От неожиданности я отступила назад.

Кто это? Что он здесь делает? Пришел за мной? Хочет убить?

Все эти мысли пронеслись в голове за долю секунды, доводя меня до паники. Но следующая мысль заставила успокоиться и вздохнуть поглубже.

Райе сказал, что родовой замок – это неприступная крепость и враг никогда сюда не зайдет. Значит, это кто-то из родственников или друзей. И волноваться нечего.

Но знакомиться не хотелось. Совсем.

Что я ему скажу? Кем представлюсь, если сама еще не определилась со своим статусом и местом в жизни грозного демона?

Поэтому самым лучшим вариантом сейчас будет ретироваться назад в спальню, закрыться на замок и ждать, когда очнётся Райе. В конце концов, он тут хозяин.

Пока я думала и размышляла, незнакомец уже взбежал по ступенькам и начал появляться на площадке.

Надо срочно бежать.

– Подождите!

Ага. сейчас!

Схватившись за ручку двери, я чуть приоткрыла её и скользнула назад в спальню. Повернувшись, принялась искать замок и не нашла.

Это как? И что теперь делать?

Стоило мне подумать, а ручка засверкала и на глазах превратилась в огромный такой замок с позолотой, украшенный розовыми бриллиантами в форме сердечек.

– О-о-о-о, – пробормотала я, округлив глаза. – Кхм, спасибо.

Теперь я. кажется, начала понимать, что означает живой замок, у которого есть душа.

Сердечки мигнули и погасли, показывая, что меня услышали и благодарность оценили.

Но расслабляться было рано.

– Девушка! Девушка, подождите! – произнёс гость и забарабанил в дверь.

Правда, стучал он недолго.

Не знаю, что там произошло, но раздался лёгкий треск, похожий на разряд молнии, даже чуть-чуть озоном потянуло, а потом звук падающего тела.

– Да понял я, – раздалось приглушенно-раздраженное. – Руками не трогать. Девушка, послушайте, я не причиню вам зла!

Конечно, не причинит. За меня тут целый родовой замок.

– Меня зовут Тиайс РэКотрол, а вас? – сдавленно произнёс он и, судя по звукам, начал подниматься.

«Ну да. вот так я тебе и сказала». - продолжая стоять напротив двери, подумала я и едва заметно фыркнула.

– Я друг Раиса, ищу его.

Я снова промолчала, скрестив руки на груди.

Значит, угадала, друг, поэтому замок его и пропустил. Но выходить всё равно не спешила.

– У меня срочный приказ от Его Величества.

А вот это уже серьёзно.

– Райе сейчас занят! – крикнула я через дверь. – Можете оставить приказ на… где-нибудь. Я передам.

– Это сообщение.

– Тем более.

– Может, вы всё-таки выйдете? А то разговаривать через дверь не очень удобно, – заметил демон.

Открывать дверь не очень хотелось.

Я перевела взгляд на замок и тихо спросила:

– Как думаешь?

Наверное, это глупо – разговаривать с неживыми предметами и. мало того, спрашивать у них совета, но я надеялась, замок меня услышит. Ведь его основная задача – оберегать и защищать меня от любой угрозы. Значит, он должен знать, представляет гость опасность или нет.

Сердечки едва заметно мигнули.

– Стоит ему доверять и выйти?

И сначала ничего не произошло. Никаких знаков или подмигиваний. А потом замок начал исчезать – так же быстро, как и появился.

– Значит, стоит, – вздохнула я, берясь за ручку и толкая дверь.

Мужчина был симпатичным и выглядел гораздо моложе Раиса. Хотя я и понимала, что это только видимость. Точный возраст демона определить практически невозможно, если только напрямую не спросить. На самом деле гостю может быть под сотню лет.

Хотя нет. младше. Уж слишком молодо выглядел. Светловолосый, с правильными чертами лица. Нос с едва заметной горбинкой и упрямый подбородок. Глаза голубые, с тонким золотистым ободком по краю. Почти как у Раиса, вот только сердце не ёкало внутри.

– Тиайс РэКотрол, – церемонно представился он, убрав руки за спину и почтительно кивнув.

Но я видела, как сверкнули любопытством его глаза. Именно поэтому поглубже спрятала руку с вязью в складках платья. Не стоит пока показывать нашу связь с Райсом.

– Даниэлла Теренс. Так что у вас за послание?

– А кем вы приходитесь Раису? – выпрямляясь, спросил демон.

Какой прыткий. Обещал только сообщение сказать, а уже пытается допрашивать.

– А вы?

– Друг. Я же говорил, что являюсь другом Раиса. А о вас он ничего не говорил.

– О вас тоже.

Мужчина довольно рассмеялся и кивнул:

– Нирайсу приказано прибыть в королевский замок на праздник, который состоится через два дня.

– Хорошо, я передам. – отозвалась я. заметив, как по бокам демона засиял воздух.

Духи. Они здесь. Ну наконец-то. а то я всё гадала, куда же они делись и почему так долго не появлялись. И главное, что им нужно сейчас?

Их заметила не только я.

– Айс, Ийс, – повернувшись, произнес демон. – Где же вас носило?

– Были со мной, – произнес РэДиар. возникая в дверях своих покоев чуть дальше по коридору.

Мне стоило больших трудов устоять на месте и не броситься к мужчине, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Выглядел демон неважно, хотя всячески старался это скрыть. Но я заметила, как тяжело РэДиар привалился плечом к проему, как на скулах заиграли желваки, а глаза на мгновение потемнели от боли.

Странно, но и мне самой стало труднее дышать, а грудь будто сдавило, словно на меня что-то навалилось.

Неужели это последствия нашей связи? И дальше будет только сложнее?

– А вот и грозный РэДиар, – рассмеялся молодой демон. – Прости, что явился без приглашения, но я по делу.

– Даниэлла, ты не могла бы подождать меня в комнате? – повернувшись ко мне, произнес мужчина.

– Конечно, – кивнула я и поспешно вернулась назад, прикрыв дверь. Мне было чем заняться.

Сев в кресло, я разложила на столе свои записи и снова принялась за работу, полностью отключившись от внешнего мира. И. конечно же. пропустила момент возвращения Раиса.

– Тиайс испугал тебя? – поинтересовался мужчина, тяжело присаживаясь на соседнее кресло.

Как он ни старался, я успела отследить гримасу боли, которая на секунду исказила лицо.

– Нет Если только немного, – призналась ему, откладывая бумаги в сторону. – Как ты?

– Отлично, – кивнул он и даже улыбнулся.