31 мая 1942 г.

Верховное командование вермахта сообщает: «Прошедшей ночью английские бомбардировщики предприняли террористический налет на центр Кёльна, которому был причинен большой ущерб взрывными и зажигательными бомбами, прежде всего жилым кварталам, общественным зданиям, среди которых три церкви и две больницы. Во время этого направленного в первую очередь против мирного населения налета британские ВВС понесли тяжелые потери. Ночные истребители и зенитные орудия сбили 36 вражеских бомбардировщиков. Кроме того, на побережье морской артиллерией был сбит еще один бомбардировщик».

31 мая 1942 г., Лондон

Министерство воздушного флота сообщает:

«Еще нет полного донесения, но, по докладам экипажей самолетов, налет на Кёльн прошел успешно. На рассвете зарево от пожаров и столбы дыма можно было видеть даже с голландского побережья, то есть с расстояния примерно 250 километров. И сегодня утром, в воскресенье, воздушные разведчики все еще видели с высоты 5000 метров столбы дыма над местом проведения бомбардировки».

Понедельник, 1 июня 1942 г., Лондон Министерство воздушного транспорта сообщает: «Британский воздушный налет на Кёльн расценивается здесь как второй по величине за всю историю воздушных войн. В нем принимало участие в два раза больше самолетов, чем в самом большом немецком налете на Великобританию, и было сброшено в четыре раза больше бомб, чем тогда».

1 июня 1942 г.

Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает:

«О том, какие невероятно большие силы были задействованы во время воздушного налета на Кёльн, явствует из следующих цифр: из 1250 самолетов более 1000 были собственно бомбардировщиками и, впервые, ночные истребители дальнего радиуса действия. Каждые шесть секунд над целью по заранее составленному плану появлялся бомбардировщик, и каждую вторую секунду на земле взрывались бомбы средним весом в одну тонну. Итого, за 90 минут налета — около 3000 тонн взрывных и зажигательных бомб. Для налета на Кёльн было использовано 60 английских аэродромов, 13 типов бомбардировщиков, начиная от устаревших машин «Хемпден» и кончая новейшими бомбардировщиками, способными взять с собой до 8 тонн груза. 13 000 человек принимали участие в этой операции, из них около половины — собственно экипажи самолетов, а остальные — наземный персонал.

Решение провести такого рода налет было принято военным кабинетом под председательством Черчилля по предложению начальника штаба Королевских ВВС. И хотя англичане потеряли в этом деле 44 самолета, их потери от общего числа участников налета составили 4 процента, то есть меньше допустимого. Вице-маршал авиации Болдуин, руководивший операцией, имел в своем распоряжении двух военных корреспондентов, которые сообщили следующее: «У нас было такое впечатление, что в Кёльне произошло землетрясение. Мы ясно видели, что стены домов обрушились не столько от прямых попаданий бомб, сколько от взрывных волн и еще больше от колебания почвы. Хаос в Кёльне был неописуем. Противовоздушная оборона полностью потеряла обзор и не знала, с какой стороны последует следующая атака. Наши потери большей частью произошли при старте и при посадке. Многочисленные прожекторные и зенитные батареи были выведены из строя огнем бортовых пулеметов и пушек самолетов на низкой высоте. Через 55 минут после начала налета у нас всех было такое впечатление, что мы летали над извергающимся вулканом».

Бомбы на Кёльн

«Луна находилась по правому борту, а впереди розовый накал на небе.

— Штурман, сколько еще до цели?

— Минут десять.

— Хорошо, нам больше ничего не нужно. Красное зарево над Кёльном. Ребята здорово его там раздули.

Небо было наполнено разрывами от зениток, треском от гранат и лучами прожекторов. Все это создавало впечатление праздничной ярмарки где-нибудь в деревне. Немцы палили из всех стволов. В бомбовый прицел было видно, как пылает Кёльн, В темноте с высоты он напоминал жаркий огонь сигареты. Машина тем временем оказалась прямо над пламенем, и пилот приказал: «Подготовить бомбово-штурмовые люки!» Последовал мгновенный ответ: «Бомбово-штурмовые люки готовы!» Потом опять послышался голос пилота: «Черт возьми, нужно еще подождать! Нет никакого смысла бросать бомбы на горящие дома. Приказано поискать черное пятно». Под самолетом горел ряд каких-то домов, дым от них достигал нашей машины. Но вдруг в этом огненном море наш пилот смог отыскать одинокое темное пятно, расположенное на западном берегу Рейна. «Там должна быть фабрика по производству проволоки, — сказал пилот, — давайте-ка попробуем». Наступил важный момент — подлет к цели. Бомбово-штурмовой стрелок нажал кнопку пуска, и наша машина вздрогнула, освободившись от груза… раздался радостный возглас. Это означало, что наш груз попал в цель. Задача была выполнена. От места бомбометания до аэродрома все было тихо. Работал только радиопередатчик, и руководитель полета информировал пилота, на какой высоте ему надо идти, чтобы правильно сесть. Автобус доставил довольный экипаж к месту проведения послеполетного опроса, так же как и других, вернувшихся из-под Кёльна. Худощавый командир самолета, с сильно загоревшим лицом и выгоревшими бровями, обратился к нам со смехом: «Прекрасно, это тот самый случай, когда я был рад побывать над Кёльном. Это мой пятый полет… Какой прекрасный огонек над городом!» — «Чертовски прекрасный вид», — подтвердил другой летчик. Опрос был закончен, и экипаж отправился заниматься своими делами — есть бекон с яйцом, специальный доппаек» (Ассошиэйтед Пресс, май 1942 года).

1 июня 1942 г.

Установка дня шефа прессы рейха:

«Министр видит в бомбардировке Кёльна участие англичан в ведении войны на русском фронте. Телеграмма Черчилля генералам ВВС по поводу проведения бомбардировок доказывает, что данные о числе самолетов в количестве 1250 машин не соответствуют действительности. Но в любом случае мы не должны питать иллюзий относительно этого числа и должны ясно сказать общественности, сколько самолетов было на самом деле».

Солдатские столовые пришли на помощь пострадавшим от бомбежек

«После ночного террористического воздушного налета на один крупный город на Нижнем Рейне днем на основе особого соглашения с руководством земельной общины в распоряжение оставшихся без крыши над головой были предоставлены полевые кухни одного пехотного полка.

За длительный период было обслужено большое число лиц. Котел в столовой был рассчитан на 3000 литров. Задача состояла в том, чтобы за короткий период времени приготовить еду в одном котле три раза и тут же раздать приготовленное. Для такой варки особенно подходили макароны, перловая крупа, рис, горох и бобы.

Утром после разрушительного ночного налета на город организаторские мероприятия по оказанию помощи начались очень рано. В партийных комитетах, комендатурах вермахта, управлениях и в войсках уже имелся опыт, приобретенный в предыдущих налетах. Уже в 7 часов утра вода в котлах кипела. Продукты с военных складов получены и заложены на первые 3000 литров. Около 8 часов утра было получено свежее мясо, которое грубо прокрутили через мясорубку и тут же отправили в котел. Такая прокрутка была необходима, так как мясо быстрее разваривалось. В последующие дни готовка начиналась уже заранее. Для гороха и бобов это было необходимо, так как они за ночь размягчались и утром варились быстрее.