Маша ответила Олегу в тот же вечер и призналась: да, она тоже часто, до сих пор вспоминает своего давнего друга Богдана. Она искала его одно время довольно долго в социальных сетях, но так и не нашла и потом оставила эти поиски. И вот какой неожиданный сюрприз… Оказывается, Богдан тоже помнит о ней? Но захочет ли Богдан вновь встретиться с Машей? Он-то ее мог легко найти, только набери ее имя в поисковой строке популярной соцсети!

«Возможно, он что-то слышал о вашем браке и потому сразу сдался, не захотел казаться навязчивым. Своего рода мужское благородство. А так он сам мне говорил, что хотел бы вас увидеть, – ответил ей Олег. – Приходите к нему первой – поскольку тот с годами превратился в старого холостяка, отрастил себе комплексы. Ну и недавняя смерть матери его еще подкосила. Кстати, да, он теперь свободный человек – в том смысле, что власть его матери над ним закончилась. Так что обязательно приходите к нему, спасите его от одиночества. И быть может, он тоже спасет вас от многих проблем».

«Хорошо, – Маша прислала улыбающийся смайлик. – Предрассудками я не страдаю, это глупость в наше время – самой не действовать и ждать первых шагов от мужчины, так что… да, я позвоню ему в ближайшее время. Номером его телефона не поделитесь?»

«Конечно, поделюсь. Но мой вам совет – идите сразу к нему, он часто дома, весь в работе. Личная встреча, без предупреждения, ошеломит его, произведет неизгладимое впечатление. Да, в наше время, время деловых людей, принято заранее договариваться и предупреждать о своих визитах, но сколько живых, настоящих эмоций мы теряем из-за этих строгих правил…»

«А вы правы, – согласилась Маша. – Так и сделаю. Пришлите мне и его теперешний адрес тоже».

Успешно закончив эту переписку с «первой любовью» Богдана, Олег приступил к следующему этапу.

Он собрал все сведения о несчастной Маше Гречихиной в один плотный текст, снабдив его для достоверности ссылками. Он-то убил кучу времени, листая летопись Маши, но Рая не станет тратить на это столько времени. Поэтому вот ей краткое резюме. Уж его-то Рая точно сможет осилить и, возможно даже ради интереса, из желания удостовериться, все же сходит по паре ссылок и поймет, что Олег сейчас не солгал ей ни единым словом…

Этот текст-резюме о жизни Маши Олег прикрепил к своему письму Рае. А в письме он поведал бывшей жене вот что: «Дорогая Рая, я делаю вторую попытку рассказать тебе о прошлой жизни Богдана. Я очень благодарен этому человеку за то многое, что он сделал для меня, и, в свою очередь, хочу, чтобы вы с ним помогли и Маше Гречихиной, которая самоотверженно борется с трудностями жизни. Вот она действительно нуждается в помощи! Я это понял еще тогда, когда собирал «досье» на Богдана и пытался его разоблачить. Глупое, бесполезное занятие… Я раскаиваюсь в этом. Но, ты знаешь, в любом, даже самом бесполезном занятии можно найти свои плюсы. Поэтому я решил продолжить «цепочку добра», если можно так выразиться. Позаботьтесь и вы о Маше!»

Рая обязательно прочитает это письмо и вложение к нему. Женское любопытство… Она прочитает и уже не сможет противостоять Маше, когда та появится рядом с Богданом. Во-первых, Рая ревнива. Во-вторых, Рая жалостлива. Она решит самоустраниться, вполне в ее духе история, Олегу ли не знать свою жену… Бывшую жену то есть.

Когда Рая уйдет от Богдана, то она наконец станет свободной. (Тут осталось только надеяться на Машу, особу стойкую и упрямую, есть шанс, что она просто так не отпустит Богдана.) И тогда у Олега тоже появится шанс вернуть Раю себе.

Поскольку он теперь всерьез хотел ее вернуть – свою жену, которую когда-то потерял по глупости. Не бывшую, нет. Свою настоящую Жену, вот даже так, с большой буквы, пусть это и прозвучит пафосно…

* * *

Рая уже давно «разблокировала» и Любовь Петровну, и Олега. Ну вот так, пришлось… Старые связи невозможно оборвать полностью.

Впрочем, Любовь Петровна редко беспокоила Раю – это Рая теперь звонила ей узнать, как дела у Олега, ну, а бывший муж, переживающий не самый легкий этап своей жизни, как-то отгородился от мира и ни с кем не хотел общаться.

Поэтому, когда Рая получила от него письмо по электронной почте, то искренне изумилась и, разумеется, не смогла не прочитать его.

Это письмо ее поразило своей странностью. Олег якобы беспокоился о какой-то там Маше… Ах, ну да, той самой! И все в этом письме было шито белыми нитками. У Раи возникло ощущение, что Олег намеренно написал о Маше – верно, надеялся, что когда Рая расскажет Богдану об этом письме, то он, узнав о нелегкой судьбе своей прежней возлюбленной, побежит спасать ее.

И правда, говорить ли Богдану об этом письме от Олега? С одной стороны, если рассказать, то получается, поддаться манипуляциям со стороны бывшего мужа… А если ничего не говорить Богдану, то это – поддаться ревности, и вообще нехорошо… А с третьей стороны, с чего это Богдан должен вдруг броситься заботиться о Маше?! А с четвертой стороны, Богдан же помог Олегу в обустройстве его квартиры под специальные нужды больного человека.

Словом, Рая была совершенно выбита из колеи этим письмом и не знала, что ей теперь делать. Не сказать – значит почувствовать себя довольно подлой особой, сказать – мучиться потом от неуверенности в себе, ревности… Патовая ситуация. И как хитер Олег, о, ведь даже не придерешься к нему, как он поднаторел в искусстве интриг! Это подлость с его стороны – напоминать Рае о бывших возлюбленных Богдана. Но в этом есть и нечто трогательное, наивное. Понятно же, что Олег, скорее всего, хочет вернуть Раю.

…Стоял легкий морозец, светило яркое солнце, как часто бывает в середине ноября, когда осень все еще борется с наступающей зимой. На черных ветвях деревьев трепетали последние листья, потемневшие от холодов, потерявшие свой цвет…

Рая направлялась к Богдану домой, по дороге зашла на почту – привычное в наше время дело, когда заказываешь покупки по всему миру…

Они, Богдан и Рая, привыкли работать каждый у себя дома, а вечерами встречаться. То у нее, то у него, то они договаривались и вместе шли куда-то… В этот раз была очередь Раи гостить у Богдана.

Рая свернула за угол, подошла к воротам. Обычно они были открыты, и жильцы спокойно проходили во двор, а иногда кто-нибудь, особо сознательный, закрывал их, и вот тогда нередко возникали проблемы.

У ворот стояла женщина в черном вязаном пальто необычного силуэта, похожем на какую-то средневековую одежду. «Мантия! – вспомнила Рая название модного фасона. – Интересно, мне бы такой фасон пошел? А пожалуй, да! Надо тоже заказать». Капюшон пальто у женщины был откинут назад, открывая длинные и густые, вьющиеся, красивого золотого оттенка волосы незнакомки.

Женщина повернулась к Рае. Почти безбровое, странное, притягательно-открытое лицо, взгляд чуть исподлобья… И тут Рая узнала ее.

Это была та самая Маша. Маша Гречихина, первая любовь Богдана. Олег прислал накануне ссылку на журнал той в соцсети, и там было много фото… Не узнать невозможно.

– Простите, у вас ключ от ворот есть? – обратилась женщина, то есть Маша, к Рае.