Самое подходящее!

Ящик чистенький. Я точно знаю. Я второпях бросила на свежее сено матрасик и подушку, влезла в ящерицын домик и, ощущая себя истинным вампиром (из нашего мира), накрылась крышкой.

Бурррррл. Бурррррллл.

Опять! Еще не открыв глаз, я поняла, какая зараза не дает мне спать.

Пузо.

Вчера, со всеми этими прогулками по пересеченной местности, нервами и улитками я забыла закинуть в него что-то съедобное, и теперь эта зараза разорялась не хуже тигра в брачный период. М-м-м... в глаза будто песку насыпали, мускулы как деревянные, не отдохнула же совсем! Судя по ощущениям, часа три спала не больше. И уже вставать, кормить это несчастье!

- Бурррл! - нетерпеливо поторопило пузо.

Да чтоб ты провалилось, ненасытное!

Я открыла глаза, собираясь встать... и замерла, как будто василиска увидала - ну, ту змеюку, из фильма про Гарри Поттера. Хотя Поттеру, наверное, было таки легче. На него один василиск глаза щурил.

А надо мной завис весь коллектив комитета по совершенствованию в количестве трех персон и смотрит. Вдумчиво так. По-нехорошему.

- Доброе утро..

Кажется, компания василисков... тьфу ты, в смысле, вампиров... этих слов не ожидала. Взгляды потемнели. Прямо как у нашего оякаты, когда он меня застал за пробой тортика. Хорошей такой пробой, кило на полтора.

- Доброе? - прошипела вампирша. - Доброе?! Мы тут с ног сбиваемся в поисках пропавшего Дара, уже успели к аргентумам шпиона заслать, заподозрив их в похищении! А ты, оказывается...

- Дарья, ты вообразила себя скалодыром?

- Вампиром... - буркнула я.

А с кухни пахнет булочками. Свеженькими...

- Вампир в ящике. Очаровательно! - хихикнул Микеле. - Надо будет рассказать Даизу. Уверен, он сумеет оценить иронию судьбы. Особенно в нынешнем виде.

А еще где-то жарится мясо. И плов начинает закипать, перцем пахнет. Морковочкой...

- Ты прав, со-Родич. Дарья, ты куда?

Куда-куда. На кухню, конечно!

- Дарья, стой,- это, конечно, Мелисс. Леди "Я-на-диете-вечно". - мы еще не закончили!

Вы нет, а я да.

- Дарья!

Я уже не слышу. Где-то рядом булочки... (ну и от этих со-Родичей лучше пока побыть подальше. Кстати, а где Джано? А мой интернат?)

- Дарья! - это подключился третий вампир.

- Отважный со-Родич Роберто, - мурлыкнул мне вслед Микеле. - Встать между едой и голодной Дарьей...

- А что?

- Ничего. Просто поосторожней. Мне тут поведали кое-что об опасности такого поведения. - Увы, со-Родич, в случае чего мы можем просто не успеть тебя спасти.

- Опять шутишь!

- Почти.

- Такой аппетит? Это ненормально!

- Все на пользу. Если бы не ее... э-э.. голод, мы бы не сориентировались по звуку и до сих пор продолжали бы поиски.

Голоса стихли за закрытой дверью, и уж на пороге кухни я мрачно воззрилась вниз.

- Да-а, пузо. Здрасте, приехали. Раньше ты мне просто жить не давало, а теперь еще и выдаешь? Это уже слишком!

Пузо виновато примолкло.

- Опять Вы?

- Я не опять. Я ВСЕГДА!

- Так и будете сидеть?

- Третий час пошел.

- Может, им туда крокодила запустить? Или змею.

- Бесполезно. Дарья их съест, и все.

- А что тогда делать?

- Сам бы хотел знать!

- Дарья, а между прочим, скоро обед!

Посылать их, куда заслуживали, было без толку, так что я только зыркнула на непрошеных комментаторов, и погрузилась в планы на ночь. То есть что кому подбросить в шатер, чтобы жизнь медом не казалась.

Неделя с момента путешествия в пустыню промчалась как буря в пустыне. Причем с тем же уровнем комфорта.

Со-Родичи после падения башни занервничали и взялись совершенствовать меня в ускоренном темпе. Правда понятия у них про это самое совершенство... мама не горюй. Дома хоть все понятно: красота - это стройная фигура 90-60-90, волосы погуще, губы пофигурней. У оякаты тоже было все ясно: важное - параметры и дух, готовый для сражений. А тут...

Вам когда-нибудь высыпали на голову кучу хомячков (штук двести, по ощущениям)? Нет? Ощущения незабываемые. Грызунов не боялась и не боюсь, но оконное стекло вмиг пошло трещинами - ну, имею я право повысить голос в такую минут? Вот и я думаю, что имею. Когда хомячки разбежались (на радость зевакам и на продолжительную головную боль многострадальным соседям), Мелисс пожала плечами и вычеркнула строчку из какого-то списка:

- Значит, не вивенте. Странно, столько предпосылок... Что ж, продолжим.

Продолжили в тот же день, точнее вечер. За этот вечер я последовательно возненавидела стихи, флейту и струнные инструменты. Роберто, с упоением слушавший очередную пьесу с закрытыми глазами, когда эти самые глаза открыл, только вздохнул:

- Не ритмо...

Подсмотрев начало одной из моих разминок, вампиры понадеялись было, что во мне скрываются танцевальные таланты... но вы видели б местные танцы! Ага, танец живота в прозрачных шароварчиках с низкой талией... да аргентумы на представлении скончаются в корчах, когда это увидят! Мысль, кстати. Прибережем на будущее.

Хитрый Микеле все-таки обнаружил мой талант - кулинарный - но надежды вампиров с треском провалились в первый же день, когда, нервничая под тремя парами глаз, я сыпанула в начинку к фаршированной индюшке что-то лишнее. Индюшка подлетела на блюде, дернула шеей, плюнула в сторону Мелисс красным соусом и гордо плюхнулась перед ошалевшим Левчиком.

Больше меня не просили демонстрировать кулинарный дар.

Зато остальные искали с усердием крота в огороде. А в перерывах я воспитывала интернат, слушала болтливую голову в холодильнике и шалела от Левушки, который побратался со сторожками и вместе с ними, кажись, кого-то выслеживал... Вы когда-нибудь видали сторожка верхом на коте? Ага, я тоже решила сначала, что у меня глюки от перенапряжения.

И вот, пожалуйста!

Причем, мне очень даже интересно, какой талант имеется в виду в этом случае. С вампиром в обнимку. Да, представьте! Мы сидим в бассейне, по грудь в воде, и... ну... в смысле, нет, мы просто сидим, но... вот что в этой ситуации искать можно, а?

- Джано, может, ты все-таки проявишь больше энтузиазма?

Плечо под моей рукой не дрогнуло.

- О чем ты, Микеле?

Красавец-вампир присел рядом с водой и понизил голос.