– Уютно, – оценил Жилин, оглядывая помещение.

– Да, хорошее местечко. Александр Николаевич, хочу прояснить один вопрос. Проблема отцовства Егорки ещё актуальна или уже не имеет значения? – спросил Юрий.

– По большому счёту мне всё равно, если только эта семейка не решит отмочить что-нибудь мерзкое. Тогда доказательства того, что Егор жив, будут кстати, – поморщился Жилин.

– Они могут?

– Они могут всё. Спасибо, – отвлёкся на официанта Александр Николаевич. В последнее время ему приходилось пить много жидкости, поэтому и сейчас он заказал минеральную воду без газа, хотя с удовольствием бы выпил кофе, который принесли Юрию.

– Получается, ничего не закончилось? – устало спросил молодой человек, провожая взглядом официанта.

– Егор жив. Представь их положение. Они всех уверяют, что он не сын, а любимый племянник, приехавший покорять большой город. А мы, включая меня, тебя, Славу, моих ребят и даже Татьяну Петровну, в курсе, что это не так.

– То есть мы им мешаем.

– Можно и так сказать. К тому же они винят во всём Славу. Если бы не она, не произошло бы аварии.

– А ничего, что он именно он её устроил? Нет слов, – возмутился Юрий и отодвинул чашку подальше от края. Если бы можно было шуметь, он выразился бы иначе.

– Это с нашей точки зрения. Я был вчера у Егора в палате и разговаривал с его родителями. Страсти кипят. В общем, признаю, что пластическая хирургия творит чудеса. Я не узнал его. Абсолютно другой человек. Он выглядит старше. Представляю, сколько они денег вбухали в его преображение, и сколько ещё потратят, пытаясь поставить его на ноги.

– Без вариантов. Там необратимые процессы.

– Это ты так думаешь, а они верят, что деньги решают всё. Как отец моего внука Егор меня не интересует, но с точки зрения безопасности всех нас хотелось бы иметь неоспоримое доказательство того, что Женя вовсе не Женя. Пока кроме наших слов другой базы нет, – спокойно рассуждал Жилин, потягивая воду маленькими глотками.

– У Славы есть такое доказательство, но она просила использовать его в крайнем случае. Поэтому я и хочу знать, насколько случай крайний, – взволнованно произнёс Юрий, удивляясь меланхоличности человека, которого настигла смертельная болезнь вкупе с другими ударами судьбы.

– Не знаю. Честно. Кстати, что за доказательство?

– Медальон ручной работы, принадлежавший Егору. Слава сняла эту безделушку с его шеи, когда думала, что он умер. В медальоне капсула с детскими волосами.

– Медальон, – нараспев произнёс Жилин. Он прекрасно его помнил. В своё время у Виты тоже был такой. Дань моде. – Что ж, если Слава надумает им воспользоваться, я в деле. Образцы крови Егора-Жени уже дождались своего часа. Позаимствовал на всякий случай, мало ли что. Уже отдал на экспертизу по установлению отцовства. Всё законно. Не переживай.

– Легко сказать.

– Само собой, нужно разрешение Славы…

Их разговор прервал телефонный звонок. Звонила Татьяна Петровна, чтобы сообщить новости: в палату заходили незнакомые люди и задавали странные вопросы. Мужчины оставили деньги под стаканом и в тревожном предчувствии направились к лифту. Жилин быстро уставал, но от помощи отказывался. Как только лифт пополз вверх, он прислонился к зеркальной стене и утёр пот с лица носовым платком.

– Думаете, Ковалёвы? – спросил Юрий, нервно поглядывая на медленно ползущую по цветному табло с цифрами этажей стрелку.

– Возможно. Сейчас узнаем. Послушай, хватит паниковать. Это не твоя война, не лезь. Мы уже лет десять живём в таком драйве. Пожалуй, нам нужен этот медальон срочно.

Когда они зашли в палату, кроме Татьяны Петровны там находился Павел Артемьевич, который вёл беседу со Славой. Он обернулся на звук шагов и махнул рукой, подзывая мужчин подойти ближе.

– Значит так. Если всё будет на таком уровне, как сейчас, завтра переведём в палату, – сказал доктор.

– Можно вас на минуту? – Жилин подхватил его под руку и отвёл в сторону, желая обсудить условия пребывания Славы в больнице.

Татьяна Петровна вздохнула и покачала головой. Минуту назад она уже всё обсудила. Заметив недовольный взгляд своего будущего мужа, она решила прояснить ситуацию и присоединилась к маленькому консилиуму. В конце концов, вопросы медицины – её конёк, и находить общий язык с коллегами – одна из основ деонтологии. Юрий проводил её взглядом, полным восхищения. Вспомнилось, как она с таким же видом «макала» студентов в их же ошибки и недочёты. Мало тогда не казалось.

– Держись, Александр Николаевич, – шепнул с усмешкой Юрий и перевёл взгляд на Славу. Она не спала и внимательно наблюдала за всеми. – Привет. Как спалось?

– Плохо, – едва слышно ответила она, чуть отодвинув кислородную маску здоровой рукой.

– Почему?

– Тебя не было рядом.

– Я здесь, – он придвинул стул ближе и уселся с видом человека, которого никто не может заставить подняться. – Больше не уйду.

– Они приходили, – с одышкой произнесла Слава.

– Родители Егора? – спросил Юрий и заметил, как она согласно закрыла глаза. – Угрожали?

– Нет.

– Чего хотели?

– Хотели, чтобы я была женой…

– Не понял, – нахмурил брови Юрий и подвинулся ближе, чтобы не упустить ни единого слова. Уставшее от постоянно встряски сердце вновь дёрнулось.

– После выписки…

– Дай догадаюсь. Им нужна бесплатная сиделка. И надо же, по счастливому стечению обстоятельств такая есть, да ещё с медицинским дипломом, да ещё жена, – злобно шипел он, сжимая ладонь девушки своими пальцами.

– Примерно так…

– Понятно.

– Я сказала, что подумаю. Мне нужно время.

– О чём подумаешь?

– Обо всём. Ты отдал медальон? – спросила Слава, чувствуя, как согреваются пальцы.

– Нет, – покачал головой Юрий.

– Отдай. Мне нужна защита…

Она с ужасом вспоминала приход родителей Егора. Незнакомые люди ввалились в палату, когда она ещё спала. Шум разбудил. Ничего не соображая, Слава проследила взглядом за людьми, и к своему удивлению поняла, кто это. Егор был копией отца с материнскими глазами. Его родители с дикой агрессией принялись давить словами, пытаясь вызвать чувство вины. Если бы не присутствие Татьяны Петровны, которая очень быстро оборвала яростную тираду с присущим ей хладнокровием, возможно, они добились бы своего. Умение разговаривать с родственниками пациентов вырабатывалось годами. Родители Егора ушли, но намёк Слава получила и теперь думала о том, что же делать. Ещё больше её поразило присутствие Татьяны Петровна. Сумбур в голове и не думал проходить. Появление Юрия в компании с Жилиным окончательно убедило в том, что во сне она пропустила нечто важное. Она собиралась спросить об этом Юрия, но её опять утянуло в сон, несмотря на сопротивление.