнул рукой Ясарат. - Я проверю как устроили лошадей. Хочу воздухом подышать.

Я пожала плечами и ставила его. Правда, немного удивилась предыдущему взрыву чувств, всё же принц мне казался более выдержанным, но мало ли как бывает: нервы сдали от беспокойства за брата, и любая задержка злит.

Часть его людей осталась с ним на улице, а остальные пошли с нами. Внутри постоялый двор выглядел так же, как и другие подобные места. Может, чуть чище, может, чуть больше и чуть светлее. И больше обслуги. Нам без лишних слов отдали несколько комнат, добавив, что оплатить можно будет в конце, как мы соберемся выезжать.

- Не боитесь, что так могут обмануть? – хмыкнул один из людей принца.

- Что вы, - улыбнулся невысокий крепкий мужчина с густой шевелюрой. - Кто же пойдет на обман хинтов, добрый господин!

Я отметила как внимательно оглядываются игенборгцы. Как воины, что прикидывают, куда и когда лучше отступать. И чем воспользоваться в случае атаки. Я же была спокойна, наслышанная о том, что это место считается нейтральной территорией, где не приветствуются будь какие драки между постояльцами. За пролитую кровь придётся ответить перед хинтами, и нарушать это правило безумцев нет. Но говорить им ничего не стала, разумно рассудив, что слушаются они лишь своего командира и ничего плохого в излишней предосторожности нет, если им так спокойнее.

- Заметили, как здесь пусто? - тихо спросил у нас Борк.

Я кивнула. Постоялый двор, в отличие от своих собратьев, выглядел чистым и пустынным. Нет той толпы жаждущих передохнуть и отправиться дальше. И выбор блюд оказался довольно скудным, пусть и сытным. Мясо, лепешки, местные овощи и травяной напиток. Видимо, хинты сочли это достаточным для восполнения сил.

Тут и Ясарат вернулся. Что-то шепнув своим людям, он прошёл ко мне.

- Я посмотрел в конюшне. Там помимо наших, стоят лошади из Асдора и из конюшни отца. Прибыли сегодня днём.

- Так вы специально для этого задержались? – догадалась я.

- Конечно! Не думали же вы, что если я принц, то считаю, что теперь все остальные должны падать ниц передо мной и целовать землю, по которой я хожу.

«Вообще-то, некоторые простые люди в Игенборге так и делают!» - заметила я про себя, но ничего не сказала.

- Думаете, что ваш брат здесь? Хотите обыскать комнаты наверху? – спросила у него, уловив взглядом, как двое из его людей поднимаются по лестнице.

- Зная Даниса, сомневаюсь в этом, но лучше проверить.

Мы и наши воины только успели сесть за столы, как в помещение вбежал мальчишка, что-то быстро заговорил одному из слуг.

- Кхм, - я кашлянула, хотя и излишне было привлекать внимание моих собеседников. Все и так увидели как среди обслуги возникла тихая суматоха.

Ясарат опустил одну руку, его губы едва заметно шевельнулись. Я не выдержала и коснулась его пальцев, шепнув:

- Не надо. Нам здесь никто не угрожает.

- Не уверен. - так же тихо ответил принц.

Заклинание он читать перестал, но я понимала, что он готов к бою в любой момент.

И тут вошли хинты.

Трое… существ. Впереди мягко продвигался огромный наг, за ним следовали люди. При виде них я медленно встала, понимая, что другие делают то же самое.

Хинты выглядели… странно. В смысле, достаточно безобидно, да. Я не заметила какого-либо оружия, но вот одежда добротная, больше подходящая аристократам, а не отшельникам. Ткани дорогие, но без излишних украшений. Внимание привлекали гладко выбритые лица и головы. Череп, руки и скулы усеяны темно-золотистыми незнакомыми иероглифами. Взгляд абсолютно спокойный, даже какой-то отрешенный.

- А говорили, что хинты отринули всё мирское, - негромко заметил Ясарат, оценив внешний вид пришельцев.

Признаться, он и меня смутил, и я не нашлась с ответом. Зато он нашёлся у пришельцев.

- Ожидали увидеть кого-то в рубище? – едва уловимо усмехнулся наг. - Пусть вас не смущает наш вид. Мы свою жизнь посвятили познаниям и науке. Чтобы заниматься ею, не хочется отвлекаться на мелочи, такие как холод или неудобная одежда. Не получится все силы сосредоточить на познаниях, если острый камушек впивается в ногу. Мы руководствуемся логикой, а одежда из хорошей ткани служит дольше, не раздражая тело.

«Действительно, если посмотреть с этой стороны, всё довольно логично», - хмыкнула я про себя.

- Насколько понимаю, отсутствие волос – это не дань моде, а нежелание тратить время на причёску, - продолжил Ясарат, совсем не выглядя смущённым от того, что его услышали. Или не дело будущему правителю перед кем-то робеть?

- Вы схватываете на лету. И если мы удовлетворили ваше любопытство, назовите и вы причину вашего визита к нам. Что за дело заставило воинов Игенборга прийти к нам вместе с воинами степи?

- То же, что и воинов Асдора вместе с молодой парой из Игенборга.

- О каких воинах речь? – выгнул бровь наг.

Раздавшийся шум борьбы наверху помешал Ясарату ответить. А вскоре по лестнице скатился клубок из мужских тел. Насколько успела рассмотреть, один игенборгец, а на нём в разной степени одетости висели три мужика. Удачно он к кому-то заглянул!

Несмотря на перевес сил, они его никак не могли скрутить. - Здесь драки запрещены! – предупреждая, крикнул им Эрик.

- Видимо, об этих воинах речь, - ответил нагу Ясарат и тут же среагировал, приказав своему человеку: - Архан, оставь!

Могучий игенборгец встряхнулся, словно большая собака, и трое отлетели от него как блохи.

- Какие драки? Мы просто поздоровались, - усмехнулся здоровяк.

Драку продолжать больше никто не планировал. При виде хинтов трое незнакомцев сразу же присмирели и сделали вид, что