Вот одно из таких озабоченных исключений и подсело к столу в библиотеке.

Рейг Арналдо Ирвер.

Аврора не знала, что парень в тот же вечер поспорил на нее в казарме — мол, она мне даст. Не знала, что ставкой на кону было мытье туалетов в течение месяца. И ей было откровенно наплевать.

Она знала, что Рейг мешает ей жить спокойно. Появляется раз в два-три дня. Пристает. Пытается дарить какие-то чахлые цветы (выброшены в окно) или приглашает в клуб (читай — потискаться в сумраке).

Тратит ее бесценное время.

Раздражает и мешает. Хотя она уже раз десять объяснила, что он ей не нравится.

Но, видимо, до некоторых так быстро не доходит.

— Расслабляешься? Что читаешь?

— Историю.

— Да брось ты! Кому эта чушь нужна!

— Мне. Мне еще поступать надо.

Рейг фыркнул.

— Ро, пошли погуляем?

— Меня зовут Аврора. Для вас, рядовой, — сержант Вайндграсс. Будьте любезны запомнить.

Аврора говорила сухо и холодно. Скандал затевать нельзя. Ругаться тоже. В библиотеке полно народу. Но отшивать таких надо резко.

И Рейг это тоже понимал. Пальцы вцепились в толстую белую косу… намотать бы ее на руку…

— Не выкобенивайся, стерва. А то знаешь, что будет…

— Знаю. — Аврора усмехнулась. — Руку убери.

— Пошли, а то я тебя…

— Да пошел ты…

Аврора умела ругаться не хуже прапорщиков. Калерия, хоть и следила за своей речью, но иногда словечки прорывались…

Рейг вспыхнул. Но нарываться не стал.

Молча встал и вышел.

Аврора покачала головой.

«Не успокоится. Рано или поздно случится конфликт. Надо подготовиться».

Конфликт случился раньше, чем она думала.

В коридоре библиотеки ее резко цапнули за плечо — и рванули назад. Аврора потеряла равновесие, пошатнулась — и оказалась в небольшой полутемной каморке.

Нос к носу с разозленным Рейгом.

— Ну что, дрянь, думала меня продинамить? Не вышло!

Аврора пожала плечами:

— Я вообще о тебе не думала. Кому ты нужен — сопляк с претензиями.

А в голове жестко и холодно шел отсчет: «Сейчас сорвется. Наделает глупостей».

И Рейг оправдал ее ожидания. Вцепился девушке в волосы.

— Сейчас ты… и… будешь у меня… и…! И только… хоть… я тебе… и…

Аврора выслушала это с абсолютным спокойствием. Даже когда Рейг рванул ее, опуская на колени. Но сумрак скрывал ее лицо. А голос был таким, какой и нужен — хрипловатым, слегка срывающимся (от ярости, но может и от страха, так ведь?) и тихим:

— Я все сделаю… не надо…

Рейг осклабился — и Аврора ощутила, как напряжение спадает. Он добился своего, сломил заносчивую сучку — и мог наслаждаться плодами победы.

То есть он так думал.

У Авроры было другое мнение.

Удар был быстрым и страшным. Кулаком. Снизу вверх. По половым органам.

Аврора вся вложилась в этот удар, словно пружина.

И холодный голос в мозгу подтвердил: «Идеально».

Рейг согнулся в три погибели и начал оседать. Сквозь сдавленное от боли горло попытался пробиться какой-то звук, но Аврора не дала. Подхватила первое что попалось — кажется, половая тряпка — и запихала парню в рот.

Незачем ему орать, пока она тут.

Уложила на пол.

Пробежалась ладонями по форме.

Вроде как все на месте. Ничего не сдвинуто, не расстегнуто… волосы мыть надо. Этот хорек к ним руками прикасался… Девушку аж передернуло.

Захотелось добавить парню посильнее. Но при взгляде на скорченную тушку это желание просто исчезло. И так достаточно.

Девушка приоткрыла дверь, огляделась и вышла из кладовки.

Никто ее тут не видел. Вывод? Ее здесь и не было.

А Рейг… а пусть он сначала объяснит запись на ее планшете. Полную запись его монолога. Но что-то подсказывало Авроре, что он будет молчать.

Она тоже смолчала.

Молчала, когда симпатичная медичка Натали рассказывала: «Бедный мальчик, так неудачно упражнение выполнил, гениталии чуть ли не в лепешку…»

Молчала, когда ее вызвал к себе Джин Чайни и долго расспрашивал, не было ли с кем конфликтов, — ага, нашел дуру признаваться.

Молчала, когда Калерия спрашивала то же самое.

Конфликт был. Но он улажен. О чем тут еще говорить?

К ней же больше никто не проявляет подобного интереса? Вот и отлично!

Тем более что через стандарт-месяц Аврору допустили к компьютерам истребителей. И началась летная подготовка.

Тренажеры, симуляторы, теория…

Это оказалось настолько интересно, что девушка забыла обо всем на свете.

Рейг все еще поливал ее ненавидящими взглядами. Но издали, исключительно издали. А так — чего его бояться?

У него без того дел хватает. Все туалеты в казарме на месяц — его.

— Аврора Иридина Вайндграсс.

Пожилой мужчина взял планшет, пощелкал по голографиям.

— А ведь красотка выросла!

— В мать, — отозвался агент, сидящий напротив.

— Говоришь, армия?

— Мечтает стать навигатором.

— Вот как? А у нас в академии кто есть?

— Есть. Один из наших ребят поступил на первый курс…

— Навигатор?

— Если получится. Возможно, пилот. Или штурман…

— Ага. Дайте ему задание. Когда Аврора поступит туда, он должен сблизиться с ней.

— Думаете, поступит?

— Уверен. И надо, чтобы кто-то был с ней рядом.

— Шеф, зачем вам эта девочка?

— Не знаю. Но она мне нужна. Калерия никак не проявляла своих знаний?

— Да не знает она о нас ничего! Иначе давно бы…

— Тем лучше. Пусть пока молчит. Но рядом с ней тоже должен быть кто-то из наших. На случай эвакуации.

— Шеф?

— Специалист такого уровня пригодится Русине. Сам подумай — у девочки высшая школа, несколько дополнительных дипломов, она гений компьютера — и ей еще двадцати нет. Соплячка.

— Но гениальная. И поэтому вы ее мать…

— Да. Одна она откажется. Я уверен. Но если Калерия согласится…

— А она согласится?

— А почему она должна отказаться? Что ей дали в НОПАШ? Убогую квартирку и пенсию по инвалидности? Очень много!