А сейчас на Кэдена и уставшую Лику, которая пыталась с помощью своей силы поднять коня на ноги, надвигалось мерзкое море вампиров. Грязные, исхудавшие хищники неслись к добыче, топча своих сородичей, которых Лика обездвижила. Расстояние между иномирными тварями и Кэденом с женой сокращалось, мужчина поднялся и приготовился к сражению. Он понимал, что погибнет в этом неравном бою. Но сейчас Кэден думал не о себе, он думал лишь о том, что должен сделать все, чтобы спасти Лику.

За спиной Дарко радостно заржал и поднялся на ноги, обеспокоенно конь бил копытами, торопил своего хозяина, а Кэден подхватил супругу за талию, помог ей седлать коня и на миг, позволил себе слабость, поцеловал дорогие пальцы, взглянул в любимые глаза, которые с ужасом смотрели на него и бледные губы Лики открылись в немом крике, когда девушка все поняла. Тяжелая ладонь мужчины опустилась на круп животного, молча повелевая нести прочь дорогую ношу и Дарко не ослушался, подчинился приказу хозяина, а Кэден обернулся к вампирам, которые стремительно к нему приближались.

Какой тошнотворный, сладковатый запах исходил от тварей, мужчина поморщился, когда разрубил пополам бросившегося на него вампира. Алая кровь брызнула в разные стороны, запачкала одежду и лицо воина. Страх придал силы и вот уже вторая тварь, третья, четвертая разрезанные валялись на траве. Затем одновременно два хищника на него напали и одному удалось острым когтем задеть плечо, но Кэден боли не почувствовал, только единственное желание сейчас было у него. Убить, как можно больше мерзких тварей. Поэтому мужчина быстро кружил на месте, молниеносно отражал атаки вампиров и старался не думать о том, что будет, когда сил у него не останется.

Тяжело дыша, Кэден сплюнул на землю и приготовился отражать нападение, но вампиры хоть и окружили воина, но больше не набрасывались. Они шипели, рычали, пугали, но не приближались. Неожиданно за спиной раздался тихий смех и Кэден молниеносно обернулся, в пяти шагах от него стоял с гордо поднятой головой темноволосый мужчина. Одежда на нем была грязная и мятая, но несмотря на неряшливый облик в незнакомце ощущалась могущественная сила. Длинные, немытые волосы чужака свисали ниже плеч, а синие глаза слегка светились во тьме. Никто бы не смог бесшумно подобраться к воину в чьей крови текла сила оборотней, а у этого вампира получилось и хотя он стоял расслабленно, слегка расставив ноги и спрятав руки за спиной, Кэден понимал, что вампир очень опасен, как тот… Луций. Значит перед ним еще один чистокровный и мужчина понял, что проиграл. Голодные твари слушались хозяина и поэтому на него не нападали.

Мгновение и вампир уже прижимал сильное тело воина к себе, Кэден дернулся, когда ощутил, как кожи коснулся холодный, влажный язык.

— Прекрасный экземпляр для моего войска, но я слишком голоден, — услышал Кэден, прежде чем острые, как бритва клыки, проткнули его кожу на шее и мужчина закричал от мучительной боли. Агония охватила все тело, воин выгнулся, пытаясь, как можно дальше оказаться от вампира, но тот крепко держал когтями могучее тело и большими глотками пил кровь Кэдена. Сила уходила и перед глазами появилось лицо Лики, она улыбалась нежной, немного уставшей улыбкой после ночи любви, солнечный луч скользил по светлой коже и супруга прищурилась, закрыла рукой глаза.

Кто-то резко схватил Кэдена за ногу и дернул, разрывая ему связки, выворачивая кость. Он закричал, но из горла вырвался лишь хрип, как сломанную куклу мужчину бросили на землю.

— Эйдан! Сынок, разве я не учил тебя делиться? — услышал сквозь туман издевательский голос еще одного вампира.

— Это моя добыча! — ответил рычанием Эйдан. — И делиться я не намерен!

— Мой старший сын, моя гордость, ты ведешь себя, как обернувшийся! — продолжал потешаться голос.

— Из-за тебя я превратился в зверя! — снова рычание, шум схватки двух сильных вампиров, крик боли и презрительный смех.

Сознание уплывало и Кэдену уже не хватало воздуха, укус на шее нещадно пульсировал, посылая с каждым разом новую волну боли. Мужчина умирал и надеялся, что смерть не будет тянуть и скоро избавит его от мучений.

*****

Нет! Нет! Нет! Слезы текли по моим щекам, а у меня не было сил приказать Дарко вернуться. Почему он решил остаться? Ведь мы бы даже вдвоем бы спаслись! Я не могла потерять единственного мужчину, которого полюбила всем сердцем. «Сара-пра-аджан!» Мысленно позвала старшую советницу. «Вселенная! Только не он! Только не сейчас!»

Дарко все дальше уносил меня прочь из опасного леса, а я уже не сдерживалась и рыдала в голос, не обращая внимание куда нес меня конь. Обессиленная и потерявшая почти всю магию, я с трудом держалась за гриву Дарко.

Неожиданно животное встало на дыбы и я поняла, что соскальзываю вниз, приготовилась к неизбежному удару, как упала на что-то мягкое, услышала тихое рычание и испуганное ржание Дарко. Лица коснулось теплое дыхание и мокрый нос ткнулся в шею. Волк. С трудом разлепила уставшие веки, едва слышно прошептала.

— Кэден… в лесу… ваш…

Перед глазами все закружилось, меня затошнило, в ушах засвистело. Как же я хотела вернуться в лес, помочь любимому. Вселенная словно услышала мою молитву и позволила увидеть, как мое тело уносил один из оборотней в каменный замок, а душа осталась среди волков одетыми в металлическую броню. Я была похожа на призрак, ветер раздувал мои волосы и синий плащ, тяжелая юбка изумрудного платья теперь была легкой, а сама я парила над землей. В крови бурлила сила Вселенной и я собиралась сражаться за Кэдена, за людей и за эту планету.

Оборотни растерянно рассматривали меня, времени что-то объяснять не было.

— Ваш лес полон голодных вампиров! — крикнула я. — И если их не остановить! Твари превратят Землю в пустыню! Я полубогиня Лика иду сражаться с вами! Вселенная поможет нам!

С этими словами я повернулась к лесу, поток воздуха подхватил мое легкое тело, сзади раздалось одобрительное рычание волков и через мгновенье звери нагнали меня. Вместе мы неслись быстрее ветра, бесшумно, раздавались лишь звуки брякающего металла и тяжелое дыхание волков. Оборотней было много, но все равно по численности они уступали вампирам, а еще в лесу были чистокровные, но я старалась не думать о плохом.

Нестройным рядом оборотни ворвались в лес, ломая сухие ветки деревьев, хищники устремились к месту, где собралась огромная орда вампиров. Обращенные не сразу почувствовали опасность, слишком увлеченно они смотрели на то, что происходило в центре круга, поэтому, когда моя магия обездвижила последние ряды непрошеных гостей, то волки просто разорвали их, вот тогда вся толпа обернулась, ощетинилась и началась настоящая бойня.

Я умело лавировала между противниками, обездвиживала вампиров и приближалась к центру, где происходило что-то жуткое и непонятное. Два размытых пятна быстро перемещались по кругу, то соединяясь и тогда слышался ужасный рев раненого животного, то отскакивая друг от друга, на мгновенье они замерли и я увидела двух чистокровных в вампирском обличье. Оба высокие и широкоплечие в грязной, рваной одежде. Темноволосые с красными горящими глазами, мужчины жестоко дрались и тот, что был худее с золотой короной на голове, побеждал. Так вот, как выглядел Ольгерд Первый. Король вампиров, решивший обмануть Вселенную и превратить людей в собственных рабов.