— Софи… — Рэй скинул пиджак, и его руки потянулись рубашке.

Она улыбнулась и подошла к нему, и сама продолжила снимать с него одежду.

Софи с наслаждением наблюдала, как меняется цвет его глаз.

Рэй изучал каждую черту ее лица. Пытался врезать себе в память. Намертво. Запомнить до мелочей.

Ему казалось, что она чувствует, что эта их последняя ночь. Не верит, но знает.

Его рука легла на ее скулу, а большой палец погладил пухлые губы.

Моя. Она все равно всегда будет моей.

Рэй впился в ее губы так, словно собирался выжечь на ней свое имя. Чтобы этот поцелуй она запомнила навсегда.

Его язык изучал каждый миллиметр чувственного рта. Сплетался с ее, словно танцуя в бешенном ритме.

Подхватив ее под ягодицы и приподняв, он направился к постели.

Это их ночь.

Последняя ночь.

Никто так и не признался в своих чувствах этой ночью. Но Софи ощущала, что Рэй не просто брал ее. Он любил ее. Наслаждался каждым толчком, каждым поцелуем…

А она, как всегда таяла.

В его объятьях и в его руках.

Софи проснулась одна. Снова.

Почему он уходит?

Быстро надев ярко-синее платье, она поспешила вниз.

Рэй и Шайла сидели в столовой и завтракали.

— Доброе утро, — поприветствовала Софи, сразу же привлекая к себе внимание.

— Если его можно назвать таким, — произнесла Шайла, перекатывая по тарелке еду.

Рэй едва глянул на Софи, и встал из-за стола.

— Простите, мне пора. Нужно подготовится к вечеру.

И не дожидаясь ответа, вышел за двери.

— А куда мы идем вечером? — поинтересовалась Софи у подруги.

— Никуда. Сегодня до полуночи у Армана последний шанс открыть Чистилище.

— Так может лучше подождать это время дома? Он же защищен! Как только комета исчезнет, Арман нам уже не страшен.

— Ты действительно так считаешь? Он не оставит и камня от этого дома, если будет нужно. А если у него не получится открыть Чистилище, он просто нас убьет. Притом весьма изощренно. Или ты собираешься прятаться в доме до старости?

— Нет. Тогда надо придумать, как дать ему отпор.

— Обязательно придумаем.

Софи нахмурилась. Она не понимала, что происходит с Шайлой и Рэем. Но оба вели себя странно.

Опять тайны? И кажется, я знаю ответ.

Если еще вчера утром Арман был в гневе, понимая, что у него осталась лишь одна из ведьм, и к тому же не из самых сильных… То обнаружив десятки мертвых вампиров в своем доме, пришел в бешенство и сразу же бросился к сейфу.

Медальон пропал.

Но самая ценная вещь осталась там.

Поэтому сегодня он снова чувствовал себя победителем.

Теперь они знают, как снять защиту. И уже к заходу солнца, он войдет в дом Блэкморов и заберет все, что ему нужно. А они даже не будут знать о предстоящей опасности.

— Люблю неожиданности, — усмехнулся Арман, — А ты, милая? — он провел рукой по портрету Лаэты.

Арман все предусмотрел. В отличие от охотников.

Столько лет борьбы научили его смотреть на несколько шагов вперед.

Убивая Мэйлин, Блэкмор и не догадывался, что сам облегчил ведьмам работу.

Теперь Мэйлин сообщит Лаэте, на чем держится защита дома. А возлюбленная Армана разберется с предками ведьмы в потустороннем мире.

И останется сломать защиту самой Шайлы, но с этим и его ведьма справится легко.

Но Арман не спешил. Он умел ждать. Знал, в какой лучше момент нанести удар.

К тому же, Лаэте нужно было время, чтобы ослабить магию.

Но сегодня вечером, он продолжит проливать кровь.

Часы показывали семь тридцать вечера.

Софи зашла в тренировочную комнату без стука. Рэй готовился выстрелить из арбалета по импровизированный мишени.

— Рэй, ты все-таки решил отправить меня домой? — гордо вскинув подбородок, спросила Софи.

— Да.

Выстрел. И он попал прямо в цель.

Так же как и одним словом попал в сердце девушки.

— Но почему?

— Потому что я так хочу, — произнес он, снова заряжая свое оружие.

Софи закрыла глаза, наконец-то решившись на самые важные слова, которые боялась произносить.

— Я люблю тебя.

— А я тебя нет, — отчеканил Рэй, вновь попав в мишень.

Он повернулся к ней и встретился с ее зелеными колдовскими глазами.

Я тебя больше, чем просто люблю.

— И все? Зачем тогда было это все? Я думала, что…

— Мне наплевать, что ты думала, Софи. Это было просто небольшое приключение. Я — женат.

— Анна умерла.

— Она- вампир. Я просто обзавелся бессмертной супругой. Теперь мы с ней точно друг друга стоим.

— Я все поняла, — губы Софи дрогнули и она попыталась улыбнуться. — Ты знаешь, как мне вернуться домой?

— Да, — он достал из кармана медальон Анны. — Берешь его и бежишь. Все просто. Я думаю, что тебе даже не нужно выходить из дома. Просто приложи медальон Анны к своему.

— И давно ты об этом знал?

— Да. Но мне хотелось поразвлечься с тобой подольше. Я не думал, что ты в меня влюбишься.

Софи казалось, что она медленно умирает от его безразличия. Но выпрашивать его любовь и унижаться — она была не намерена.

Неужели я сама все себе придумала, и поверила в эту сказку?

Но она ни о чем не жалела. Пусть все вышло так, но она была счастлива. Хоть и недолго.

Софи двинулась к Рэю и протянула руку к медальону, но он перехватил ее, и резко притянул девушку к себе.

— Может подаришь поцелуй на прощание?

— Пусть его дарит тебе твоя супруга, — она заглянула в красивое лицо, которое стало таким родным.

— Ну и ладно, — пожал плечами Блэкмор, выпуская ее из объятий.

Софи, пытаясь сдержать подступившие к глазам слезы, быстро развернулась и направилась к выходу.

Но он не дал ей уйти.

Рэй мгновенно оказался перед ней, закрыв дверь, и не давая опомниться, впился поцелуем в ее губы.

Дура. Неужели ты не чувствуешь? Не видишь? Моя гордячка…

Он отстранился от нее так же резко, как и набросился.

— Вот теперь, можешь идти, — он сам открыл ей дверь.